[改編] 向維吉尼亞問好 (上)
原著 荒木飛呂彥 バージニアによろしく
刊載於週間少年ジャンプ81年8月1日増刊号
向維吉尼亞問好 (上)
在「德林夏號」的引擎室裡,「維吉尼亞」正悄悄地運作著,發出「嘎嘰嘎嘰」的聲音
……
運輸船「德林夏號」,正航行於宇宙中。其上有兩名船員,另有機器人一具。航行的目
的是在金星與地球間往返運送生活物資。單程所需的天數-150天。
起居室裡,一個神情輕鬆的年輕人正在大展廚藝,他穿著廚房圍裙,面前是一鍋煮得滾
熱的湯。操舵室空無一人,反正航向明確,一切丟給電腦自動操縱就好了。年輕人對身旁
的機器人說道:「格蘭特…能不能把那邊的鹽拿來給我?紅色蓋子的。」說完他舐了一下
手指上沾到的湯汁,機器人格蘭特敏捷地移動到流理檯旁,並把年輕人要的鹽罐遞給他。
年輕人稱讚道:「謝謝。你可以成為一流的主廚了。」
年輕人的名字叫做弘‧竹本,階級是二等航海士,在德林夏號擔任引擎技師。弘一面把
鹽加進熱湯裡,用大湯匙攪拌著,一面對格蘭特說道:「好像很好吃的樣子吧?就算用在
靜脈注射上也是不錯的湯喔。」弘用大湯匙舀起一些湯,放到嘴邊輕嚐:「來,我嚐嚐看
…」「嗯──格蘭特,如果你也能懂得這種滋味的話就好了。」弘滿意地說道。
在船長馬特‧夏克森的房間裡,這位一等航海士,身肩德林夏號電腦技師的職責,卻正
拿著一支吹箭透過準星瞄準著他的目標。船長鼓氣一吹,「噗!」地一聲,飛射而出的短
箭正中牆壁上一幅美女頭像的眉心。馬特船長拿起手邊的記分板,用筆記下這次射擊得到
的分數。記分板上,射中眼睛可得到100分、額頭70分、嘴50分、臉30分…上頭散佈著數
字與各種註記,看來馬特船長玩這孤單的單人遊戲已經有好一會兒了。
「咚!咚!」兩聲響過,美女頭像上又多了兩支短箭。「喂!波尼!」馬特船長突然轉
過頭來對著另一面牆上的儀表大吼:「要我說幾次你才懂!熱死人了啦。」「我不是說過
叫你弄涼的嗎?你這樣還算是電腦嗎?」這幾句話是對德林夏號的中央控制電腦「波尼」
說的,說罷,馬特船長一屁股坐倒在單人沙發裡,口中兀自抱怨:「什麼最新的800型
嘛!無聊得讓人想睡。」馬特船長把手中的吹箭向身後一丟,說道:「冰咖啡。」
自動送餐檯悄沒聲地端出一杯插著吸管的冰咖啡,馬特船長伸手接過,沉默地啜飲著。
這裡是馬特船長的房間,茶几上放著馬特船長年輕時,穿著軍便服,站在港口行軍敬禮的
照片,背景是一艘在海面航行的潛艇。比起照片裡的年輕人,馬特船長在唇上留起了一片
鬍子,一頭濃密的金髮依舊,只是眼光更加沉穩而凝重了些。書桌上,航行日誌攤開擺著
,從10月16日到10月19日的日誌內容分別是:「沒有異常。」「到地球還要58天,無聊死
了。」「沒事。」「晴天 沒事 還有56天。」
在設置了儀表的牆上,傳來螢幕「嗶嗶-」的聲響。隨即螢幕上出現了弘的身影,仍穿
著廚房圍裙,弘微笑著向船長做個手勢:「馬特船長。某艘在附近航行的船隻傳了通訊過
來,你要和他們說話嗎?」馬特船長手裡捏著裝著冰咖啡的玻璃杯,冷笑道:「通訊…?
哼!」他把臉貼近攝影鏡頭,說道:「反正一定是些傻話!哪,快點把它關掉。你應該知
道我最討厭削蘋果皮那種沙沙作響的聲音吧?」弘不解地說了聲:「咦?」轉過頭去一看
,原來是機器人格蘭特正在削蘋果皮。相當高明的刀工,削了一半的蘋果掛著一條寬窄一
致長長的紅色果皮。這時螢幕上與馬特船長的對話已經結束了。
「嗶」地一聲,弘按下儀表板上的一個按鈕,對著儀表上的螢幕說道:「這裡是德林夏
號,已經按下通訊鍵了。請說話。」「喂喂,請說話。」弘再重複一次後,螢幕上出現了
一個模糊的黑影。「咦~影像怎麼這麼模糊。」弘感覺有些奇怪,螢幕上的黑影,隱約可
辯是一張人臉,但燈光昏暗、面貌不清。那黑影突然開口說道:「呀!你就是弘吧…!」
弘呆了一下,搔了搔頭髮,對著通訊螢幕說道:「咦…是沒錯啦,可是你怎麼會知道我
的名字呢?」螢幕上的黑影不回答弘的問題,不懷好意地說道:「我有個傳言要告訴你,
弘!向炸彈問好吧。」聽到這突如其來的一句,弘「咦!」了一聲,隱約看到黑影在黑暗
中伸手指著自己,只聽他接著說道:「你去死吧!喀喀~」
弘一臉茫然,問道:「你…你說什麼?剛剛你說的話是什麼意思?」那黑影說道:「就
是這麼一回事,我在你們的宇宙船上裝置了二枚炸彈!」弘驚道:「慢…慢著,你等一下
!這是怎麼一回事,你是誰啊?」只聽那黑影說道:「有二枚!宇宙船會爆炸的!我什麼
都不要,既不要錢,也跟你沒什麼仇恨。」聽到這裡,弘拍了一下桌子,笑道:「我知道
了!你是在開玩笑吧?你也是因為旅程太無聊了,所以才開這種玩笑的吧?」「我可不是
在騙你的喔,弘!」黑影低沉的回答讓弘聽得毛骨悚然。
「我就知道你不會相信,所以我才裝置了二枚。再過30秒之後第一枚就要爆炸了。」
「是個小型炸彈…可效果是很驚人的喔!」
「爆炸地點是在逃生小艇之中。」
弘惶急地叫道:「你、你說什麼?」「也就是說你們已經無路可逃了。」那黑影得意洋
洋地說道:「接下來,下一枚就是大的了。它會在60分鐘後爆炸,地點是引擎室!」
「對了對了!這枚炸彈有個名字,叫做『維吉尼亞』!」
「它可是很難纏的喔!你就盡情地流汗吧。」
「替我向『維吉尼亞』問好!」
這句話說完,通訊就被單方面切斷了,黑影從螢幕上消失。聽完這宇宙怪客的詳細說明
,弘全身冷汗直冒,一面敲打著空無一物的通訊螢幕,大喊著:「喂、喂!等一下!別切
斷!你是誰?把名字說出來!」
「乓!」地一聲大響,弘從地板上被彈了起來,再重重地摔落。機器人格蘭特跌在地上
,炸彈爆炸的力道使宇宙船一時傾斜,格蘭特從傾斜的地板一路滑到牆壁旁才停住。起居
室的鍋碗瓢盆掉了一地,剛煮好的熱湯也灑得到處都是。接著是儀表電路不穩冒出火花,
幾個通訊螢幕被震碎了,玻璃四散飛濺。在船長室休息的馬特船長也被這爆炸的力道震倒
在地,船長急忙爬起來,打開船內的通訊開關對著螢幕大叫:「怎麼了?弘!快回答我!
」
「逃生用艇發生緊急事故!」
「滅火裝置啟動!」
德林夏號的中控電腦波尼廣播著宇宙船的損傷,弘掙扎著從地板上爬起來,喃喃自語:
「他、他是當真的!」「他是當真要炸掉我們這條船的!」
******
「確認爆裂物設置地點!是引擎室附近的第一區通道!」
聽著中控電腦波尼的報告,船上的兩人來到引擎室第一區通道處。「為什麼!」弘不解
地叫道:「目的是什麼?是怎麼裝置的呢?」看著焦躁不安的弘,馬特船長沉穩地說道:
「你冷靜點,弘!」弘說道:「我怎麼能冷靜得下來!為什麼非得在這種毫不起眼的運輸
船上裝置炸彈不可呢?」「還說什麼『向維吉尼亞問好』!開什麼玩笑。」弘又是困惑、
又是焦慮地說道:「居然還替炸彈取了名字!」
兩人的眼前是一具被透明玻璃外殼罩住,內部裝置十分複雜的機械。炸彈「維吉尼亞」
擺在通道的地板上,「卡鏘卡鏘」地響著。「維吉尼亞」的外觀,以一個直徑大約80公分
的半球體玻璃罩為主,牢牢地固定在一個像是生日蛋糕底盤的基座上。馬特船長冷靜地說
道:「看樣子這玻璃罩裡頭的就是炸彈了。」弘忿忿不平地說道:「製作的人簡直就像是
在炫耀自己的才能一樣嘛。可惡!我越來越生氣了。」弘小心翼翼地向「維吉尼亞」踏近
一步,說道:「船長以前在軍隊裡待過吧。快把這東西丟到外頭去吧。」
馬特船長突然大聲說道:「不要碰它!」弘轉過頭來:「我只不過是看一下而已啦!」
「別亂來!你什麼都不知道嗎?你看看這個。」馬特船長把手上的一疊資料遞給弘,說道
:「是波尼所分析的內部結構!可別被嚇到了哪!你看看那個用特殊照相照出來的東西。
」弘看著手上的照片,驚道:「這、這是!」「沒錯!是肉眼看不到的曲線狀防衛線!」
馬特船長點頭道。
原來在照片上顯示出來的是,在「維吉尼亞」的玻璃罩外頭,圍繞著像是地球緯度線一
般的防衛線,製造防衛線的正是玻璃罩所安裝於其上的基座。「底部是以磁石固定的,這
些防衛線以大約10公分間距把四周全都給圍起來了。只要一碰就會爆炸。」馬特船長蹲在
「維吉尼亞」前面解說著:「還有呢!這個玻璃罩的內部是真空的。」弘因這恐怖炸彈客
的深思熟慮感到心驚:「真空的!不只有防衛線而已啊!」「沒錯!只要內部稍微跑進去
了些空氣就會爆炸!不能隨便把玻璃罩給打開的。」馬特船長指著「維吉尼亞」說道:「
這是為了攻擊所做的防禦。」
聽著「維吉尼亞」倒數計時的聲音,弘的心情也越來越焦躁:「這是什麼炸彈啊?犯人
已經預告要在60分鐘後爆炸了耶!只剩下一點點時間了!」比起始終冷靜,蹲在地上察看
「維吉尼亞」的馬特船長,弘不安地叫道:「沒有使這個可怕的聲音停止的方法嗎?」
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