Re: [情報] V社曾施壓廠商Steam遊戲的價格必須最低
看大家都在討論「價格一致性」這件事,其實就是這個政策讓steam被告上法院的原因之一
,直覺認為這只是正常的商業常態,比如拿 Humble Bundle 等網站能買到便宜序號來證明
Steam 沒有壟斷,這確實是普遍容易產生的誤解,但反而在法院上被認為更加坐實指控方的
指控。
以最近美國和英國法院公開的訴訟資料,就會發現這五個字背後隱藏的操弄,外人看來是保
障體驗,其實就是 Valve 這次在全球踢到鐵板、被告到滿頭包的「核心罪狀」。
很多人誤以為 Steam 被告是因為它市佔率太高,但法律上「獨大」本身並不違法,真正讓
Steam 坐上被告席的原因,是它利用這個市場支配地位,去限制開發者在「其他平台」的定
價自由,實質上聯手扼殺了整個 PC 市場的價格競爭。
這也是為什麼英美兩國的法院在今年都大動作推進訴訟。反壟斷官司在打的真正核心,是 S
team 的合約綁架了整個遊戲產業的生態。
試想一下,Epic 商店只抽 12%,開發者原本完全有能力在 Epic 賣便宜一點(例如賣 50
美元)來回饋玩家並吸引客源,但在 Steam 的「價格一致性」條款限制下,你不管在任何
平台賣,定價都不能低於 Steam 本店(那包含 30% 抽成的 60 美元)。
這直接閹割了其他平台利用「低抽成」和 Steam 打價格戰的可能。換句話說,Steam 被告
的根本原因,是因為它的規則導致全體玩家被迫一起承擔高昂的過路費,實質損害了消費者
的荷包,這在反壟斷法裡訴訟裡是有可能成立的。
至於很多人津津樂道的「免費發 Key 很佛心」,這套序號機制其實是 Steam 用來強化定價
控制的另一條繩子。
根據 Steamworks 官方政策和開發者社群的證實,目前新遊戲的序號發放被限制得非常嚴格
,只要超過一定額度,開發者就必須向 Valve 提交正式的申請,官方指南明文寫著「大量
序號的請求將由 Valve 進行手動審查(manually reviewed by Valve)」。
如果他們在審查時,主觀認為你在外面賣太便宜,或者是沒有給 Steam 玩家帶來同等價值
,Valve 就會直接拒絕核發。
這在法庭上被原告律師指控為:表面上給予通路自由,實質上利用「審查權」在進行全網的
價格監控。
這種強硬的控制手段,在法庭曝光的內部郵件中更是被徹底證實。
彭博社等科技媒體披露的文件顯示,Valve 內部員工經常直接對不聽話的廠商進行「查水表
」式的恐嚇。例如,Valve 曾因為定價不一致,直接威脅要在隔天把 Ubisoft 的《虹彩六
號:圍攻行動》下架;甚至在 2017 年,華納兄弟因為在其他通路的預購價比 Steam 低,S
team 員工就動用後台權限,直接把華納在 Steam 的整個預購頁面刪除。
所以回到最開始說的,我們平時買到的第三方便宜 Key,本質上只是張 Steam 的專用提貨
券,前提是 Valve 確保你「最終還是得回到它的生態系」才網開一面。
但只要有開發者想利用其他平台的低抽成優勢,在外面打一場真正的價格戰,Steam 就會啟
動一致性合約與序號審查機制進行封殺。
這才是各國法院今年都拒絕了 Valve 撤案請求的真正關鍵——因為在控方眼裡,這早就不
是單純的商業常態,而是利用平台霸權在全網搞價格壟斷。
附上文中提到的公開法院文件與案件編號,有興趣的人可以自己去 PACER 或相關法學網站
查閱實據:
美國聯邦地方法院反壟斷集體訴訟案
案件名稱:Wolfire Games, LLC v. Valve Corporation
案件編號:Case No. 2:21-cv-00563 (W.D. Wash.)
https://www.courtlistener.com/docket/59859024/wolfire-games-llc-v-valve-corporat
ion/
英國競爭上訴法庭消費者集體訴訟案
案件名稱:Vicki Shotbolt v. Valve Corporation
案件編號:Case No. 1640/7/7/24 (Competition Appeal Tribunal)
http://www.catribunal.org.uk/cases/16407724-vicki-shotbolt-class-representative
Steam 官方序號規範文件
參考來源:Steamworks Documentation - Steam Keys Policy (Valve Developer Commu
nity)
https://partner.steamgames.com/doc/features/keys?l=english
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補充一下法院進程跟未來可能更新的時間點
美國 Wolfire 案 :
隨著 G 胖的口供外流,雙方律師團將在今年秋季向法官提交「簡易判決」動議。
如果法官駁回 Valve 的免訴請求,代表案件將進入陪審團審判,Valve 將面臨天價賠償風
險,雙方最可能被迫進行「庭外和解」
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英國 1400 萬人集體訴訟案:
原告律師團正在瘋狂調閱 Valve 過去 8 年的後台價格監控與演算法數據,只要你在 2018
年 6 月 5 日之後,住在英國,並且在 Steam 上買過任何 PC 遊戲或 DLC,你不需要提交
任何申請、不需要花一毛錢,就已經被法律自動納入原告團裡了,預計會在年底前告一段落
。
下次更新狀況要等到年底。
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追加補充
英國的集體訴訟制案件不能直接開庭,必須先通過第一關:「集體訴訟資格認證」
(Collective Proceedings Order, 簡稱 CPO)。
在英國競爭上訴法庭(CAT)官方發布的「案件摘要(Summary of Claim)」與法官的裁
決書中。
控方(Vicki Shotbolt)的起訴核心邏輯就是:Steam 的限制不只影響
Steam 玩家,而是污染了「整個 PC 遊戲市場」的定價。
英國法庭官方摘要原文
控方律師
"Because publishers are prevented by Valve from offering lower prices on
rival platforms, the price of PC games across the entire UK market is
artificially inflated, denying consumers the benefits of price competition
from lower-commission platforms."
「因為發行商受到 Valve 的限制,無法在競爭對手的平台上提供更低的價格,導致整個
英國市場的 PC 遊戲價格被人工強行抬高(artificially inflated),進而剝奪了消費
者因其他『低抽成平台』帶來價格競爭所應享有的利益。」
成功說服法官後才要後續
而法官被說服後的
英國法庭官方摘要原文
"The Class Representative alleges that Valve has abused its dominant
position... by imposing price parity obligations (also known as
most-favoured-nation clauses) on publishers... The effect of these practices
is that UK consumers have been overcharged for PC games and in-game content."
「集體代表人指控 Valve 濫用其市場支配地位……向遊戲發行商強加價格平價義務(即
最惠國待遇條款)。這些做法的實質效果,導致英國消費者在購買(所有)PC 遊戲和遊
戲內課金內容時,被超額收費(意即價格被實質拉高)。」
總而言之就是英國法院目前認為Steam拉高了整個PC市場的價格,所以才有這樁集體訴訟。
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 61.224.15.228 (臺灣)
※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/C_Chat/M.1780407115.A.00B.html
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Valve 的律師團一開始也想用類似的邏輯脫罪,辯稱開發者可以去 PlayStation、Xbox、
手機或獨立官網賣,不需要依賴 Steam。
但英美兩國法官直接駁回了這個說法,並在判決書中正式將市場定義為「PC 桌面遊戲平台市場」。法院的態度很明確:Steam 在這個
特定市場擁有高達 75% 的絕對支配力。
對一個 PC 遊戲開發者來說,不上 Steam 就等於拿不到 75% 的客源,這在商業上叫「無效選擇」。既然你大到成為基礎設施,你就必須
遵守反壟斷法,不能用「不爽不要來」當作擋箭牌。
法院現在開庭唯一關心的,是 Steam 的合約有沒有「濫用這個地位去扼殺其他平台」。
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數據來自Wolfire Games提交給聯邦法院的正式起訴書中所引用的行業調查
在反壟斷訴訟中,原告如果要告得成,第一步就必須向法官證明被告具有「市場支配力。
為此,原告律師團引用了包含 DFC Intelligence、IHS Markit 等
全球知名遊戲市場調研機構的長期統計報告。在這些行業報告中,單論「PC 數位遊戲發
行平台」這個領域,Steam 的市佔率長年穩定落在 70% 到 80% 之間,因此起訴書與後續
的法庭辯論中,普遍都採用 75% 作為一個公認的市場份額基準。
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