【舞-乙HiME】暝之果〈章之二‧激戰東樹林〉
心情…始終沒有因為即將到來的中午而感到萬分雀躍。
從瑪莉亞女士的辦公室回到自己寢室的這段路上,左耳上那枚華麗的GEM就不
停發出滾燙的異樣警訊,讓靜留原本就有別於常人的警覺心一直緊繃著。
暫時毋須理會公務的紛擾…私心只想多些與夏樹共處的寧靜之刻…
這樣微不足道的心願,總是無法達成。
身為Otome,甚至於身為現今的五柱,因長期處於動盪局勢下所培養出獨特的第
六感,著實令人感到厭惡與可悲。
就像現在的靜留‧薇奧菈…
「…真是糟糕啊…這樣就不能和夏樹一起享用悠閒的午餐呢…」
不得不收拾起原本有些欣喜的思緒,雖然是半開玩笑的自嘲,靜留卻十分嚴肅的
看待這項不尋常的警訊。
是隨著黑色信件悲哀起舞的修瓦爾茲…亦或是始終對加爾德羅貝科技虎視眈眈
的阿爾泰…
不論哪一方,都有充分襲擊溫德布魯姆市的理由。
在真白女王尚未擁有專屬的Otome之前,能夠暫時抵禦外敵入侵的,除了原本
配置的軍隊,就只有…
曾經培育無數Otome的搖籃─加爾德羅貝學園…
若良心允許靜留能夠無視,那她就不是真祖所認可的五柱─〝嬌嫣的紫水晶〞。
停下了往寢室的腳步,緋紅的眸微微瞇起,略一蹙眉,轉身,輕盈的淡紫色身影
往校園走去,亞麻長髮隨快步移動的身軀飄然起舞。
此時,靜留的心中,只有一個念頭…
加爾德羅貝是夏樹投注政治生命換取的心血結晶…
只要靜留‧薇奧菈身為五柱的一天…
就絕不容許野心份子毀了夏樹的心血!!
在不驚擾到師生的前提下,包括後山在內的校區,靜留都獨自巡查了一遍,不過
並沒有發現到可疑的人事物。
雖然沒有重大發現,但左耳的GEM依舊滾燙,這代表著一件事…
危機…是存在於校園以外,但距離應當不遠的地方…
緩步走出校園,靜留抬頭望了望蔚藍無雲的晴空,陽光正努力的揮灑光輝…
天…好清澈…
「夏樹…」喃喃念著那總令她魂牽夢縈的湛藍身影的名,端莊秀麗的面容上有著
堅定不悔的神情。
…放心,我會一直守護妳…以及妳的心血的…
微微一笑,靜留伸手輕拂過亞麻色的長髮,「Materialize!!」
強勁的紫色磁場擴散四周,不過幾秒鐘的時間,靜留已換上那令人驚艷的紫色舞
鬥服,手中握著的,是自己的專屬武器─斬斬侯。
此刻的她不是靜留‧薇奧菈,而是Maistar Otome─五柱之一〝嬌嫣的紫水晶〞。
輕盈的向上一躍,晴空中瞬間出現一道紫色光束,快速往東樹林方向消逝而去…
蒼翠的樹木遮蔽出令人感到舒適的蔭,枝葉在梢上隨風摩娑舞動,伴著不時傳來
的蟲鳴鳥叫,串成悅耳的夏日組曲。
一道紫色光束以迅雷不及掩耳之勢自西邊直射而來,劃破了東樹林的寧適氣氛。
為了能看清動靜,在貼近上方飛行的同時,也放慢了自己的速度,犀利的緋紅沒
有放過林中的一草一木。
隨著自己愈接近樹林的深處,左耳上代表〝嬌嫣的紫水晶〞的GEM依舊發出滾
燙的警訊,而且似乎愈來愈強烈。
「那麼…果然是位在這附近吧…」
紫水晶握緊了手中的斬斬侯,垂直降落在一處由樹木隔離出的空地上,開始環視
著四周動靜。
東樹林的深處,感覺不到午後陽光的炙熱,茂密的樹叢以及矗立林東的山壁,讓
這裡成為不易察探動靜的僻靜之所。
也就是說…這裡是突襲的最佳地點。
不遠處的林中,閃爍著詭譎的金黃色光點,雖然只有短短不到三秒的時間便又隱
沒於黑暗,依舊被那雙敏銳的紅眸給掃視到了。
〝唰!〞
一道道金黃弧線在紫水晶身邊畫出美麗的輻射圖騰,亞麻長髮下優雅端莊的面容
上,勾起了漂亮卻凜冽的弧度。
「好了,捉迷藏到此結束,」紫水晶踏著沉穩步伐往出現光點的林中走去,每一
步都冷酷得令人感到顫慄,「該是清理現場的時候了。」
一聲巨吼撼動整座山林,蟲鳴停止了,鳥群振翅驚散空中。狂風捲起大片沙塵,
令能見度本就不佳的深谷更是伸手不見五指。
塵埃之中,四周包圍著的金黃光點,像火炬般緊緊盯住步步逼近的紫水晶。
面對如此的陣仗,停下腳步,紫水晶再度掃視樹林的四周,蹙緊眉頭。
對於身為五柱中戰鬥力最強的紫水晶來說,數量再多的奴獸也構成不了威脅。只
是…有股不安的疑慮始終浮現在腦海。
不對勁…跟前幾次的奴獸襲擊事件相較,很多地方都大有出入…
奴獸…是修瓦爾茲利用自行研發出的Slave GEM所操縱的巨大怪物,根據先前
的報告來看,除了牠們無法駕馭指揮、任由牠們大肆破壞之外,另外一個關鍵就
是…
修瓦爾茲的奴使利用Slave GEM操縱奴獸,就如同Otome與唯一的主人訂立『契
約』雷同,所以在每一次的奴獸襲擊事件中,奴獸從不會出現超過兩隻…
而今出現在自己面前的奴獸,不僅數量肯定超過兩隻,並且直到自己來到東樹林
深處之前,都相當安靜的躲在隱蔽性極佳的樹林後方,似乎完全被馴服了似的。
剛才那聲宣示般的巨吼,根本就像是…替主人看守重要物品的忠犬所發出的威
嚇…
一道青紫色的光束,突地從塵埃之中射出。
「!!」
眼角餘光瞥到了那道來勢洶洶的青紫色光束,紫水晶無暇繼續思考,靈巧的縱身
閃過光束,一躍飛上半空。光束直直射在方才她站立的地方,打出一個深達一公
尺的大洞。
未能擊中目標,奴獸們繼續發出震撼的怒吼,開始群起移動起來。
〝砰!砰!〞
奴獸們的龐大身軀所經之處,樹木應聲而倒。而群起移動的腳步聲,更是不停歇
的震撼整座東樹林。
紫水晶從因奴獸們的移動而剷平的大半林地上方俯瞰,完全將牠們的數量以及分
佈點看得一目了然。
四隻有著蜘蛛身型以及熊般巨爪的奴獸,看似沒有目標的在樹林中移動,速度十
分的驚人。
「嗯…看來只有這四隻奴獸,既然已經移動到了林地上,還不至於難對付才是…
咦?那是…」
由上而下的視野,紫水晶清楚看到靠近山壁的角落處,週遭樹木彷彿像是歷經了
寒冬,枯黃的葉瓣片片掉落,稀疏的枝幹與相距不到一公尺的茂密蒼翠有著天壤
之別。
就在奴獸們移動到了那片有著異常景象的樹林前方時,突然全都停止了移動,接
著便開始四散到彷彿先前就確認的定位點,就像皇宮前定點站崗的士兵般,在樹
林前方一字排開。
種種的異常景象,引起了紫水晶的注意和疑心。
果然…樹林裡一定隱藏著什麼…
這恐怕不是單純的零星事件而已…
看來得先把守在樹林前方的四隻奴獸清理掉,才方便調查箇中原因…
斷定了那片樹林中一定有著更具危險的存在,紫水晶握緊手中的武器,迅速俯衝
而下,在快要接近奴獸的同時,從半空中快速迴轉到最左邊的奴獸身邊,對準著
尚在樹林前方東張西望的奴獸們,雙眼一瞇,在她俐落的舞動起斬斬侯的同時,
人則化為一道紫色挾帶著耀眼金黃的身影,迅速移動到奴獸們的後方。
斬斬侯的兩端刃面隨著紫水晶的舞動,轉化為節節長鞭,一端平行朝奴獸們快速
削過,另一端則巧妙的在繞行奴獸身邊之後,將被斬成兩半的牠們削成了碎片。
速度之快,僅可由肉眼看到數道金黃色的光線從奴獸周圍劃過。
來不及反應的奴獸被銳利刃面斬削成碎片,在一塊塊碎片掉落的下一刻裡,
〝轟!〞的一聲,化為兩團炙熱的火球,瞬間化為灰燼,消散林中。
微微抬頭望著隨風飄散的灰燼,紫水晶輕輕的吁了口氣,銳利緋紅再度直直望向
了那片異常的樹林。外頭分明是萬里無雲、艷陽高照的正午時分,而前方卻是被
一片霧茫茫的水氣所包覆。
紫水晶略蹙了蹙眉,小心翼翼的沿著枯葉敗枝鋪砌出的小徑走入霧氣瀰漫的林
內。手中的斬斬侯,如同自己敏銳的第六感,始終不敢放鬆。
林中空氣相當潮濕。能見度因身處山壁角落以及水氣的影響,眼前盡是灰矇矇的
濃霧,比先前在樹林外的能見度還要來得差。
異於外面的高溫,就像是有人靠近著自己呼吸時,呼出來的那股氣息。
特殊的氣味瀰漫著,不像清新的朝露,反倒像腐敗的落葉,正快速被地上潮濕的
土壤吸收著。
彷彿像是進入了不屬於這個世界的另一個空間,踏在溼黏的腐敗落葉上,聲響聽
來十分刺耳。
怎麼會和林外的景緻差距如此之大呢…?
〝喀嚓!〞
腳下不經意的發出類似金屬撞擊的細微聲響,像是踏上了某個設置好的機關,雖
然不甚明顯,但在這寂靜的林中,再怎樣細小的聲音都可以聽得十分清晰。
停下步伐,紫水晶倒退幾步,用斬斬侯的一端將地面上的落葉掃開,數個小小的
氣孔嵌在與地面平行的圓盤上,不斷冒著白色煙霧。蹲下身,伸手靠近氣孔上方,
隱約還可以感覺到一些溫度。
站起身,紫水晶抬頭看了看四周幾乎可算是已枯萎死亡的樹木,再低頭看了看附
近被枯枝敗葉厚厚掩蓋著的地面。
如果是這樣,這些樹木一定是…
雙眼從原本熱情的緋紅蛻變成冷酷的黯紅,她走近了其中一株僅剩半截與自己等
身高的樹幹旁,將耳朵貼近仔細聆聽著。
〝呼嚨~碰!呼嚨~碰!〞
若不是將耳朵貼近樹幹,幾乎聽不到這近乎呼吸的聲音。
紫水晶的心中已然有了定論,若自己先前的那些推斷正確的話,那麼接下來…
微微一笑,紫水晶退開樹幹十步之外,將手中的斬斬侯握緊架在前方。她知道,
驚天動地的事情即將發生…
〝轟隆!〞
一聲巨響,四周的樹木開始像地震般的晃動著。紫水晶抬頭一望,這片看似枯萎
壞死的樹林,枝幹頂端紛紛噴出了大量的白色煙霧。
須臾,劇烈的晃動突然平息了下來,地面上由遠而近開始掀起了翻土的痕跡,隨
即自地底下竄出了類似植物藤蔓的觸手,出其不意的緊緊綑住了紫水晶的雙腳。
眼前雖看似十分危急,但是紫水晶面上的表情並沒有改變,身軀輕盈的再度一躍
飛上半空,原本隱藏在地底下的藤蔓觸手因她突然往上飛躍而被拉扯出大半,但
依舊死死綁著她的雙腳沒有鬆開。
稍微讓自己的思緒理清晰了些,紫水晶蹙眉瞇眼,低頭俯視緊綑著腳踝的藤蔓,
半透明的蔓身上有著盤狀類似吸盤的物體,它就像是活蛇般蠕動著繼續縮緊了綑
縛,還可清楚見到液體在蔓身內流動。
果然和自己的推論完全符合呢!
一夕之間壞死的樹木枝幹,就是〝它〞造成的…
〝它〞呼吸的唯一通路,是枯死且內部呈現中空的樹幹頂端以及地面上四散分布
的氣孔…
觸手從地面下竄出,代表〝它〞隱藏在林中不易察覺的地底深處…
那麼接下來要做的,就只是逼〝它〞現身。
「…還真是個難纏的奴獸呢…」
面上再度勾起自信的弧度,紫水晶雙手壓住武器柄上的活扣向下一扳,銜接處的
橫槓自一端鬆脫卡進刀柄內,原先的斬斬侯成為了兩把鋒利的大刀。
分解為兩把的斬斬侯,更能讓紫水晶展開靈活的攻擊策略。
絲毫沒有因束縛而影響行動力的紫水晶,雙手握著兩把斬斬侯交叉置於胸前,在
半空中突然使出了一個急遽的後空翻。
向後翻身的同時,紫水晶已將自己的立場扭轉至有利狀態,見藤蔓觸手大半都從
地底下拉出暴露在自己的前方,眼睛一瞇,立刻朝暴露出的部分揮出了斬斬侯。
〝唰!唰!〞
兩把斬斬侯又化為節節的長鞭,一前一後呈螺旋狀繞過了藤蔓觸手,俐落的將它
們削成了碎屑。流動的淺綠色液體自削斷處不斷噴濺出來,狀似痛苦的扭動著往
地底快速鑽去。
「…逃得了嗎!?」
黯紅眼眸變得更加冷酷,紫水晶雙手倒握著兩把斬斬侯,化為一道挾帶金黃的紫
色光束,快速俯衝而下,在即將接近地面的同時,她舉起手中的斬斬侯,猛的向
地面上狠狠刺下。
插入地面的斬斬侯像是有了生命似的,化為長鞭狀的刃面,開始沿著翻動過的痕
跡不斷向前伸出。
〝嘎啊~!〞
就在刃面接近山壁的同時,又是一陣突如其來的猛烈地震。伴隨著地震出現的,
是接近山壁後方一個龐大的影子。
由於龐然大物的出現,山壁上開始縱橫向爬滿了大小不一的裂痕,幾乎要將大半
面山壁都掀了開來。
拔起了插在地面上的大刀,紫水晶緩緩站起身,一手將刀柄上的橫槓扳出扣進了
另一手的刀柄內,重新組合成原先的斬斬侯。
抬頭望向面前正對著她張牙舞爪的龐大身影,紫水晶冷冽的眼神沒變,面上露出
了與眼神相互呼應的冷笑,絲毫感受不到畏懼。
「…你終於現身了…」
狀似美麗花朵的頭部中央露著一張擁有尖銳鋼牙的大嘴,嘴邊不時流下淺綠色的
液體,呲牙裂嘴的模樣像是隨時要將眼前的東西盡數吞噬…
粗壯的花莖外圍被看似厚重的墨綠色鱗片包覆著,下半部像是八爪章魚般的藤蔓
觸手蠕動著,還可見到內部流動著的液體。
直到目前為止,從沒見過如此逼近活體生物的奴獸呢…
雙手握緊了斬斬侯警戒著,紫水晶並沒有一如往常的搶先採取攻擊行動。因為奴
獸的位置是在靠近山壁的地方,而佈滿裂縫的山壁是有隨時崩塌的危險存在的。
紫水晶『以靜制動』,等待著展開攻擊的好時機…
沒有自身智慧的奴獸沒有考慮到這麼多,蠕動著下半身的藤蔓觸手,開始往紫水
晶的位置快速移動了過去。
隨著奴獸離開山壁,壁面開始有大塊岩石滾落,周圍的岩石也有了鬆動的現象。
對紫水晶來說,這就是所謂的『好時機』。
嘴角一抹意味深長的笑,紫水晶再度舞動起手中的斬斬侯,同時身影化為一道挾
帶金黃的紫色光束,以迅雷不及掩耳的速度低空滑行到奴獸身後,同時拉開了自
己與地面的距離,在半空俯瞰著腳下的動靜。
斬斬侯兩端的刃面化為節節長鞭,隨著紫水晶的舞鬥之姿一前一後朝奴獸飛射出
去。數道金黃色的光線,交叉縱橫的穿過奴獸龐大的身軀,一塊塊的碎片自那花
朵般的頭部頂端開始往下掉落。
〝轟!〞
一聲巨響,被切成碎片的奴獸跟著爆炸引起的熊熊火焰化為灰燼,如同前面幾隻
奴獸同樣的下場,灰燼隨風消散,僅見地面上殘留著的淡綠色液體,那是〝它〞
曾經存在過的唯一證據。
原本已不斷有碎落岩石往下滾落的山壁,禁不起因爆炸帶來的劇烈震波,伴隨著
驚天動地的巨響開始崩塌,大塊岩石從山壁上層層剝離,一塊接著一塊的掉落地
面。而隱藏其中真正『重要的』玄機,就這樣隨之暴露出來。
一尊外型顏色與山壁無異的大型地走式巨砲,出現在崩塌的殘垣上。在上方的紫
水晶一眼便認出砲身上顯眼的阿爾泰公國國徽。而斬斬侯雖然堪稱是削鐵如泥的
武器,但對於使用〝超合金〞這種硬度奇佳的罕見金屬製作出的地走式巨砲,是
完全發揮不了作用的。
根據先前蒐集傳回的情報顯示,阿爾泰公國的大公‧納吉不僅和修瓦爾茲暗中勾
結,同時還秘密召集科學家研發各式各樣的新型軍事武器,隨時準備對溫德布魯
姆發動攻擊。
雖然各種情報都證實了有野心的阿爾泰正在蠢蠢欲動,但卻也不見阿爾泰有更近
一步的動作…
以天然山壁作為掩護,將砲台深藏壁內,同時在四周佈下了當作警衛的奴獸,阿
爾泰如此的大費周章…用意究竟是…
〝嘰~!嘰嘰~!碰~!〞
巨砲發出機械式的聲響,砲身在猛烈震盪後揚起了一陣煙塵,砲口開始緩緩平行
移動,似要對準著某樣確定的目標。
紫水晶依循著砲口對準的方向望去,高聳的白色扇形建築物映入眼簾。
「…阿爾泰…你們的目標果然是加爾德羅貝…」
阿爾泰的目的顯而易見,就和那些隨黑色信件起舞的修瓦爾茲一樣─
─得不到加爾德羅貝的奈米高科技技術,就來個玉石俱焚!
很多事件的預感,永遠比真正發生的時間來得早…
無計可施…
眉頭緊緊蹙起,紫水晶握著斬斬侯的手開始因忿怒而微微顫抖。
〝咿~~~~~~!〞
地走式巨砲發出了尖銳刺耳的聲響,砲口開始冒出了濃濃煙霧。
…砲彈隨時都有可能發射…已經來不及回去通知夏樹了…
…我不能眼睜睜看著夏樹的心血就這樣被阿爾泰毀於一旦…
當初宣誓成為五柱時暗暗立下的承諾,此刻清晰浮現在紫水晶的腦海。
紫水晶淡淡的笑了起來,手中的斬斬侯化為光芒消失。
身為五柱─〝嬌嫣的紫水晶〞…她已經知道自己該怎麼做…
〝砰隆!!〞
巨大的火光從砲口射出,直朝加爾德羅貝方向飛去。
就在那一瞬間,一道紫色光束飛越了火光,雙手一伸,淡紫色的防護盾緊接著狠
狠擋在火光前面。
『絕對領域』,這是專屬於所有Otome的防禦招式。而領域的大小、防護的優劣,
端看各個Otome的能力而定…
身上代表著Otome力量使用的指標正褶褶閃著金黃光芒,紫水晶使用『絕對領
域』生成的防護盾強硬的將砲彈擋在前方,兩方都在使出全力試圖突破,半空中
摩擦出陣陣絢爛的火花。
不愧是軍事強權的國家,地走式巨砲的砲彈威力無法小覷,雖然使用了『絕對領
域』來抵擋,紫水晶依舊感到無比的壓力存在。
對峙了好一陣子,紫水晶漸漸感到體力不支,身上的金黃光芒逐漸變得黯淡,左
耳上的GEM也開始發出了警訊,她知道自己Otome的力量已經消耗過多,不能
再這樣持續下去。
單純使用『絕對領域』來阻擋,絕不是一個長久之計…
黯紅的冷冽眼神瞄向不遠處的地走式巨砲,稍稍將手肘向後退了些,防護盾因而
略微縮小,卻依舊頑強抵擋著試圖突破的炮彈。
…就算賭上自己的性命,我也要…
…守護夏樹…守護加爾德羅貝…
雙眼一瞇,紫水晶將僅剩的Otome力量全數灌注到手中的『領域』,防護盾瞬間
閃出了耀眼的淡紫色強光。
「…遊戲結束了,阿爾泰…」
嘴中輕聲吐出了這幾個字,紫水晶的雙手使勁將『領域』生成的強力防護盾向著
地面上一推,砲彈因防護盾強大的威力而被彈開,朝地面直直落下,正中目標顯
著的地走式巨砲砲口。
〝砰磅~!砰磅~!轟隆~~~~~~!〞
巨砲砲口被砲彈卡住引起了內部的膛炸,四周燃起熊熊烈火,從砲口直到砲身全
都成了廢鐵。而砲身內部存放砲彈的砲匣被周邊高溫引燃,引發了一連串巨大的
連環爆炸。
砲彈爆炸的威力十分驚人,不僅將深處的樹林和大半邊的山壁幾乎夷為平地,地
面上炸出了一個深達十餘公尺的大坑洞。爆炸引起的劇烈餘波更是挾帶著土石和
殘葉枯枝直衝天際,方圓之內無一倖免。
而尚在半空中停留、幾乎耗盡氣力的紫水晶,已無法再使用出『絕對領域』抵擋
住以迅雷不及掩耳的速度朝自己而來的衝擊,隨之捲起的飛沙走石不留情打在紫
水晶臉上,她緊閉著雙眼,下意識將雙臂橫檔在自己眼前。
爆炸餘波將幾無招架之力的紫水晶狠狠從半空中彈開,在一陣劇烈的天旋地轉
下,她的身子硬生生撞上了山壁,跌落地面。
全身撕裂般的疼痛讓紫水晶無法支起身子,她勉強的伸手往腦後一摸,與自己雙
眸相同的顏色染滿了整個手掌。
紫水晶淡淡的笑了。
「…我終於…沒有違背了…自己的…承諾呢…」
直到失去意識之前,紫水晶的口中,依舊喃喃的重覆著這句話…
To Be Continued…
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