[活俠]高麗製藥—趙活X南溪

看板C_Chat (希洽)作者s50189 (咕嚕米)時間1小時前 (2026/08/15 21:47)推噓4(4推 0噓 3→)

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韓國師兄寫的短篇小說 https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=legendofmortal&no=207158 《易入難出》本文：奪回嶺南派，花了三天。第一天，南溪打開山門，第二天清空殿閣。第三天，讓那些沒能逃走而留下的人站在庭院裡。然後，一個個叫出名字。那些出賣嶺南派名譽、把門派庫藏當作自己囊中物的傢伙。其中也有從她幼年時便看著她長大的人，也有曾替她煮飯餵她吃的人。但她早已捨棄了情分。趙活。或許是因為曾在他身旁，多少觸及了武學的境界吧。七星劍並不沉重。青臉天王的志向，她如今終於立下了。七星劍術。一旦用得順手，重量便會消失，第一招式，便是只靠食指一個回轉便運行的，那道劍之軌跡。南溪一整天都沒有放下劍。依照嶺南派的古例，讓每一個人各自立下身分證明。卑劣的閻尖鋭早已逃走，鞭長莫及，當最後一個玷污嶺南派名聲的師徒倒下後，她才終於擦去汗水。然後，第四天的早晨來了。她巡遍了嶺南派。瓦片崩落的建築，有六棟。庫房裡有老鼠糞便，僅剩的一點米也因受潮早已發黴。門派的銀子早已散盡，帳簿也被燒得一乾二淨。最後，她走進了祠堂。殿閣全都遭到洗劫，唯獨祠堂安然無恙。看來無論多麼惡劣的人，都對動祠堂有所忌憚。一直跟隨她的老僕，從牌位下取出一只櫃子。七星劍主的牌位與門主印，都在裡面。「您乃先代掌門的血脈，也是七星劍的傳人。既然主人已經歸來，老朽也不必再等任何人了……」老僕擦著眼淚，行禮。「掌門」南溪受了這一禮。受禮之後，覺得似乎必須說些什麼，便開口道。「召開朝會」嶺南派是一個在黎明召開朝會的門派。按照序列排列在庭院中，掌門站在壇上宣告當日職責的，那種日常。她認為，再次召開朝會，就是重建門派。翌日黎明，南溪登上了壇。將門主印收進袖中，佩上劍。俯視庭院。留下來的，只有一名老僕和七名年幼弟子。都是當地的孤兒。比起武功，他們更早學會了說謊的孩子們。是大人們如此教導他們，而他們還不知道羞恥。「向掌門請安」老僕先抱拳行禮。孩子們慢了一拍跟著模仿。沒有一個孩子知道手該怎麼抱，七個人各自以七種方式抱拳。最小的五歲孩子，只是把雙手合在一起。旁邊的孩子想替他糾正，自己卻也弄錯了。自從被追趕著離開嶺南派後，她沒有一天忘記過這座庭院。她只想著回來要斬什麼。甚至連順序都已經決定好了。誰先叫來，誰後叫來，她每晚都安排好了。問題是，回來之後的事。之後該怎麼辦，她一次也沒有想過。明明只要召開朝會，像身為父親的先代掌門那樣做就好了。可一站上壇，她卻不知道該說什麼。「……罷了」南溪說。「去吧，吃早飯」孩子們散開了。一邊散開，一邊跑了起來。只有老僕仍站在原地。一直站到南溪下壇，她一下壇，又再次行禮。「明日也要召開嗎」「……你看著辦」「早飯該如何是好。米很快就……」南溪答不上來。她必須考慮七個孩子要吃的飯。不知道庫房裡還剩下什麼，也不知道一天要吃多少。甚至不知道該問誰。「……那個也，你看著辦」那天早晨端上來的，是稀薄的粥。孩子們抱著碗，默默吃著。南溪一邊聽著那聲音，一邊站在庭院裡。過了十天左右，有一個孩子病了。是那個五歲的孩子。是潮濕土地上常見的熱病。整夜高燒不退，到了早晨連水也吞不下去。老僕一邊往城下去找大夫，一邊說必須煮混入藥草的粥。南溪走進廚房。把米放進鍋裡，注入水，生起火。粥燒焦了。第二次也燒焦了。下一次總算沒燒焦，但沒煮透，米還是硬的。總之，至少沒有燒焦不是嗎。南溪端著它，走進孩子的房間。孩子吃了一匙，便別過臉去。「不合口味嗎」孩子看著她。害怕的眼神，描摹著她的身影。那是前些日子親眼看見庭院裡有人被斬殺的孩子。「不。很好吃」然後，勉強吞了下去。南溪俯視著那張臉。孩子們，也會對我說謊嗎。她原以為只是大人教的，但並不只是如此。也有因為害怕而說的謊。拿著碗出去時，她的腳被廚房門檻絆住了。碗掉了，粥灑在地面上。隔壁房間的孩子跑了出來。南溪抬起手，讓他退下。「沒事」然後蹲下來，用手把那些粥一點點撿起來。握劍的手。這雙除了劍之外什麼都沒握過的手，笨拙地把泥土撥攏。趙活是在那之後五天來的。她收到山門前停著兩頭驢子的消息。 ──是從唐門來的，……一位長得很難看的客人。一聽到這話，南溪便赤著足袋跑了出去。腳步比平時更快。走到一半，她才發現自己沒帶劍。但她沒有回頭。穿過庭院時，足袋沾上了泥土。老僕拿著鞋子，在後面呼喊她。她假裝沒聽見。沒有握劍的手無處可放，抓了一下袖子，又鬆開。兩個孩子從牆下呆呆地看著這一幕。在能看見山門的地方，她終於放慢了腳步。直到這時，她才想到自己看起來會是什麼樣子。調整呼吸，將凌亂的頭髮往後撥。然後，走了出去。仍然穿著足袋。趙活坐在前頭那頭驢子上，看見她來便下了驢。但他踩錯了載著行李的那一側，一隻腳先落地，身體才跟著下來。驢子受驚，往後退了一步。他抓住韁繩，重新站穩姿勢。兩邊都很笨拙。兩邊也不知為何，都有些滑稽。南溪久違地笑了。然後簡短地打了招呼。「盟主大人，遠道而來，辛苦了」聽到這句話，趙活也笑了。「我已經不是盟主了。只是作為唐門的祝賀使者前來」「那就讓我像以前一樣稱呼你」「請便」「……」「……那個，掌門?」南溪就那樣站了一會兒。又多看了他的臉一會兒。因為他是個不太表露表情的人，趙活不知道她現在究竟在做什麼。他只是重新握緊了驢子的韁繩。然後，他察覺自己剛才在做什麼，瞬間有些慌亂。接著，開始尋找藉口。他作為賀禮運來的，是兩口鍋、一包針、一疊帳簿、三袋乾燥蔬菜。像樣的進物只有一匹絹，而且還墊在最下面。直到這時才想起掌門威嚴的她，清了清嗓子。「唐門會連菜刀都讓使者帶著送來嗎」「我想，比起劍，這個更急吧」他像是在打趣般說著，嘴唇右端微微揚起。南溪點了點頭。正好，每次煮飯時，米都會從鍋子的破洞漏出去。她單手試著提起其中一口鍋。並不沉重。「看來能用。煮飯不會有比這更好的鍋了吧」「那是用來淘米的」「……」「飯要在那邊煮」「鍋子不都是一樣的嗎」「不一樣」南溪感到尷尬，把鍋子放了回去。趙活一邊重新堆好那些東西，一邊問道。「話說，掌門」「請說」「鞋子呢」南溪把腳稍微往後收。但裙襬沒有跟著過來，並沒有遮住。「……」「迎接客人，也不必如此急吧」「聽說山門前有人來了，所以才出來」「聽說誰來了?」「聽說唐門來了個難看的」聽到這話，趙活笑了。「光聽這個，就知道是我嗎?」「只要聽到這個，就夠了」老僕拿著鞋子，姍姍來遲。南溪接過鞋子穿上，又重新整理了一次衣襟。雖然事到如今才做已經毫無意義，但她還是做了。「遠道而來，辛苦了」她再次抱拳，想就此作結。但沒能就此作罷，又多說了一句。聲音極其細小。「……你來了，真好」然後，她清了清嗓子。「咳咳……那麼，依嶺南派山門之法，問客。打算逗留幾日」「連這個也要問嗎」「要問。住一日便交一日的份，住一個月便交一個月的份，這就是本山門的規矩」「現在的庫房，不知道還有沒有那樣的積蓄」「不讓客人聽到刺耳的話，也是規矩的一部分」趙活裝作沒聽見，重新握緊韁繩。「我只逗留一個月」南溪點了點頭。一個月的米要多少、醬要多少的計算，自然而然地在腦中轉了起來。那份計算，比想像中更令人高興。她沒有把這份心情表現在臉上。「修好屋頂，重新整理帳簿，直到讓山下的人知道，這裡不是盜賊的巢穴，而是門派」「之後呢」「回去」南溪點了點頭，替他打開了山門。那晚的飯桌上，端上了不是粥的東西。孩子們把碗吃得一乾二淨。生病的孩子吃了兩碗。南溪坐在飯桌的一端，看著這一幕。明明我做的東西，全都被剩下了。最初的三天裡，她學會了如何記帳。趙活攤開紙張，畫了一條縱線。「這裡是收入，這裡是支出」「這點我還是知道的」「那麼，這裡是什麼」南溪看著第三欄。空著。「不知道」「是寫為什麼支出的欄位」「把支出的東西寫下來不就夠了。為什麼還要寫為什麼」「這樣就能知道，是必要的支出，還是不必要的支出」南溪低聲沉吟。接著趙活寫下兩升鹽，並在旁邊添了一行小字。 ──孩子發燒了。她問鹽和發燒有什麼關係，他說如果出了很多汗，就要讓孩子舔鹽。那天晚上，南溪坐在原本讀劍譜的位置上，繼續讀著那本帳簿。帳簿整理完後，趙活爬上了屋頂。沒有買新瓦的銀子，便拆下倒塌殿閣的瓦來使用。把完好的挑出來，碎掉的鋪在下面。南溪從下面往上扔。唯獨這件事，她做得很好。孩子們看著那副模樣，在庭院裡咯咯地笑了從他稱呼「趙兄」來看，似乎已經親近起來了。南溪只是，沒有笑。表情不容易顯露出來，在這種時候真是可惜。重新抄寫帳簿的第七天，趙活從祠堂的櫃子裡找出了一疊文書。嶺南的山坡。那是關於在那裡採收的香辛料，以及可以徵收田地年貢的地券。兩者在官衙都有副本，叛徒們也無法動手，只能掠取收成。趙活在第九天回來，收取了至今為止的佃租。據說胡椒在夏天、花椒在秋天才會有價，但因為急需錢，他說談判沒能順利進行。看到充足的銀子和錢袋，南溪啞口無言。如果是我的話，能做到那樣嗎。財物稍微寬裕一些後，接下來便輪到採買門派的物資了。久違的，開市之日。兩人結伴去了市集。那孩子，已經跟了過來。那個患了熱病，靠唐家的藥才能起身的孩子。從走出山門時起，就牽著趙活的手走路。「今天，要買什麼?」「這個嘛……買釘子和柴薪，還有米，以及豬肉吧」「肉?」「啊。肉也要」「豬肉!! 哇!!」孩子鬆開牽著的手，張開雙臂到最大。然後，又牽了回去。「這麼多?」「沒辦法買那麼多」「這麼多呢?」「那麼多的話，就買吧」孩子咯咯笑著跑向前方，又跑回趙活身邊。沒有牽南溪的手。明明右邊還有另一個大人，卻沒有往那邊來。是因為，我很可怕嗎。人們害怕南溪。在市集也是一樣。即使叫他們報價也說不出口，只是一味看著她的臉。趙活一開口，他們便跑到他那邊依偎著。這個多少錢，那個多少錢，今天稍微算便宜一點吧。趙活在兩者之間笑著，把價格砍了下來。為什麼，害怕我。不知不覺間，兩人已經用隨意的語氣交談了。大概是因為傳出了她毫不留情地斬殺的傳聞吧。那些人本來就該死。那倒也是，但你有手下留情嗎? 我，為什麼? 和客棧那時候一樣啊。趙活只是，點了點頭。買齊其他東西，最後去買豬肉時。這次是趙活走在前面。主人報價後，他笑著搖頭，半轉過身去。主人挽留了他。如此來回幾次拉鋸，價格終於降了下來。南溪歪著頭問道。「明明還沒買到需要的東西，為什麼要裝作要回去」「那樣的話，他就會算便宜一點」「我好像做不到」「為什麼」「總覺得一旦裝作要回去，就會真的回去了」趙活看了她一會兒。然後接過肉，讓孩子抱著。孩子用雙臂抱著那包在蓮葉裡的肉走著。那天晚上。廚房裡有三個人。趙活站在砧板前，南溪站在他的旁邊。孩子坐在火前，握著火鉗。明明沒有人吩咐，卻自己坐到了那個位置。趙活半轉身朝著灶台站著，每當孩子把柴薪塞進去，他便用餘光看著手伸進去的深度。「先試著把蘿蔔切一下」「切就行了吧。像劍一樣」「慢一點。不是什麼都能斬。試著切整齊」南溪按住蘿蔔，放下菜刀。七星劍法的劍理施展開來，發出巨大的聲響。砧板跳了一下。蘿蔔滾到了土間。趙活按住額頭。「……掌門」「什麼」「蘿蔔做了什麼嗎」「我說要切整齊」「我是說切，可沒說要斬」孩子看著那副模樣，在火前笑了。笑著笑著，和南溪對上了眼，便慌忙重新握緊火鉗。南溪裝作沒看見。趙活淺淺嘆了口氣，來到旁邊，把手覆在她的手上。南溪瞬間顫了一下，卻接受了那隻手。他的手，比想像中還要大。「這樣。邊壓邊切」在他粗糙的手引導下，蘿蔔被薄薄地推了出來。砧板的聲音變小了。「……夠了」「還太厚。來，再一次……」「我說夠了」南溪抽回了手。看到她泛紅的臉，趙活這才終於察覺自己做了什麼。什麼也沒說，繞到了砧板的另一側。兩人沉默地待在廚房裡很久。晚膳上，久違地有了肉。孩子們把碗吃得一乾二淨。五歲的孩子一邊把臉埋進飯碗裡吃，一邊一次又一次抬起頭看向廚房。每次如此，趙活便從自己的碗裡分一些給他。孩子接過後說。「爸爸也吃」匙子的聲音，停了下來。大一點的孩子們先聽見了。一個人正要竊笑，旁邊便被戳了戳腰。老僕拿著水碗正要遞出去，卻低頭看向桌下。五歲的孩子還不知道發生了什麼，仍咬著肉。趙活放下了筷子。「……」該說什麼。他想找一個既不讓孩子難堪，又能說不是那樣的方法。在尋找的期間，飯桌一直很安靜。坐在旁邊的南溪也一動不動。過了好一會兒，她拿起了杯子。「茶」「是」孩子這才終於往她的杯子裡倒茶，又開始吃了起來。大一點的孩子們也觀察了一下情況，才拿起匙子。飯桌又恢復了熱鬧。趙活直到那時，都還拿不起筷子。南溪沒有看向那邊。收走飯桌，孩子們正要出去時。那孩子在門檻前停下腳步，回過頭。然後來到南溪面前，低下了頭。南溪伸出手，摸了摸孩子的頭。孩子笑著，跑了出去。不久，只剩下兩人。趙活正要端起飯桌，說道。「剛才那個」「……」「是說錯了吧」「大概吧」「小時候，應該是有父母的」南溪沒有回答。趙活端著飯桌走了出去。在門檻處絆了一下。傳來器皿碰撞的聲音。房間安靜了下來。庭院裡傳來孩子們奔跑的聲音。南溪坐著，凝視著剛才擺飯桌的地方。剛才，那孩子坐在趙活旁邊。自己坐在他的旁邊。三個人並排坐著。沒有人覺得奇怪。老僕看了桌下，大一點的孩子們咯咯笑了，那是笑聲，而不是說這樣不對的聲音。如果是錯的，應該會有人糾正。沒有人糾正。原來，也有這樣的生活方式嗎。南溪這麼想著，坐了好一會兒。廚房傳來沖洗器皿的聲音。趙活洗了很久的碗。明明已經夠乾淨了，卻還是不停沖洗。器皿，有十個。是七個孩子、老僕、南溪，以及自己的份。 ──爸爸也吃。聽到那句話時，他很高興。因為那份喜悅似乎會表現在臉上，他放下了筷子。然而，也正因如此，他明白了更重要的事。把器皿倒扣，走到庭院裡。孩子們的房間裡，燈還亮著。五歲的孩子說著什麼，大一點的孩子們笑了起來。大概是在說白天買的肉吧。這些孩子，需要大人。不是待一個月就回去的大人，而是一直都在的大人。一個孩子可以叫「爸爸」的人。一張沒有人糾正孩子叫錯稱呼的飯桌，並不是一張好的飯桌。趙活看著自己的手。打釘子打歪留下的痕跡，還是黑的。他想起南溪曾經光著腳跑到山門前的那件事。那時候，他也很高興。一邊高興著，卻只是不斷重新握緊韁繩。 ──從唐門來的，那位長得不好看的人。那應該是孩子說出口的話。南溪笑著說，她就是聽到那句話才明白的。是因為兩人能笑著互相鬥嘴，並不代表那句話就會消失。她是嶺南派的掌門。三天內奪回崩潰的門派，繼承七星劍的人。在山下，如今仍流傳著圍繞她的傳聞。說什麼長相，說什麼女人之類的。自己站在她身邊，傳聞不可能減少一半。只會變成兩倍吧。而南溪，是一個一生都承受著那種話語的人。回到房間，打開客帳。上面記著自己的名字。有來的日子，也有離開的日子。離開的日子，是自己說的。只待一個月。在山門前這麼說了，南溪點了頭。那晚，他久久無法入睡。孩子們全都縮著肩膀。那在幾天之內，一點一點恢復了舒展。他們本來就是坦率的孩子。謊言是被教導後才說的，並沒有深深扎進身體裡。有個孩子偷偷從倉庫舀米出來。年紀最大的孩子。有一天，那孩子在早會後留了下來。「我從倉庫拿了米出來」「多少」「六次。每次一把」「為什麼拿出來」「覺得會消失」說完，孩子低下了頭。是等待鞭打的姿勢。南溪搖了搖頭。「拿回來，放回倉庫」「……懲罰呢」「懲罰的話，你現在已經受到了」孩子抬起臉。「可是，沒有被打」「坦白，比鞭子更痛。你已經做到了」聽到那句話，孩子的眼淚一下子湧了上來。那天，從被褥底下拿出來的米，不是六把，而是九把。似乎是數錯了。南溪連這個也沒有追問。之後，孩子們一個接一個地來了。說午睡了便來，說把劍掉了卻假裝沒掉便來。一個人說肚子痛所以遲到了，過了一會兒又來，說其實是不想起床。「下次也這麼說」「……不會被罵嗎」「會罵。即便如此，也要這麼說」幾天後的早會，眾人一同刺出劍。嶺南派的早會。南溪小時候，在這座庭院裡百人一同動作的記憶，如今仍鮮明。那時她在最後一列。這一天，包括南溪在內有八人。最後一排的五歲孩子，握著樹枝。即便如此，庭院裡還是響起了聲音。八個人，就有八個人的聲音。「第一招式」在食指回轉之處，三個人做錯了。四個人做對了。木枝，朝著完全不同的方向去了。就這樣教著招式的南溪，忽然，感覺到某人的視線。趙活正在牆下笑著。那天晚上，他一個人在祠堂裡。把帳簿放在膝上，將燈放在身旁。客帳上記著自己的名字。下面有來的日子，也有離開的日子。距離離開的日子，已經所剩無幾。不知不覺間，南溪開始一個人負責倉庫的帳目。寫在紙上，卻沒有給他看。後來偷偷看了一下，發現有兩處不同，但她自己找到了錯誤的地方，還留下了修改的痕跡。庭院裡孩子們呼喚她的聲音也變了。以前，在呼喚之前會先察言觀色。現在，只是直接叫了。「掌門! 這個，請您看!」「什麼」「蚯蚓!」「……拿到別處去」趙活把這一切都看在眼裡。還剩下五天左右時，南溪獨自出門去收取胡椒的貨款。回來時，已經是那天傍晚。她把錢袋放在飯桌上，比上次薄了一些。趙活數了一下，發現她少收了一點錢。「本來應該還能多收一些」「我知道，所以讓了價」趙活看著她。「因為下次還得收」南溪說完後，看向趙活。那是一張等待「做得好」這句話的臉。明明是個不容易表露表情的人，本來應該誰都看不出來。那一天，他看懂了。「做得好」南溪點了點頭，把錢袋搬往倉庫。腳步，稍微快了一些。趙活看著她的背影。忽然，幾天前的庭院浮現在腦海。看著那座庭院時，他很高興。但是，看著她所做的事，以及她教導招式的身影，他終於明白了。已經真的，不需要我也可以了啊。翌日清晨，南溪從廊下叫他。「趙活」他回過頭。「掌門」南溪停下了腳步。「……為什麼，又用這種說話方式」「本來，對客人有應守的禮數」說話方式，恢復原樣了。昨天還在開玩笑的人，一夜之間成了客人。南溪站在那裡。明明必須問發生了什麼，卻想不出該問的話。那天下午，她順道去了祠堂。不是去檢查帳簿。只是想看看他留下了什麼。它就放在櫃子上。翻了幾天的帳。裡面有釘子的費用、兩石米，以及孩子們衣服的布料。然後，她看到了第三欄。記載為什麼支出的欄位。他在最初三天教她的欄位。 ──給媒人的謝禮，銀子二兩。 ──南掌門的婚事。那天晚上，她叫了他。趙活走了進來，站在門口。沒有進去。「這銀子，為什麼支出」「如記載所寫」「是誰提的婚事」趙活停頓了一下，回答。「是我，提出的」趙活始終不改敬語，她也改了說法。「你擅自替我提婚事?」「如果是輕率之舉，我道歉。沒有先向掌門請示，是我的過錯」「我問的不是這個」「但是，是個好人。出身嶺南世家，武功也確實高強。他說即使成婚後也接受掌門繼續留在掌門之位，也有入贅成為女婿的打算」南溪看著他。「孩子們」「他說要一起收養。即使聽說有七個，也說要這麼做」「家裡的事呢」「說只要雇人就好。他不是那種會因為手腳笨拙，就加以責怪的人」這是一個個逐一去詢問的人所得到的回答。每個人都知道她在擔心什麼，於是先從那些地方確認過後得到的回答。明明知道得那麼清楚。「如果我和那個人成婚」「是」「你呢」「……」沉默了很久的他，看著門檻說道。「我得回唐門」聽到這個回答，南溪什麼也沒說。趙活抱拳，退了出去。即使退了出去，他仍輕輕把門關上。決定婚事的對象會來，是三天後。也是趙活待在嶺南派的最後一天。南溪若想悔婚，是做得到的。只要派人去告訴媒人，當作從未有過這回事即可。身為門派掌門，不可能連這點事都做不到。南溪沒有這麼做。如果是自己悔婚，他到最後都會認為自己是對的。明明替他安排了一門好親事，卻是掌門固執己見。正因如此，必須讓他自己退讓。這是不能用言語詢問的事。一問，答案便已經明擺著了。是個好人，也能成為嶺南派的助力，也說要把孩子們一起收養。三天之間，他只是反覆說著這些話的人。趙活看見南溪什麼也沒說。自從提出婚事的那天什麼也沒說之後，她便再也沒有提起那件事。也沒有派人去悔婚。就連媒人那邊定下日子來時，也只是點了點頭。她生氣，大概是因為自己沒有先問她。未經主人允許便擅自行動的無禮，當然理應生氣。過了幾天，等怒氣平息後，大概判斷這門親事本身並不壞。那樣就好了。他如此作了結論。南溪有時會茫然地看著趙活所做的事。婚事定下來後，他做的事變了。做了兩份帳簿，把修屋頂需要多少、需要什麼，都寫在紙上。把收拾好物資的倉庫鑰匙交給老僕。那是即將離開的人才會做的事。是因為我什麼都沒說，所以才那樣做嗎。既然如此，不是應該由他先開口嗎。南溪等著。婚事的對象到來的，前一天。在黎明的早會上，南溪正要刺出劍，架勢卻亂了。其中一個孩子看見了。「掌門，您身體不舒服嗎」「不」「剛才，您的手……」「沒什麼」孩子沒有再問便走了。牆下，趙活在那裡。他也看見了。看見那位已將七星劍法大成的高手，在第一招時搖晃。大概是婚事讓她感到沉重吧。他如此理解。而那天晚上，他拿著絹來了。就是最初被放在驢子上帶來的、墊在鍋子和蔬菜袋子下面的那一匹。「請用這個裁一件衣裳」南溪看著它。「這匹絹，不是你送給我的嗎」「確實是送給掌門的」「那麼。要我在見你選的男人時，穿上它嗎?」他把絹放在桌上。然後，把不知何時買來的簪子也放在旁邊。「……明天，有客人要來」「帶走」他沒有帶走。就那樣放著，走了出去。夜裡，南溪獨自把它展開。在燈前展開。是藍色的。蜀地的絹。不重，也不薄。在山門前看行李時，它墊在最下面，看不見顏色。她把它放在肩上試了試。不合適。肩寬太大。絹在上面滑落了好幾次。她解開頭髮，重新梳了起來。簪子歪了。無論試了幾次，都歪了。從十二歲起便一直用繩子束在後面生活，會這樣也不奇怪。就在這時，門開了。趙活站在那裡。南溪拔下簪子，扔在桌上。木頭碰撞的聲音響起。「想笑就笑」「……我沒有笑」南溪瞪著他。「有什麼事」趙活走進來，撿起簪子。放在掌心看了一會兒後，繞到她身後坐下。「……我替您插上」「你會嗎」「光是看，我已經看過很多次了」手很笨拙，頭髮被拉了好幾次。「痛」「……對不起」「輕一點」「輕了的話，會散掉」「那就照原樣做」簪子插好了。這次，沒有歪。趙活從後面看了很久。什麼也沒說。南溪等著。終於他什麼也沒說，她便先問了。又是那種不拘禮的說法。「怎麼樣」「……」「我問你怎麼樣」「……請不要問我」「為什麼」趙活低下了頭。「在我眼裡，只會覺得很好」手，停住了。南溪從鏡子上抬起眼。鏡子裡，有他。他正要張口說些什麼，但他先說了。「那位大概也會這麼看」南溪聽見了這句話。然後，拔下了簪子。「出去」「掌門……」「我說出去」第二天，南溪穿著平日所穿的衣服出門。絹疊好收進櫃子裡。簪子就那樣放在桌上。陳公子在午前來了。帶著兩名隨從下馬，在山門前整理衣裳。年紀看起來與她相仿，舉止端正。走進庭院時，他朝倒塌的殿閣看了一眼，看過之後，什麼也沒說。在客堂備好了席面。老僕端來茶。杯子並不成套。其中一個，杯沿缺了一角。陳公子把那個杯子拉到自己面前。「山門，整理得很好」「收拾過了」「庭院裡有刺劍留下的痕跡。聽說您會在黎明召開早會」「有開」「您至今仍遵守嶺南派古老的門規啊」南溪沒有回答。他喝了一口茶，說道。「我學過劍，但二十歲便放下了。我沒有才能。所以看到沒有放下劍的人，便會羨慕」每當他接著說話，庭院裡便傳來聲音。趙活正在修理一張斷了腿的椅子。三個孩子圍坐成一圈，各自握著一根釘子。五歲的孩子把釘子掉了，趙活撿起來，又讓他握好。陳公子看向那邊。「聽說年幼的弟子有七人」「是」「我家裡房間多得是。不過，既然是這裡養大的孩子，還是不要搬走比較好吧」「……不搬」「我會如此理解。我搬到這裡來吧」他點了點頭，放下杯子。沒有任何一點可以責怪的地方。對南溪而言，這反而難以忍受。「問一件事」「請問」「這門婚事，是誰先提出的」「是趙大俠說的」「他是怎麼說我的」陳公子想了一會兒，說道。「說您對劍直來直往，厭惡謊言，唯獨對家務之事笨拙」南溪拿起杯子，又放下。「還說了一件事。如果是會因為這種事而責怪人的男人，這門婚事就當作不存在」「……是他這麼說的嗎」「說了好幾次」庭院裡傳來打釘子的聲音。幾下沉悶的聲響，以及孩子的笑聲。「陳公子」「是」「這門婚事，就當作不存在吧」陳公子也正要拿起杯子，卻停住了。看起來並不驚訝。「不是因為你有什麼瑕疵」「我明白」「你說什麼，知道什麼」他朝門外看了一眼。趙活正把修好的椅子翻過來，測量椅腳的長度。「因為掌門從我進來之後，一次也沒有好好看過我」南溪無法回答。「您兩次請我喝茶，但兩次都在看庭院」「……抱歉」「不是需要您道歉的事」陳公子站起身。淡淡一笑，整理衣裳，抱拳。「趙大俠這三天一直抓著我問。會不會妨礙您握劍，會不會因為不會做家務而責怪您，會不會趕走孩子們。那時我以為，是因為您是門派弟子，所以是在為師父盡心盡力」「……」「進了山門之後，我才知道不是那樣」他朝門口走去。出去之前，回頭看了一次。「最後，只說一句。如果是我，我大概問不出那樣的問題」陳公子說完便走了出去。穿過庭院時，他向趙活抱拳。趙活仍握著釘子站起來，回了一禮。兩人交談了兩三句。南溪從屋內看著。聽不見他們在說什麼。陳公子出了山門。趙活在原地站了一會兒，便回到椅子旁。坐下，又開始打釘子。那天晚上，他沒有來吃飯。席面上，空了一個碗。最小的孩子先注意到了。「趙兄呢?」「……吃吧」孩子一邊吃，一邊好幾次看向門口。大一點的孩子們也沉默著。老僕收拾席面時看了南溪一眼，什麼也沒說。南溪那晚去了祠堂。櫃子上放著帳簿。旁邊還有一張紙。寫著修屋頂需要多少、需要什麼，以及倉庫剩下的東西要如何用到冬天。日期，是直到今天。熄了燈。回房坐下，卻睡不著。就那樣看著窗戶逐漸泛白。翌日未明，她去了早會。南溪正要使出第一招，卻放下了手。孩子們在後面，仍保持著架勢站著。「夠了」「掌門，還……」「我說夠了」南溪穿過庭院。客房的門，開著。裡面什麼也沒有。被褥疊好放在角落，他用過的筆和硯，整齊地放在桌上。都是他沒有帶走的東西。南溪跑了起來。穿過庭院，跑下石階。聽見老僕呼喊的聲音。她假裝沒聽見。在石階途中，一隻鞋脫落了。和那時一樣，赤足穿著足袋。這次也沒有回去拿。山門前，停著兩頭驢。趙活正在裝行李。比來時少了行李。沒有鍋，也沒有針線包，也沒有帳簿。只有幾件自己的衣服，和一些曬乾的東西。就這些。「你要去哪裡」他回過頭。「……掌門」「我問你要去哪裡」「我想回唐門」「為什麼什麼都不說」「該做的事，都做完了」「誰說做完了」「屋頂的事我寫在紙上了。叫山下的木匠來，三天就能完成。倉庫……」「住口！！！」趙活閉上了嘴。南溪走到山門正中央。那是他必須經過的地方。「我聽說婚事已經當作不存在了」「……聽說了」「所以，你要走嗎」「是我安排的婚事。因為我的過錯損害了掌門要走的路，所以再待在這裡，我沒有顏面」「路」南溪重複了那個詞。「那個人，就是我的路嗎」趙活重新握緊韁繩。「是個好人」「我知道」「也能成為嶺南派的助力」「這我也知道」「也一定能成為孩子們的好父親」南溪的臉僵住了。「那孩子叫你『爹』的時候，我沒有說不是」趙活低下了頭。「……所以，我想在還來得及之前，把它糾正過來」「誰說那是錯的」「……」「那天，我什麼也沒說。沒有人對那孩子說不是。我很高興」風吹了起來。驢子走了一步。「可是你，卻把那看成了應該糾正的事」「掌門是嶺南派的主人」趙活終於在那裡抬起了頭。「山下現在仍然流傳著傳聞。說什麼長相，說什麼女人。如果我站在掌門身旁，傳聞會消失嗎。只會變成兩倍。人們看著我的臉笑，而那笑聲會朝向掌門」「我沒有笑」「……」「還記得我一開始說了什麼嗎」趙活答不出來。「聽說唐門來了個醜人，光是聽到這句話，就知道是你」「……您是這麼說的」「只聽了那句話，就赤腳跑了出去。連鞋都沒穿。劍也沒帶」南溪向前一步。「你還不明白那是什麼意思嗎」趙活退了半步。「掌門」「說」「……我不是能聽那句話的人」「誰決定的」「自己的事，自己最清楚」「所以，我問你是誰決定的」趙活答不出來。南溪再次說道。「由我決定。這山門之內的事，由我決定。是你錯誤地安排了這門婚事，就由你來改正」趙活抬起眼。「……您是要我另找一個嗎」「換一個對象」「換成誰」「換成你」風，停了。趙活久久說不出話。嘴巴開了兩次，又閉上。咬著嘴唇，壓抑著湧上來的某種情緒。「……您開的玩笑，太過分了」「聽起來像玩笑嗎」「我……」「不願意的話，現在就走」南溪把手放在劍柄上。「但是，只要踏出一步，我就斬你的腿」趙活看向山門外。「……這不是根本沒有選擇嗎」「沒有」「哪有這樣談婚事的」「我等了很久」南溪鬆開了劍柄。「我不打算把你交給別人」趙活鬆開了韁繩。驢子自行走了兩三步，停了下來。沒有人去抓它。他看著南溪。他是個臉上幾乎沒有表情的人，但那一天，表情卻看得出來。「……掌門」「別這麼叫」「那要叫什麼」南溪想了一會兒，說道。「先把行李卸下來」「是」「然後，我們一起想」趙活走向驢子。解開行李時，手好幾次滑掉。一個結，直到第三次才終於解開。南溪站在旁邊，看著。「為什麼笑」「……沒笑」彼此的說話方式，回來了。兩人都察覺到了回來這件事，但誰也沒有提起。「寫在臉上了」「我的臉，本來就是這樣」「我知道」「……那就好」孩子們從山門內跑了出來。五歲的孩子跑在最前面。「趙兄!」趙活抱著行李，回過頭。兩人於那年冬天舉行了婚禮。南溪用收在櫃子裡的藍色絹裁製衣裳穿上，插上放在桌上的木簪。唐門來了師兄弟們和唐默鈴，作為賀客。小師妹一看到趙活就哭了。行禮時哭，撤席時也哭。問她為什麼哭，她說因為師兄嫁到了好地方。趙活說自己不是嫁人，小師妹卻不肯聽。直到宴席結束走出山門，她都一直哭著。嶺南派，從那之後再次站了起來。二十年過去，山門之內已有十二座殿閣，黎明的早會上，有超過百把劍一同舞動。最初的七個孩子長大了，被稱為嶺南七星。其中兩人，被視為不愧於天下的高手。那個從倉庫偷米、親自走來告發自己的年長孩子，以及比任何人都仰慕掌門與掌門丈夫的最小孩子。江湖上，流傳著這樣的傳聞。嶺南派的掌門劍直言短，而她的丈夫，長得很醜。然後，還有另一個。掌門的丈夫，愛著掌門。掌門也同樣，愛著她的丈夫。 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