[綴歌] 調換少女(48):擂台賽

看板C_Chat (希洽)作者 (Vin)時間1天前 (2025/08/01 22:47), 編輯推噓1(100)
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前篇連結:#1eUbHO8s (C_Chat) 大家晚安,Vinです。 愈想讓傑克跟瑟琳娜好好相處, 愈發現當初拉他入夥的方式好像不太對。 還是因為瑟琳娜太乖了? 正文開始 之後不管瑟琳娜怎麼追問, 傑克都不願再多說關於那場「爭論」的詳情。 只是瑟琳娜總覺得, 傑克那沉默背後所隱約描繪的場景, 並不是海森和妖精站在法庭上, 靠著不斷展示律師徽章和 「我有異議!」就能解決的局面。 越想越覺得不安, 瑟琳娜又開始尋找有沒有適合的工具, 讓她在接下來的情況中不必空手應對。 就在這時, 事情似乎已經在她看不見的地方出現了變化。 只見一名守寶妖精推著一輛推車, 從走廊另一端朝他們迎面而來。 推車上放著幾件看來是從寶庫間移動的物品, 其中也包括一些不是真的要存入寶庫, 而是比如沒收物之類只是暫時存放、 隨時可能根據需要調動的東西。 「那是我的東西!」 認出自己熟悉的裝備後, 瑟琳娜立刻攔在推車前。 「有人說妳可以拿回來了嗎?」 推車的妖精職員毫不客氣地說了一句, 一點都沒有減速的意思。 這次是對方先打算對她動粗, 所以接下來瑟琳娜只是正當防衛。 「你會停下來。」 瑟琳娜直直看著祂說, 或者該說是看著在推車晃動中 稍微從劍鞘中滑出的短劍上 映照出的祂的倒影。 就在即將撞上瑟琳娜的千鈞一髮之際, 推車緊急剎車, 穩穩停在距離她僅有幾公分的位置。 停下腳步的妖精驚訝地望著自己的腳和手中的推車, 彷彿不理解自己為什麼會做出剛才的舉動。 「你會把我的東西還給我。」 瑟琳娜緊接著說, 不給祂任何思考剛才發生什麼事的時間, 以免祂突然意識到怎麼破解。 「我會把妳的東西還給妳。」 妖精職員眨了眨眼, 最後有點發愣地重複了她的話。 「然後你會回到你的工作崗位, 忘了遇見我們的事。」 以防萬一瑟琳娜又補了一句。 「我會回到我的工作崗位上, 並忘了遇見過妳們的事。」 這次妖精職員已經變得空洞無神, 喃喃自語般地複述了一遍, 然後推著推車繞過瑟琳娜。 等她拿回自己的裝備後, 那名妖精便這麼離開了。 把自己重新裝備齊全後, 瑟琳娜終於感到安心一點。 但是其他人好像不這麼想。 按照自己的習慣, 從煙囪爬下來後繞了好長一段路, 終於來和瑟琳娜一行人會合的冬天 剛好目睹了這一幕。 「那就是傳說中的妖精真言嗎? 已經好久沒有看過或聽過了。」 祂說。 「這在妖精之間不常見嗎?」 瑟琳娜問。 當初雨蓮教她的時候好像輕描淡寫, 她也沒有自己發揮任何魔法專業知識就學會了, 還以為這對妖精來說, 是刻在眼睛裡的本能一樣, 雖然未必每個人都喜歡用, 寧可用有真正破壞力的魔法, 但只要有心肯學, 也不至於變成「少見」。 「因為大部分的時候, 妖精面對的對象也有妖精眼, 所以不像以人類為對象那樣, 妖精真言要對妖精生效, 可就沒那麼容易了。 其他強大的魔法生物更是如此。 我也已經一千多年沒見過有人真的使用妖精真言, 還能用得這麼得心應手了。 妳好像繼承了一雙十分強大的眼睛。」 冬天解釋。 「真的假的……」 雖然隱隱約約已有這種感覺, 但如今愈來愈多妖精親口對她這麼說, 還是讓瑟琳娜更切實地感受到, 這雙眼睛在她這具孱弱的人類身體上, 有多麼格格不入。 她該不會是不小心得到了一雙 出現在遊戲裡會被人說是作弊、 出現在小說裡會被說「外掛」的眼睛吧? 這下可得好好感謝那位把眼睛借給她的妖精才行。 「太不公平了。」 上次也中過這招的傑克, 不禁有些忿忿地說。 「我也覺得……」 瑟琳娜尷尬地附和, 腦中卻已經開始轉起念頭。 這麼說來, 當初雨蓮教她妖精真言的時候, 早就知道她的眼睛擁有這樣的潛能了嗎? 是她身上的哪個部分讓雨蓮看出了這種可能性? 難不成……她認得這雙妖精眼? 「冬天先生, 你認得我的眼睛是哪個妖精給我的嗎?」 瑟琳娜忍不住問。 冬天一直變換形象, 讓她無法確定祂的性別。 但既然現在祂變成了聖誕老人的模樣, 應該表示冬天也接受男性的身份與稱呼吧。 「不好說呢。 上次看到會發光的妖精眼, 已經是一千多年以前的事了。」 冬天摸了摸自己的下巴, 沉思後說: 「擁有那種眼睛的妖精, 都是代表妖精與龍族交戰時最強的戰將與領袖們, 跟我這個只負責下雪的妖精沒什麼交集。」 那樣的話…… 不曉得雨蓮有沒有看過, 或者聽過? 她之前說話時總不經意流露出與妖精王之間很熟的樣子, 瑟琳娜忍不住好奇的心想。 但轉念一想, 雨蓮搞不好也只是聽說過, 並非其中之一。 不然她也不會比瑟琳娜還更習慣 佩戴那副能封印魔眼功能的眼鏡。 尤其是現在她們在冒險, 上次才差點出事, 她還戴著眼鏡的話, 不就像是一直綁著手腳跟敵人交戰嗎? 至少,瑟琳娜可沒那麼大膽。 「可能還是要問一下雨蓮女士才比較清楚吧。」 冬天回答。 「說到這個,她上哪去了? 你們現在是要去找她嗎?」 「應該會啦, 只是現在我的朋友好像遇到麻煩了, 所以可以的話,想兩個一起找。」 沒想到冬天的說法跟瑟琳娜原本的想像完全相反。 她愣了一下才反應過來, 然後忍不住感慨: 雖然她們這對師徒的關係越來越好, 但她果然還是對雨蓮那種謎語人般的行事風格感到無言。 「你的朋友……那位人類, 是吧?他怎麼了?」 冬天問。 「聽說…… 他正在跟妖精爭論他到底可不可以存在於金庫裡面。」 瑟琳娜說完, 自己都無法理解剛剛講了什麼。 「他是個獵魔人對吧? 那他們之間的『爭論』應該會很精彩。」 冬天笑著說出的話, 卻讓瑟琳娜的不安更甚了。 「他們的『爭論』……會很血腥嗎?」 瑟琳娜擔心地問。 「去看看就知道了。 雖然看起來, 不管怎麼樣你都不太樂見『爭論』的發生。」 冬天語氣平和地回答, 「不過真的找到他們之後, 妳打算怎麼阻止, 或是介入他們之間的『爭論』呢? 妖精要是上癮了,可沒那麼容易停下來的喔。 妳要像剛才那樣, 強行介入他們的意志、 讓他們聽妳的話嗎?」 冬天的語氣依然溫和, 但聽在瑟琳娜耳裡, 卻像是某個敏感的地方被戳了一下。 她下意識的第一反應是想反駁, 直到她瞥見傑克── 像是找到盟友般── 小跑到冬天身邊。 而她的妖精眼也捕捉到傑克臉上不安的微表情。 現在的傑克, 已經不再是那個可能威脅她的陌生妖精了。 而是和她一起冒險過的夥伴。 看到他露出那樣的表情, 瑟琳娜心頭一震, 原本想反駁的情緒被壓下, 反而為他感到難過。 剛才的抗拒冷卻下來, 她開始理性地回想起傑克究竟在害怕什麼, 於是一股更深層的罪惡感湧了上來。 沒有人喜歡那種頤指氣使、 理所當然地使喚對方的人。 更別提, 還強迫對方用魔法服從自己…… 哪怕使用那種魔法、 為所欲為的人是自己, 也一樣無法原諒。 「對不起……我答應你, 以後都不會再對你, 或任何人使用剛剛那一招了。」 瑟琳娜說。 雖然這短短的一句話, 完全不足以表達此刻在她喉嚨深處, 那又苦澀又辛辣的罪惡感。 「說是這樣說…… 那妳什麼時候要把我身上的真言給解開啊?」 沒想到事情這麼順利, 不知道是因為瑟琳娜良心發現, 還是因為冬天這個靠山實在太有威嚴。 傑克從冬天背後探出腦袋說。 「沒問題,現在就可以。」 瑟琳娜立刻答應。 她這時被他直直盯著, 才突然意識到她希望傑克加入旅團 用上了細想起來很過分的手段, 就算他恢復自由後會揍她也是她活該, 受不了良心譴責的她強硬的說, 不給自己懦弱的部分反悔的機會。 「那種東西早就已經失效啦!」 傑克一時之間不知該作何反應, 就在氣氛變得微妙之際, 覺得差不多該收尾的冬天插嘴笑道: 「妳的妖精真言當初只是讓他『成為夥伴』, 可沒嚴格限制他不得背叛, 或者不得以任何理由解除夥伴關係,對吧?」 「那麼, 他直到現在還在跟妳旅行, 妳遇到危險的時候, 他還會替妳擔心、鼓勵妳…… 這樣,還不能證明他的真心嗎?」 「……不要亂講。」 傑克不滿的說, 但是他馬上又縮到冬天背後 不讓瑟琳娜看到更多表情變化的樣子 顯示真相似乎跟他字面上的不太一樣。 這讓瑟琳娜一下子說不出話來, 想了很多話想要表達她的心情, 奈何自己才疏學淺, 想不出來什麼華麗的辭藻。 「……謝謝你。」 想來想去, 還是只有最簡單的話語最符合她的想法。 「又不是我樂意的…… 我是說, 既然都知道妳做了些什麼, 那麼以後要對我好一點喔。」 說出口後傑克才想起來 以前掩飾真心的藉口已經不管用了, 也不得不直接說出他想要什麼。 「我會努力的。 也謝謝你幫忙,冬天先生。」 瑟琳娜微笑說。 也不能忘了冬天的指出問題所在, 不然如果瑟琳娜繼續放任自己濫用力量、 而傑克說出來的勇氣已經被她扼殺的話, 可能會真的走偏到不可挽回的地步。 「不客氣。這麼一來, 我也算是讓妳學會該怎麼面對自己的力量了吧。 那就讓我們去找雨蓮女士他們, 然後讓我好好炫耀一番吧。」 冬天笑說。 作為活了千年、 見證無數歷史的妖精, 冬天總覺得自己好像阻止了一場 偉大的冒險在團員的裂痕中變成悲劇。 光是這一點, 對祂來說就已經非常有成就感了。 兩人都輕輕點頭, 覺得彼此之間的隔閡又少了一點。 在看到對方多一分真心之後, 雖然有些難為情, 但心情也放鬆了不少。 他們又可以專心繼續探索上次沒走完的妖精銀行角落了。 冬天還是拍了拍傑克的頭, 提醒他別拿自己擋住瑟琳娜。 「對了, 我在到處遊歷時找到一個東西, 感覺很適合你。」 冬天說, 然後從口袋裡拿出一個精心包裝的長方體── 約有拳頭大小, 上頭貼著雪白的紙蝴蝶結── 並遞給傑克。 「提前送你一份聖誕禮物。」 「……謝謝。」 似乎是因為沒有經歷過聖誕節盛行的年代, 傑克晚了一拍才反應過來。 確認冬天這份行為表裡一致, 沒有任何交換條件後, 他才欣然接下這份無償贈送給孩子的禮物。 這大概是傑克有記憶以來, 第一次收到聖誕禮物。 以至於他並不急著拆開它。 光是把這個包裝精美的禮物拿在手裡, 從每一個角度仔細端詳, 就已經讓他臉上浮現出難得一見的、 淡淡的笑容。 自從被強行拉進旅團後, 已經很少看見他真正笑過了。 這讓瑟琳娜也忍不住保持安靜, 多看了他幾眼。 直到他心滿意足後, 才終於將注意力轉向包裝紙的接縫, 似乎打算盡可能溫柔地拆開它。 除了不想粗暴對待自己人生中的第一份禮物, 他也不希望包裝紙變成污染環境的垃圾碎紙。 終於, 甚至等不及坐下來, 或手邊有更好的工具, 傑克便直接用水氣搓出一把小小的冰製拆信刀, 深入包裝紙膠黏起來的接縫, 當場拆開了他的禮物。 然而一打開, 裡頭的禮物卻著實讓傑克嚇了一跳, 差點一個手滑, 將那看起來十分脆弱的東西丟了出去。 還好瑟琳娜反應力極佳, 在妖精眼的加持下, 以迅雷不及掩耳之勢, 在千鈞一髮之際接住, 並交還給傑克。 傑克也第一次向瑟琳娜道謝, 小心翼翼地捧著差點拿到就失去的禮物, 好像那是一塊滾燙的玻璃。 這倒不是因為他拿到什麼可怕, 或極度不符合他喜好的東西, 而是因為這份禮物的珍貴程度, 實在遠遠超出他的想像。 那是一顆光滑如鏡、 天衣無縫的金色雞蛋。 從傑克捧在手中沉甸甸的模樣來看, 應該是一整顆實心的黃金。 不需任何額外裝飾, 就已經十分漂亮, 完美無瑕得像是剛被黃金母雞生出來的一樣。 看來不只瑟琳娜, 連傑克自己都有一下子以為 這是不是冬天在來到妖精地下城時, 看見沒人要就順手撿來送他的。 剛剛才捲入強闖銀行的爭議, 也讓他的反應特別大。 「有那麼恐怖嗎?」 看到兩個孩子這麼大的反應, 冬天不禁和幾個小妖精一起失笑。 「是它太光滑了。」 看了一眼自己倒映在蛋殼上的模樣後, 傑克趕緊編出一個還算合理的藉口。 「謝謝, 你的禮物很漂亮…… 只是, 我會在什麼場合用得到它?」 他問道。 除了這裡以外, 他實在想不到在妖精國裡, 還有哪個地方可以讓他把黃金兌換成其他有用的物品。 而在他的想像裡, 守寶妖精若願意用某物換他這顆金蛋, 那東西大概也只是金幣之類 另一種形狀的黃金罷了。 他用手指輕彈了一下蛋殼, 裡頭聽起來並沒有蛋液的聲音, 應該不是拿來吃的。 「你慢慢研究一下吧。 雖然只是感覺而已, 但我猜如果有人能發現它的秘密, 那應該就是你了。」 看不到緣分, 一切全靠經驗的冬天這麼說。 這聽起來雖然不是很可靠的解釋, 但傑克仍半信半疑地將視線從冬天轉回自己手中的金蛋。 沒多久, 他的注意力就完全被那顆金蛋吸引過去, 於是接下來負責帶路的就變成了三個小妖精。 他們只需偶爾向其他守寶妖精問問路, 就能在妖精銀行裡穿梭得像熟門熟路一樣。 看來在瑟琳娜不在的這段時間, 他們確實有好好努力研究過銀行內部結構, 還在打搶銀行的主意。 然而, 除了仍有工作要做的銀行職員外, 奇怪的是, 他們每次遇到的、問路的妖精, 最後都「剛好」跟他們順路。 瑟琳娜不禁好奇, 難道他們也是去旁觀那場「爭論」的嗎? 到底是什麼樣的「爭論」會這麼吸引人? 而她,很快就得到了答案。 打開一道寬闊的大門, 從門後湧出的熱空氣 帶著與妖精地下城其他區域截然不同的氣味。 燃料與煉鐵所產生的煙硝味減少了不少, 取而代之的是混雜著熱血與紛爭, 在緊張情況下流出的汗臭味, 其中還夾雜著助興用的廉價零嘴所散發的甜膩氣息。 而從門後傳來的, 也不再是哐哐的打鐵聲, 而是一波接一波、此起彼落的歡呼聲。 進入大門後, 果然如瑟琳娜所猜, 這是一座巨大的運動場。 他們此刻正站在觀眾席最上層, 與所有觀眾一同俯瞰著中央下陷的競技場中, 運動員們的熱血表演。 「這裡不是競技場嗎?」 瑟琳娜問。 「應該是吧,怎麼了?」 冬天說。 「為什麼這種東西會蓋在銀行裡面?」 瑟琳娜不解地追問。 「為了賺錢吧!」 冬天用一副總監的語氣回答。 瑟琳娜決定暫時不再糾結 自己與妖精之間的文化差異, 大概能從這件事略微體會到妖精們腦迴路的風格就好。 不過,就算是妖精, 也顯然懂得「財不露白」的道理。 看到現場人山人海, 傑克趕緊將手中還在把玩的金蛋收進口袋, 並用一隻手覆在口袋外層, 多加一層防護。 萬一在這裡搞丟了, 就算妖精們沒迷戀黃金到 會去偷拿不屬於自己的東西, 在這麼多雙腳之間, 大概也找不回來了。 就算眼力沒有蘭斯洛特看得遠, 瑟琳娜還是看得出來競技場中央的參賽者 根本就是在拿著劍或揮舞著爪子用肉體爭論, 使用爪子的那一方動作快到整個妖精 都只有一團灰色的殘影, 但是拿劍那一方竟然還有辦法應對, 像是在用劍砍子彈一樣抵擋「飛」來的爪子, 最後看準機會揮劍改變對方的力道方向, 讓祂一頭撞在地上再起不能。 觀眾席上又爆出一陣如雷的歡呼。 妖精們似乎並不在意對戰雙方是不是同族, 對於勝負也沒有因種族而有所偏頗。 只是單純對人類竟然能與妖精打得如此有來有往, 感到驚奇不已。 競技場上的持劍鬥士仍十分謹慎, 緊握著武器、嚴陣以待。 直到裁判出場倒數至三, 確認對手已經失去鬥志, 他才終於全身放鬆, 大聲向場上喊道需要中場休息。 瑟琳娜趕緊跟上持劍鬥士的腳步, 一路退至競技場後台。 剛才拿著銀劍與妖精對戰的, 果然就是海森。 「嗨,妳回來了。」 他看起來相當疲憊, 但還好與妖精的戰鬥並未讓他受傷, 還保有一點力氣和瑟琳娜打招呼。 「有看到什麼有趣的東西嗎?」 確認瑟琳娜沒有大礙後, 他甚至還有餘力開個玩笑。 看他還能這樣說話, 瑟琳娜心中的大石也稍微放下了一些。 「你怎麼會突然跟妖精打起擂台?」 她問。 「我們總得想辦法啊。 發現妳玩躲貓貓躲到連妳自己都找不到之後, 我們只好出來找你。 所以我也只能出面應對那些抓到我的妖精。」 海森回答。 「後來討論了一下, 好像也只有這個手段最簡單明瞭了。」 他攤了攤手說。 「剛剛打的是一些只有在妖精國才能看到的魔獸。 接下來我要一一挑戰抓到我的『獸之氏族』妖精, 直到我能證明若不是剛被傳送過來時我毫無準備, 祂們根本抓不到我。」 「再來,就看女士—— 也就是妳那位老師—— 要怎麼處理這件事了。 畢竟你們的所謂『勇者行動』 讓他們的職員受了傷。」 說到這裡, 海森聽了太多妖精「女士」來「女士」去的說法, 也忍不住跟祂們一樣如此來稱呼雨蓮。 他一邊說著, 手上卸除裝備的動作也沒停, 看起來相當熟練。 就像卸下沉重的裝甲後, 隔著早已濕透的襯衣都能看到精實的肌肉, 從袖口還能隱約看到幾道舊傷疤的身體一樣, 一看就是身經百戰的樣子。 瑟琳娜忍不住用欣賞藝術的眼光多看了幾眼, 直到她想起這是她第一次這樣直盯著一個異性看。 不禁有些不好意思, 趕緊轉移注意力, 幫辛苦的海森遞上毛巾與飲料。 「那樣聽起來…… 你還有很多場要打。可以嗎?」 她問。 「我也還在擔心這件事, 不過暫時就先拖住他們爭取時間吧。 等我想到辦法再說。」 他說著嘆了一口氣, 「還好那些妖精看戲看得挺起勁的, 暫時應該不會對我提出更多要求。」 他接著半開玩笑地說: 「妳師父應該不會做出把我賣給妖精, 讓我當祂們的角鬥士, 然後靠我賺錢賺到能贖回自由這種事吧?」 「應該不會。」 這一點, 瑟琳娜倒是回答得很快。 之前他們拿到蘭斯洛特之眼時, 事情幾乎鬧大, 但那時雨蓮也沒有放棄她。 「話說回來, 雨蓮小姐說在跟行長談判, 具體來說到底在談什麼?」 她又問。 剛剛好像沒在競技場看到雨蓮, 也沒有看到還有別間競技場。 「不知道欸, 我們還在應付其他的妖精, 就突然有跑腿的出現, 說行長指名要見『那個戴眼鏡的妖精』, 然後到現在都還沒看到她。」 不過就跟瑟琳娜一樣, 海森已經放棄對這些妖精的事 浪費沒必要的腦力深入思考了。 他們之間的腦袋差異還是太大了, 但是看看在妖精國比他有經驗的瑟琳娜不擔心, 那麼他也就先相信妖精的人品跟能力 會帶來好結果吧。 雖然這對獵魔人來說很不容易就是了。 「那妳呢? 看妳焦慮的樣子, 除了那位女士外是不是還有什麼事? 是妳不見期間遇到了什麼事嗎?」 他問。 「會嗎?」 瑟琳娜有點驚訝, 忍不住摸了摸自己的臉頰。 剛剛聽他說話的時候 還以為自己應該有比較冷靜了? 「有啊,到現在還是。」 剛剛還在被嚇到的傑克也說。 聽到他的聲音讓海森嚇了一跳, 這好像是他第一次聽傑克說話, 差點以為他是不是不會說話。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 61.70.66.71 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/C_Chat/M.1754059627.A.CC5.html

08/02 19:54, 13小時前 , 1F
感覺真言那麼方便一定有詐,可能有什麼代價在支付了
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