[文花] 永月的檻歌─滿月童話.6

看板Touhou (東方同人遊戲)作者AmamiYukito (天海雪兔)時間16年前 (2008/09/10 20:50)推噓11(11推 0噓 4→)

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神久耶之名「呼哈……」現在是清晨卯時二刻。天色尚暗，我與公主兩人正坐在移動中的馬車上，由於時辰尚早的關係，外面的溫度十分寒冷。公主打個呵欠後，看起來還是一臉睡意而靠在我的胸口；擔心公主著涼的我，則將棉襖蓋在她的背上。「現在到哪裡了？」我對坐在對面的兩個女官問道。「目前剛過了皇室管轄邊界，八意大人。」路途比我想像中來的遙遠，雖然離出發已經有段時間，但依據昨天觀察的地圖來判斷，目前也還不到整個路程的一半；尤其對於不熟悉外在環境的我而言，皇都甚至整個月都的寬廣都顯得非常陌生，所以隨時都要勤加注意。「呼…」從公主那規律的呼吸聲來判斷，她又闔上眼睛睡著了，這種貪睡又隨性的習慣一直都改不了。昨天明明再三跟她告誡過今早會很早出門，但是她依舊拉著我四處亂跑；彷彿將過去的壓抑宣洩似地，公主與我昨天幾乎玩遍了整晚，一直到她筋疲力盡才願意入睡，所以我的疲勞狀況其實不比公主低。雖然我盡力壓抑著自己的睡意，但無事可作的現在，加上聽著馬車傳來那節奏的聲響，就像催眠曲似地不斷勾引我入睡，感覺不太好受。總而言之，今天會這麼累也全都是公主的關係；看著公主那幸福的熟睡臉龐，我悄悄地朝她嘴角捏一下，雖然她因為疼痛而些微皺起眉頭，但依舊沒有清醒而熟睡著。「真是…您這個幸福的小孩。」說話的此時，我也不由自主地打了個呵欠。「八意大人，您要稍寢片刻嗎？我們會代替您注意狀況的。」「不用了。」聽到女官如此問著，我搖頭拒絕他們的好意。公主如此毫無戒備地依偎在我身邊，就是因為信任我，相信我會待在她身邊守候。姑且不論貼身侍的職責，既然身上背負著他人的信賴，那麼就不應該讓人失望而以相對的行動作為回應；就算是芝麻般的小事，也不容許有任何差錯。也許嚴苛，至少面對公主，我希望凡事能盡己所能。這不僅是對職位的盡責，也是自己單純欣賞公主所作的付出。不過，今天要煩惱的事情還很多，而且公主祝歌的背誦還是沒有完成，結果昨天下來一點進度也沒有。我只擔心她沒有意識到今天儀式的重要性，雖然沒有任何根據，現在也只能相信公主的從容了。「唉…」這時我伸手將馬車的窗簾微微拉開，從窗口流進的冷風讓我打了個冷顫，也稍微趕走我的睡意。窗外的景色是一片荒涼的、不斷奔馳的土地，朝遠處望去，還有逐漸從遠方地平線露出的朝陽。就像撥雲見日般，希望今日也能萬事順利… .......... 「恭請公主殿下勞駕─」長時間的旅途結束，我們終於抵達了此行的目的地─月華園。不愧是月之公主的身份，我們才一下馬車，公主就立刻受到廣大眾人的跪安；現場人數的規模之大，除了將現場帶來浩大聲勢，也讓我心情變得十分緊張。放眼望去，除了眼前的幾位大臣以外，這裡的官員與士兵絕大多數都不是普通的月之民，而是與全月都裡的另一個族群─月兔。「公主殿下，遠駕前來辛苦您了。」大臣們走近後，一齊拱手禮向公主拜安道。「有勞。」公主對前來接待的大臣們說著，隨後數位大臣全部向兩旁讓開，只留下一位為我們引路，其他人跟隨在後。眾人一同朝內部移動，而我也隨行在公主身旁並四處觀望。有別於公主的皇殿，這裡大殿的外觀相當特別，也跟一路上看到的村落一樣，四周都帶有濃厚的當地特有色彩。整體而言，這裡的生活狀況不比皇都富庶，畢竟這裡是以戰略為主的領地，也同時是月兔族群的主要生活圈。關於月兔，這是我第一次親眼看到他們，就自己在書中與傳言的認知，他們除了外表與一般人類無異，生活型態並沒有太大的不同外，比較明顯的差別是他們那銀白的髮色與生在頭頂的長耳。此外，他們的體能相當靈敏，其中又以女性月兔更為突出，這也是他們被任命在月都邊界地帶駐軍以及多數士兵為女性的主要理由。之後我們眾人來到一間御房裡，裡面的裝潢相當乾淨舒適，甚至連茶水與糕點都有；似乎是為了迎接公主的到來，四處的佈置顯得十分用心。「距離正午尚有一段時辰，還請公主殿下在此稍做歇息，有事請您儘管吩咐下人，如需四處探望也請您隨意。」「我知道了，你們退下吧。」公主回答後，全部的大臣一起向公主拱手禮並離開，房內剩下公主和我以及兩個隨侍在旁的女官。仔細一看，這裡除了佈置用心之外，還有很多擺設在旁的奇特物品，有很多就連我過去也沒有看過，也完全不清楚它的功能為何。就在我視察四處環境的同時，不曉得公主在想什麼，她只是安靜地站在門邊，朝著大臣離去的方向看著；礙於天候尚涼，一旁的女官則拿起棉襖走近公主的身邊，想替公主蓋在肩上。「星餅星餅星餅星餅！」突然間，公主像串連珠炮似地叫著，也嚇著了她身邊的女官。不消幾秒的時間，公主已經衝到了擺滿食物的桌旁，一臉興奮的模樣，正要拿起食物往自己的嘴裡送。「公主殿下，請等等！」我立刻大叫道。「怎麼了？」「請容我先測查食物的安全性與否，這裡畢竟不是皇殿，您這樣太唐突了。」「意思是說妳要先吃囉？」「是的。」聽我如此解釋著，公主像是思考般地朝天花板看著，也停下了她的動作，而我也因此安心地喘了一口氣。然而，才在我這麼想的一瞬間，公主彷彿已經結束了思考，在心中已下定了主意而轉頭看著我。「我．不．要☆」不待我的阻止，公主立刻把手上的糕點丟進自己的口中。「公主殿下呀──！」「好吃，嗯～」像是刻意表現給我看，公主一臉幸福地咀嚼著，我只是傻傻地呆站在原地。之後她看了我一眼，隨即又把第二塊糕點以拋空的形式丟進自己的口中，並且用更為誇張的臉部表情來強調自己的滿足感。就在她做出這些動作的同時，突然間，她的表情出現了非常痛苦的模樣，雙手緊緊地握住自己的脖子而跪在地上。「哇啊！」我立刻衝到公主身邊並抱住公主的肩膀。「公、公主殿下！你們快去叫人過來！」我立刻命令在場所有的人，此時公主的臉色已經失去了原有的紅潤，表情也顯得非常難受。「您覺得哪裡疼，或是不舒服嗎？」「嗚…」公主像是要說什麼似地，勉強地發出一些聲音，但我還是聽不懂她想說什麼。「紓…紓…」「書？您要什麼書？」公主閉上眼睛用力地搖搖頭。有氣無力的餘絲，我還是聽不懂她想說什麼，但她的情況看起來越來越糟糕，臉龐甚至呈現了些微發紫的顏色。那些人究竟在做什麼！難道叫個太醫過來也這麼慢嗎！「啊…啊…！」此時，有人發出聲音並拍著我的肩膀。轉頭一看，那是一個女性的月兔，手上拿著是一杯透明澄澈的液體。她雖一臉驚慌的表情，但沒有說任何話而支支吾吾，只是作勢要我趕緊將她手上的杯子遞給公主；雖然我無法確認那杯液體有沒有異樣，但當下之急，我也別無他法而立刻將杯子接過手。「來，公主殿下！」我用抱著公主的姿勢，將杯中的液體慢慢地讓公主喝下，公主看來也需要的樣子，緊抓著我手上的杯子不放。不久後，公主將杯中的液體喝完並咳了好幾下，從表情看起來舒坦了許多，雖然臉上也流了不少汗。「這到底是什麼呢？」能讓公主立刻痊癒，實在讓我好奇杯中的內容；我轉頭問著身後那個月兔女性，但她並沒有立刻回答我的問題，只是朝公主的方向凝視並露出溫柔的微笑。「水啦！白痴永琳！」公主突然叫道，讓我當場楞了一下並把目光拉回到公主臉上。「水？」公主那一臉氣嘟嘟的表情，像是要避開我的視線而往旁邊移，不發一語，臉頰也泛起了害羞的紅暈。「您…噎著了嗎…」「知道還問！」經由驚嚇與錯愕而終於瞭解原因後，我不自主地苦笑起來，原來這一切只是個誤會一場；公主脫離險境而無恙，也終於讓我感到放心而鬆懈下來。「公主殿下啊─！」此時，房內衝進了一大群的人還有數位太醫，每個人臉上充滿的惶恐，像極了我當時的心情。「您的身體如何？覺得哪裡疼嗎？」來的人雖然不少，但動作實在是太慢了，如果沒有那位機警的月兔女性，現在公主或許早已生命垂危。不過就在我看著這群人嘈雜的同時，那個月兔女性倒是已經不見了蹤影，不曉得是何時離開。「已經沒事了，退下吧。」公主故作一臉冷靜地對眾人說道。「可是公主殿下您剛才的模樣非常痛苦，真的沒事嗎？」女官一臉冒汗、氣喘吁吁地問著。「公主殿下啊啊──！」這時從後方又出現一個一樣的呼喊聲，但是聽起來相當蒼老。「玄土大人怎麼會在這？你們還不快去攙扶他！」那是一位我沒見過的老太醫，雖然身體行動不便，雙手仍拖著一大包的醫療工具努力地向這走著。「公主殿下！不論是什麼樣的症狀、難以察覺的隱疾或是不可告知的怪病！老夫一定會負責查清楚的！」那位看起來最年邁的太醫說道。「不成！公主殿下嚇著了，首當之急應該要趕快安頓她，快取消今日的儀式！」另外一位太醫道。「我可憐的公主殿下啊，現在已經說不出話了吧…別怕，有老夫們在這！」又另外一位太醫道。面對眾人一連串的關切，公主只是面紅耳赤地低著頭，全身像是遭受羞辱似地不斷發著抖。「退、退下退下啦──！！」公主害羞地朝眾人大吼著，一臉惱羞成怒的表情，看起來意外的可愛。「那、那麼，至少請讓老夫先替您…」「不要啦！討厭─！」面對公主那強硬的態度，眾人不知所措，最後只好遵從公主的命令，各自從房間退下。就像經過一場大暴動般，現在徒留下四人的房間顯得十分安靜；看到公主那副還在生氣的模樣，兩個在旁的女官也不敢出聲。結果那個月兔女性的身份就為何，還是讓我不得其解，只讓我知道了原來遠在他鄉的地方，也有這麼一群如此溺愛公主的可愛人們。之後我吩咐兩個女官去外面打聽那個月兔女性的消息，只留下我與公主兩人在房內。「妳才太唐突呢，傻瓜。」公主突然說道。「您是指？」「如果真的下毒的話，妳想該怎麼辦？」原來她是指我要測查食物一事。公主說得固然沒錯，這是一項很不智的提議，但是用其他的方式驗毒我也不放心，畢竟這是我們第一次到外地，並不像皇殿那裡外一致的嚴苛。我提出這個建議，其實並不是太過莽撞而決定，最壞的打算我也有想過，所以身上隨時攜帶的藥物就是為了這種時候準備。只是我的臨場判斷還欠佳，像今天這樣的情況，我的藥物只能為自己痛苦狀況來判斷下處方，對於公主的那無法出聲的狀況則毫無用處；如此危險的事情，我不希望再發生第二次。公主盯著我的臉，隨後嘆氣了一下。「這不會有毒的，妳毋需擔心，至於理由為何就很難解釋了。」「但、但是…！」「雖然我知道妳的想法，也不想讓妳操心，而且我一旦出事，妳的下場如何我最清楚不過。」「我並不是為了自己的貪生怕死…」「我知道，所以才要妳相信我。」雖然我從不認為自己過於杞人憂天，也不願意在這個地方通融。「笑一個吧～」但是每次看到公主那毫無保留的笑容，總是讓我的決心充滿了疑惑；雖無法完全接納，卻又無法完全否定。公主總是有這種特質，她的每句話都如此真實，除了瓦解自己的不安，也深深地打動我的心。「笑不出來啦…」 .......... 時間飛逝，經過一個紛擾的上午，現在已經是儀式即將到來的時刻，我們眾人與公主正在大殿旁的房間裡等候。在這等待的時間裡，我的心情因為在意許多事情而坦蕩不安，反觀公主的態度卻依舊如往，但她那過於從容的表情，實在不禁讓人著急起來。「公主殿下，您真的沒有問題嗎？」為求保險起見，我再次詢問公主。「什麼事？」「當然是祝歌，您當真忘了嗎？」這是公主總是對我敷衍的話題，雖然我知道她並不喜歡同一件事情被人重複提起，但是在這個時刻實在無法叫我不擔心。對於我的提問，公主沒有做出任何回答，只是回過頭朝大殿的方向繼續看著。她這個舉動讓我無法理解她的想法，但感覺上又像是希望我靜觀以候；與其用言語來打發我的催促，不如以行動直接表現出來。「妳會待在我的身邊嗎？」公主突然開口道。她並沒有轉頭過來，也沒有指名道姓，但是我卻能確定她問的人是我。「這是當然的，公主殿下。」此時，從大殿之處來了兩個穿著華麗的月兔少女。看來儀式已經正式開始了，兩個月兔沒有說任何話，只是對公主做出邀請入大殿的手勢。「那麼，妳就好好地看著我吧。」公主如此說著，隨後頭也不回地跟著兩個月兔一同走進大殿，我與其他的女官們則緊跟在後。穿過大殿的正門後，以俯瞰的位置站在眾人之上的最高處。這是百年一度，由月之公主到月都另一面『月華園』的祭祀儀式。為了全月都能長保安祥和平，也為了長年守護月都的月兔們進行賞賜，由月之公主唱著祝福的歌曲，替全月都祈禱著，具有很高的象徵意義。今年正巧是輪到神久耶公主的年度，雖然從她那過小的年紀來看，有些不適合出席這麼重要的儀式，但是月之公主的任務其實只有歌唱，沒有其他辛勞的作業，只是這麼簡單的事情卻沒有什麼明顯的進展。各自就定位，我們這群侍奉公主的女性都待在一旁守候著，就連身為貼身侍的我也不例外，只能留下公主一人站在方台上面對數以萬計的月兔，準備進行她那此行最大的任務。雖然沒有任何的根據，我也不曾看到公主努力於此的一面，但是她此刻鎮靜的表情卻讓我不再煩憂，這也是我與她長年培養出的默契。「恭請月之公主殿下就位！」隨著司儀發號施令，四周開始響起由紫竹的奏樂。雖不及皇室那動輒千人的樂團，但僅僅由四個月兔所吹奏的樂曲，卻能將恬淡悅耳的聲音，以柔和的聲響傳達到我的心中。前奏的笛聲已經接近結束，原本有一分鐘之長的旋律，如今卻感到只有轉眼般的須臾。接下來，就是公主要獨自面對所有人的時刻。「我相信您…」我對著公主暗自地說著。『心…在何方…』那聲音，對我而言在熟悉不過，是那調皮的、讓人頭痛的女孩的聲音。『夢…已渺茫…』但此時此刻，她的歌聲卻傳達著讓人哀傷的心情；即使不藉由文字的表現，她那柔美淒涼的聲音、她那閉上雙眼的神情，都讓我的心無法離開她的身邊。『長沙吹拂…人斷腸…』臺下望去，所有的月兔在我沒察覺時哭了起來。月兔淚雖流，但像是不願干擾這美麗的歌聲，每個人都沒有哭出任何聲音，只是默默地低頭流淚，也不閉上雙眼。我無法瞭解他們的心情，只是默默地看著這一幕。此時讓我在下方看到了一件震驚的事，原來半跪在最前方的人，就是今日在御房內出手幫助公主的那位月兔女性。與眾多悲傷的月兔不同，也與那時溫柔的表情不同，她臉上的表情顯得十分鎮靜冷酷，彷彿是截然不同的兩人。『花兒落…』月兔…這就是爺爺過去曾說過的，充滿悲哀宿命、皇室將之壓抑的種族。他們被禁止與月之公主直接交談，也無法自由離開這遙遠的邊界，是月都最底層的居民。爺爺深怕我的將來遭受傷害，所以我無法得知所有更詳細的內幕，只能從常識中瞭解他們的基本。然而，直到歌聲的最後一段，那位月兔女性，也就是月兔的領導人仍一眼也不扎地看著公主。就如她那銀白色長髮的冰冷感，冷漠的表情讓人無法猜透她的心思。『夢心碎…』但是她，維持著注視公主的模樣，直到最後也沒有扎眼，只是從眼眶流下了眼淚… 『靈魂去處在何方…』 .......... 「哇，肚子餓死了─」「公主殿下，不行啊！」公主回到房後，立刻又衝到那擺滿糕點的桌前，兩個不知道下午實情的女官們則緊張地擋在公主前面，深怕又出了什麼意外，即使後來已經確定了食物的安全性。沒有隨著女官們起鬨，此時的我只是靜靜地坐在一旁，看著公主的身影。「不會死啦，現在不讓我吃才會死！」與不久前的感覺相比，現在的公主又變回那精力過剩的小女孩，如此大的轉變或許在旁人眼裡有些落差，但對我而言有如家常便飯，一點也不訝異。只是，我現在的心情卻十分複雜，一股難以言喻的沉悶在心中纏繞著。「永琳。」「咦？是、是的！」聽到公主的聲音，我慌忙地做出回應，然而公主已經站在我的正前面，我卻完全沒有注意到而受到驚嚇。「失職喔，失─職─」「真是非常抱歉，公主殿下。卑職我…」不知不覺，我用了相當官僚式的口吻回答，公主當下的反應顯得有些不滿，不過隨後她又放鬆了自己情緒，摸著我的額頭道：「還是說，妳要休息嗎？今天一早陪在我身邊也累了吧。」「這…」「我會陪在妳旁邊睡喔，不用在意。」公主的體貼讓我感到十分窩心，但是我沒有辦法接受她的好意。「謝謝您，公主殿…嗯…我只是在想些事情而已。」「發生什麼事了？」公主如此問道，看著我的眼神顯得十分認真，但是我沒辦法回答她，因為就連我自己也不瞭解原因；感覺就像烏雲密佈的氣息繚繞，胸口一直感到十分沉悶，心情也一直無法快樂起來。應該是自己該去侍奉的人，反而讓自己所侍奉的人擔憂著，我知道自己的失職之處，所以現在的我不能不振作起來。這世界沒有這麼簡單，我也不能夠這樣繼續幼稚下去。「走吧！」突然間，公主拉住我的手。公主顯得精神十足，只是伸出一把手的力量，就這樣順勢把我整個人從椅子上拉起來。「公主…？」不待我的反應，公主只是盡自拉著我朝門外走去。「公主殿下，您要去哪裡呢？」後面的兩個女官著急地問道。「我們家的第一級隨身侍要帶我出去玩唷。」「咦…我？」我指著我自己，然而公主只是微笑地點點頭。「公主殿下，不行啊！等會還有…」「還有什麼？又有什麼？吵死了，晚飯之前會回來啦！」「公主殿下…！」就這樣，一個身高還比我矮上一個頭的小女孩緊握我的手，無視他人的困擾，急急忙忙地把我拉著走，而我還是處於一臉茫然的情況。爾後，我們穿過了大門、穿過了溪流，也穿過了無數人群制止的吶喊聲。在腳不停息的時間裡，不曉得時辰已經過了多久，天空的蔚藍逐漸轉為橘黃，周圍的空氣開始帶起涼意；公主背後的汗水逐漸染濕了她的衣裳，疲勞所帶來的喘息聲也越來越清晰可聞。究竟是什麼樣的理由，能讓一個身材嬌小的女孩擁有如此的執著與力量？我只知道眼前的這個女孩似乎一點也不會累，她依舊緊緊握住我的左手，一步接著一步地往未知的前方走去。「到了。」公主終於停下了腳步，抬頭朝四周望去，這裡是一大片灰白色的荒地，就如我在來時馬車上看的荒涼景象一樣。此時，天色從原先的昏黃也逐漸暗淡下來，我雖不曉得公主帶我來這裡的用意，但我沒有去詢問她的意思；寒風凜冽，我脫下了自己身上的外衣替公主披上。「妳可能不瞭解我帶妳來這裡的用意吧？」公主轉過頭來，露出淡淡的笑容看著我；她前額的頭髮被汗水沾濕，臉頰也滑下了許多水珠。「是的，公主殿下。」我拿起手巾替公主擦拭著。「我們來早了，只要在等一下就好。」公主如此說著，隨後便轉過身去，凝視著前方那片空曠貧瘠的荒漠。突然間，一陣冷風吹過來，讓我不禁直打抖擻，但是站在我身旁的公主卻一點也不為所動，依舊神情默默地凝視著前方。「只要靜待黑夜，朝遠方望去…」就在兩人等待的時間裡，我在右方遠處看到一個黑色的形影。仔細一看，那應該是一棟大房子，但在這一大片荒瘠之地中，這般景象與周遭的環境相比，顯得十分特別與神秘。「妳想過去看看嗎？」公主突然對我說道，兩個人瞬間四目相交。我的心情一下就被公主給猜透，在好奇心與神秘感的催促下，我確實想去一探究竟，只是在那樣的未知環境裡，我不能夠因為自己的片面的私心，讓公主遭受任何的危險。「不用了，我們還是早點回去吧，現在大家已經在找我們了。」公主再次朝那個地方看過去，就像在思考什麼事，她只是安靜地站在原地而不發一語。「如果…」公主突然開口道，但口氣上顯得有些遲疑。「如果只是一會的話沒有關係，大臣那邊我自會給他們一個交代，而且今日原本就是我擅自帶妳出來。」「不…我…」就在我要拒絕的同時，公主看著我的表情讓我有些吃驚。她的雙眼，像是能傳達言語外的情感，緊緊地注視著我的雙眼。不同以往的感覺，我也不曾看過她流露過如此情緒，從她眉頭深鎖的表情看來，就像一個多愁善感的女性。公主…非常地擔心我。「我知道了，公主殿下。」於是，我牽起了公主的手，兩個人朝遠方的那棟房子慢慢走去。一路上都是崎嶇不平的荒地與滾滾的白砂，除了兩個牽著手的小孩身影外，其他就只有單調的景象；即使表面上看起來空曠，但我們走在路上時都必須小心翼翼。經過了一段時間，我們兩人終於走到了那棟房子的正前方；近看之下，房子的外觀相當龐大，與皇殿的規模相距不遠。讓我訝異的是，這棟建築物的外觀非常特別，不僅是屋簷的設計不同，連屋頂都是用疑似磚瓦的紅色漆器所構成。感覺上，與白天時看到的月華園有一些相似之處，但有一段更大的差距感，甚至與月都的普遍建築色彩迴異。抬頭一看，上面還掛有一個匾額，不過上面的字已歷經長年的風霜而顯得模糊不清，只能看到一個疑似『寒』或『霜』的文字。「我們…可以進去嗎？」我詢問著公主的意見，而公主只是點點頭示意。之後我推開了這扇歷久失修的大門，映入眼前的，是一大片開滿花的樹海景象，但與其說是樹海，完全盛開的花朵佈滿了大半的綠蔭，說是花海也不為過，四周飄落著彷彿落不盡的花瓣。樹木的數量之多，甚至已經把內部的庭院完全佔據，無法看清楚內部房子的一切。仔細看看這些花的特徵：淡紫的花色、開在樹上的特性以及高峻龐大的樹型，我總覺得自己曾有看過的印象。但，究竟在何時看過？『咚唦。』就在我思考這些事情的此時，從耳後傳來了物體落地的聲音。我轉過頭去，一個女孩就這樣伏躺在地，一動也不動地、被這不斷落下的花瓣給掩蓋著。紫花那柔淡的色彩，襯托出少女那櫻紅色的唇；細長過腰的黑髮，如絲綢般散落在銀白色的地面。那副景象，彷彿是在圖畫中才能呈現的美感。美得讓人心麻、美得讓人心醉，讓人難以從中清醒。「公…主…？」但是那樣的美，卻帶來了一種極端的感覺，一種無以言喻的恐怖感。「公主殿下───！！」 .......... 「公主殿下？公主殿下啊！」「你們誰都不準驚動公主殿下！除了太醫與醫護相關人員，所有的人立刻退下！」在公主終於清醒後，我對室內所有的人嚴厲地命令著。心慌、焦慮，已經不足以詮釋我當下的心情。「公主殿下，您目前的情況如何呢？」面對老太醫的詢問，公主沒有做出任何回應，只是虛弱地微睜雙眼、呆滯地看著天花板，不發一語。「玄土大人，公主殿下的情況究竟如何了？」我焦急心切地問著在場這位最有資歷的老太醫，然而他只是神色沈重地替公主把脈，無法立刻給我詳細的答覆。「這…老夫過去也沒有遇過相似的病例，但是公主殿下目前的血脈非常虛弱，全身也幾乎失去了所有的力氣，情況相當不樂觀。老夫…老夫實在慚愧自己的無能啊…」在場的太醫們也都愁眉苦臉地面面相覷，對於無能為力感到自責。「怎麼會…」應該說，最自責的人是我。為什麼我不能在第一時間觀察到公主的異樣，為什麼我只顧著自己而左右情緒，我又有什麼資格接受公主的關心？「永…」此時，公主發出了微弱的聲音，右手也以非常虛弱的力氣，朝著我的方向緩緩舉起。我雙眼呆滯地看著公主伸出的手，最後挪動到我的臉頰；冰冷的溫度、虛弱的顫抖也從她的手心傳來。「永……琳……」這是總是讓我操心的那個活潑的公主嗎？這是平時我一直守護的那位端莊的公主嗎？為什麼？直到這個時候都還要在意著我？公主的心中究竟在想什麼，我至始至終都沒有辦法瞭解她的想法。我只知道自責又脆弱的淚水，不知不覺間，又從自己的眼眶中流下。「不能在等下去了，我們立刻向皇室通報並以最快的速度將公主殿下護送回皇都！」「沒錯，關於今日的事情也要完整地向皇室交代，但一切仍以公主殿下的安危為最優先！」說完話後，所有人都站了起來，察覺到時間是分秒必爭、一刻也不容緩的太醫們，準備對外下達命令。「住手…！」此時，在我身邊的公主盡全力發出了喝止的聲音，我趕緊扶住她那勉強坐起身的身體。「公主殿下！」最瞭解公主情況的太醫們，看到公主奮不顧身的動作，全部都被眼前的這一幕給嚇壞。「不要…把今天的事說出去…」「公主殿下，可是這…！」「誰敢…說出去…我絕對不會饒過他…」公主說話時的身體還在顫抖著，急促的呼吸與從手中傳來的內臟的鼓動，都讓我了解到公主正強忍著極大的痛苦。「你們難道沒聽懂嗎！在場的人，誰如果想違令，我就立刻將他拿下！」我立刻對眼前的太醫們喊著。「八意大人，您這樣太不理智了！」「所有的責任我一定會自己承擔，但你們現在如果不照公主的意願去做，我一定會將你們拿下！」我不在乎自己會遭遇什麼樣的罪責，但我知道如果不這麼做，公主絕對不會停下她的舉動。此時此刻，分秒必爭。「拜…託…」彷彿已經盡了最後的力氣，公主連出聲都越來越模糊不清，連她那嬌小的身體，直到現在還是不斷地傳來痛苦的顫抖，看在我的眼裡非常地心疼。「老夫知道了，但請公主殿下容許我們留在隔壁隨時候命…」玄土大人站了出來，替在場的所有太醫代表承諾，但是他臉上的表情仍掩蓋不了心中的憂慮。直到所有的人退出房外後，公主終於鬆開了抓住我胸口的右手，雙眼一閉而昏睡下去。 .......... 「公主殿下…」不曉得經過了多久的時間，公主終於再次睜開了雙眼，之後輕輕地轉動頭部看著我的臉。「我就知道…妳一定會留在這裡…」從氣色與聲音來判斷，她的情況已經好轉了一些，我雖也來自藥學名門，但是昏倒的原因我仍舊無從得知；對於出身自八意家的自己而言，連對公主身體的安危都無能為力。什麼月都第一的藥學世家才女？什麼德高望重的第一級貼身侍？根本就只是個連一個小女孩都無法保護的無能之人！「我不懂…究竟我有哪一點值得讓您如此重視？」我開口向公主問道，然而公主沒有立即回答，只是移開看著我的目光，看著那空無一物的天花板。兩個人之間沒有任何的言語，只有來自房外的夜蟲鳴以及公主那微弱的呼吸聲。「很久、很久以前…有一個少年愛上了一個少女…」突然間，公主打破了這片寧靜，以微弱的口吻說道。「少女是一個被捧在手心呵護長大的美麗女孩，但少年只是一個受雇的單純園丁，什麼都還不懂，連少女的身份也是。」「少女雖然無法愛上少年，卻喜歡與少年相處的時光，為了避免洩漏自己的身份，於是少女替自己取了一個假名。漸漸地，兩個人從平淡的交集，變成了無所不談；只要能維持愉快的現狀，一切都顯得心滿意足…」「原本…只是這樣想的，少女也不奢求其他的願望，就這樣維持了一段不長也不短的快樂時光；但在一個失誤下，少年得知了少女所有的秘密，於是計畫要拯救少女逃出家世的牢籠。最後，在某日兩人逃跑的夜裡，少年卻被人發現而當場慘死。」「少女只是呆滯地看著這一幕，捧著少年被砍下的頭顱；她再也無法發出任何聲音，甚至連哭聲都消失了。發生了這件嚴重的事情後，眾人深怕少女那美麗的容貌吸引其他人，於是他們不再允許任何的男性接近少女，也更加嚴格地監控她。」「之後，少女捨棄了原名，將自己的名字改為當時的假名『神久耶』。為了不想遺忘少年曾經所做過的一切，為了不想遺忘愛與被愛的心情，神久耶繼承了這個名字，而今而後。」公主說完話後，再次轉頭看著我。「所以，妳知道為什麼只有女性才能侍奉我的原因了吧…」聽到公主如此說道，我內心頓時恍然大悟。沒想到這項專屬月之公主的女侍條例，居然因此從古一直沿用至今，所以這件悲傷的故事並不是傳說，而是確實存在的事情… 「我的母親在生下我不久就死了…她死後，這個名字也就由我所繼承。如果說，祖先留下的名字，象徵著月之公主的宿命，那麼我就有抵抗這可恨宿命的權力。為了不讓自己感到後悔，為了不讓同樣的悲傷再次發生，我只是選擇了自己想走的方向。」「但是…」公主停下了話語，舉起了右手並看著她的手掌心。「越是想要掙脫命運、變得比誰都還要堅強，我的內心卻越感到迷惘…」「為什麼您會這麼想呢？」聽到我這般問著，公主露出淡淡的笑容看著我；那笑容，帶有點苦澀。「妳知道…祝歌的真實含意為何嗎？」「不…」我搖頭著。「是鎮魂曲。為了讓受盡苦難的悲傷靈魂能夠長眠，但對我而言，這首名為祝福的歌，卻沒有任何的感覺。甚至我很討厭這首歌，雖然我不曉得為什麼…」聽到公主如此說著，我想這就是自己的心情如此沈重的原因之一。公主的心情、公主的迷惑，不知不覺間透過歌聲傳給了我。「我的心大概逐漸瞭解了許多無奈，我也不會為戰死的人或月兔們悲傷，這只是一首旋律與文字結合的聲音。」夜晚的風，吹動了蕭瑟的樹林，也吹冷了夜晚的孤寂。「我就像一隻關在籠中的小鳥，唱著悲傷的歌曲直到死亡的一日…」公主別過頭去，就像不想讓我看到她此刻的表情，但是她卻隱藏不了流露出的哀傷。「不…公主殿下。」「每一個人、每一件事都有其意義在，我相信只是我們沒有發現到而已，因為我們探索到的意義，充其量也是由我們自己的心去衡量、去下標準，卻不是由歌聲自己告訴我們。雖然…我不瞭解那些月兔的想法，但是從他們的表情，我看到了很複雜的心情。」此時，我握住了公主的手。「這是唯有公主殿下才能做到的事，也是您沒有注意到的意義。」一陣又一陣的風，伴隨而來是遠方響起的雷聲。公主沒有說任何話，也沒有將頭轉回來，只是靜靜地躺著；陪伴兩人的，是那逐漸密集，打在屋簷上的落雨聲。「雖然只有短短的五年，我卻也從妳的身上瞭解到許多事呢。」沈靜了許久，公主終於開口說話；聲音雖仍虛弱，但感覺完全不同。「人雖然無法選擇生命的開始…」公主轉過頭露出的，是那精神奕奕的面孔，是那一如往常的笑容，也是我最喜歡的、專屬她的表情。「但是我們都很勇敢，對吧？」 .......... 『唦唦…』雨不斷地下著。此時我正揹著公主，兩個人共撐著一把傘，再次往下午那個地方行進。我們走在森林裡，一路上不斷下著濛濛的細雨；抬頭一望，天空仍是漆黑的，所踏之處，皆是泥濘一片。雖然此行沒有告知任何人，甚至已經明顯觸犯違職之法，但是我答應了公主今晚再次過來的約定，就不能讓她再感到失望。「公主殿下，您身子還好嗎？」「嗯…」公主的聲音又變得更虛弱。因為天氣寒冷的關係，讓她的身體越來越沒有力氣，甚至也讓我對自己的行動感到有點迷惘。雖然公主還沒有跟我說原因，但是我瞭解此行對公主而言相當重要，猶豫只會浪費珍貴的一分一秒。『啪唦！啪唦！』踐踏的泥水沾濕了我的褲管與裙擺，雙腳彷彿已經凍到沒有知覺，寒冷的溫度也不斷地從腳踝處傳來。現在我所能做的，就是加快自己的步伐，努力地向前踏出每一步。「還在…下雨嗎…」「是的…」「我…好冷…」從公主的聲音聽起來，她的情況已經到了非常危險的地步，但現在已經沒辦法回頭了，在這樣進退兩難的情況下，我的心也快要失去了冷靜。就在此時，我看到了遠方一處陰影，霧雨濛濛而視線模糊下，那似乎是一個亭子的形影。雖然沒辦法確認是否為錯覺，但我當機立斷地朝那個方向奔去。「呼…呼…」好不容易，我們終於來到了這處亭子。似乎與白天時看到的那棟未知的建築物構造相似，外型也十分老舊，不過面積還算廣大，用來避雨已經十分足夠。我將公主放下後，立刻摟在自己的胸懷裡，不過公主的情況看起來卻有點異常。「公、公主殿下？」任憑我怎麼呼喚、怎麼搖動她，公主的眼睛都沒有張開。「公主殿下！」我心慌了，全身顫抖不已。此時，我立刻從腰間的繡包拿出幾顆藥錠，放進口中後咬碎並以自己的唾液溶解，以口對口的方式流進公主的嘴裡。從公主嘴唇傳來的溫度，是冰冷的；自責的我，情不自禁地流下眼淚。「咳咳…！」之後，公主輕咳了幾聲，我緊緊地摟住她並且不斷地用手摩擦著她的身體。公主終於睜開眼睛後，只是昏沉地看著我的臉，有氣無力。「傻瓜…別擔心…只是這點痛苦…根本微不足道…」「公主殿下，我們還是回去吧，看到您這樣我不忍心啊！」我忘情地大喊著，公主像是吃了一驚地看著我，之後露出難過的表情，朝外面的雨勢看去。「下一次…是一百年後了…」公主不再說任何話，也沒有明顯地回答我的要求，只是閉上雙眼，靜靜地靠在我的胸懷；她的失望無須言語形容，兩個人只是看著這不斷落下的雨幕。突然間，在我們的身後冒出了微微的光亮，映在地上的我們的身影也清晰可見。猛一轉頭看，雲層間似乎有什麼發光的東西。「永琳我們走…！」公主像是恢復力氣似地，從我的身邊離開後，也不管雨勢有無停暫的跡象，就立刻朝光芒的方向奔去。「公主殿下！」我立刻跟在公主的身後奔跑著。就在我追逐著公主的同時，一路上的雨勢也逐漸消退。抬頭一望，原本烏雲密佈的天空，驟然間變得撥雲見日般，在森林兩旁的遮蔽下露出了稀疏的星斗。最後在我們跑出這片森林後，公主才停下了腳步。此時雨勢已經完全停止了，我用手巾將公主臉上的水與泥巴擦淨，然而公主只是抬頭朝天上看著，目不轉睛。看著公主如此專心的態度，我也停下動作一同看著，那雲層完全散去後的真實面貌。「這是…！？」看著那不可思議的『物體』，我著實地吃了一驚。荒蕪的銀光地面、深邃的寧靜黑夜、以及天空裡隱藏的真相─那顆未知的藍中透白光球，這跟先前夢境中的景象簡直如出一轍。公主不發一語地往前走著，安靜地抬頭看著那美麗的光球。那身背影看起來有些孤寂，也像夢中的少女一樣；即使兩者是不同人，但給人的感覺卻都是一樣的憂愁。「我覺得，祝歌的意義不僅如此…」突然間，我看著公主的背影如此說著。「那位神久耶公主，即使無法發出任何的聲音，但一定也會為了那個仰慕她的少年而努力；即使被後悔的痛苦所折磨，她也會再次鼓起勇氣為少年唱著歌。」聽到我這麼說著，公主停下了自己的腳步。總感覺，那位神久耶公主的遭遇，有著與自己過去交集的部份。都是因為自己的關係，造成自己所愛之人的傷害與死去。那種痛苦的感覺無以言喻，所以即使外在環境如何惡劣，一定做到自己最高限度的努力，驅使著自己往前走。「將來，如果有一日我比您先離去…」也許是被這股神秘的氣氛給影響，想起了下午的事，我決定還是把這份心情告訴公主。「我希望，屆時您也能待在我的身邊，唱著這首歌…」公主沒有即刻回答，也沒有轉過身來，只是安靜地站在原地。美麗的光球逐漸升空，將淡藍色的光芒灑落整片銀白的大地，也照耀著公主那嬌弱的身影。「我答應妳…」 chapter.6 end ========================= 我做錯了一件事但是我也不曉得為何如此選擇明明知道結果，卻又不願意放棄原已純白的心，又再次變了色彩… 下回 chapter.7 『心扉』 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 122.147.25.169