[黑豹] 真人版神奇先生 黑人物理博士馬雷特
美國第七十九位黑人物理博士馬雷特任教於康乃狄克大學的理論物理學家，
一九七三年拿到博士學位。
他在重要的物理學期刊上，發表了許多論文，
討論時光旅行的可能性；報章雜誌與電視如
《華爾街日報》、《滾石》、《村聲》、《新科學家》、CNN、BBC、Discovery
也爭相報導他的時光旅行理論。目前他正在籌建全世界第一部理論上最可行的時光機器。
從科幻小說《時光機器》催生的夢想他用一生的時間，只求再見父親的一瞬間
一個沈默的小男孩從十歲起，就懷抱著一個夢：他要建造一部時光機器，
搭乘它回到爸爸猝死之前，提醒爸爸要注意健康，
並且說一句從來沒能親口對父親說的話：爸爸，我愛您。
從科幻小說《時光機器》催生的夢想，是個可能會遭受訕笑的祕密，
小男孩馬雷特懷著這不能說的祕密，走過坎坷成長路，
經過三十多年的苦心研究，終於以科學理論落實：
他正著手打造全世界第一部理論上最可行的時光機器……
馬雷特花費三十多年精心鑽研的時光之旅，到了二○○八年此時，
這趟旅途的終點似乎近在咫尺，卻又遠在天邊…
本文轉載自中時電子報｜開卷書店
林欣誼（本報記者） (20080526)
科學家，其實是最天馬行空的一群人。世界上所有重大的科學發現第一次發表時，
幾乎都是驚世駭人的。宇宙運行的法則是什麼，被科學家一點一點地攻破，
從萬有引力、相對論，到太空探索、基因複製…，他們彷彿站在真實與幻想的邊界
，將不可思議化為可能。原來，科學家與科學怪人，往往在一線之間。
科學怪人，還是科學家？
美國康乃狄克大學物理教授馬雷特（Ronal Mallett），
就曾經被記者比喻為電影《回到未來》裡那位瘋狂的布朗教授。
對於這個比喻，馬雷特「非常不高興」，他說：
「我的研究都有堅實的理論基礎，可受科學同儕公評。
我不是科學怪人，我是實實在在的科學家！」
雖然馬雷特急於與科幻人物撇清關係，但可以想像，
為何世人在他身上用了這個有點不敬的比喻──
因為馬雷特從事的科學研究，正是打造一台能穿梭過去與未來的時光機器。
現年63歲的馬雷特身材壯碩，講起這個突破性的研究，總是精神奕奕。
他自述從小就著迷於科幻小說，穿越時空是他一生的夢想，
「但因為科學界一向認定時光旅行是異端邪說，所以還沒在學術圈站穩腳步之前，
我從不敢公開進行這個禁忌的研究。」直到升任教授10幾年、
他默默進行的研究也終於有了一些突破，在2002年的一場國際論壇上，
他終於將整套理論公諸於世。
從悲傷出發的科學之路
如果說科學也有悲傷的一面，馬雷特成為科學家的過程，
就是一個從悲傷出發、逐漸填補失去的故事。
在甫推出中譯本的傳記《時光旅人》（天下遠見）裡，
馬雷特道出了一個科學家想要扭轉時間、回到過去，背後真正的渴望和動力。
馬雷特回憶，10歲那年，疼愛他的父親病逝，從此，
哀傷、思念與孤獨如影隨形。他不停地幻想能夠回到過去全家相聚的時光，
更希望早一步去提醒父親注意健康，以免去這場奪去他性命的心臟病。
父親逝世隔年，他偶然讀到威爾斯的《時光機器》，
從此搭乘時光機回去與父親相見，成了他最大的希望，
「我一生的努力，所有的盼望，都是為了實踐這個夢想。」
說這話時，他彷彿體內還是個雄心壯志的年輕小伙子。
此後漫長的歲月裡，寡言、孤僻的他，除了從這類科幻小說中得到莫大的安慰，
愛因斯坦的相對論、及各種主張「時空可以扭曲」的科學理論，
更一步步將他吸進科學世界裡。每每研究更深入一點，
他就感覺更靠近了父親一點；最後他苦讀出頭，成為一位傑出的物理教授，
也是美國第79位黑人物理博士。
在Email往返的訪談中，馬雷特不時引述啟蒙導師愛因斯坦的話：
想像比知識更重要。
他強調：「唯有想像力，才能讓我們從身邊所見的一切，獲得對宇宙真正的理解。」
他隱瞞數十年的「地下研究」，後來不只在學界獲得超乎想像的迴響，
《時光旅人》一書更是暢銷多國。
「這本書能引起廣大共鳴，可見大家都懷有時光旅行的夢。」
他坦然說：「我想因為他們都看見了時光機背後的故事，看見我是多麼渴望跟父親重逢，
而受到感動吧。」
父親早逝的陰影、非裔身份所受到的歧視，
以及馬雷特在經濟弱勢的環境下完成求學等心路歷程，
都催化了讀者對於時光機的嚮往。而他願意拋開現有的成就光環，
放下身段，以樸實的筆調回顧自己飽受悲傷糾纏的過去，
也拉近了這場科學冒險與大眾的距離。畢竟，誰不曾有過想挽回過去的念頭？
未來世界正在靠近
回到過去，是人類永遠無法停止的想望，也是馬雷特埋首研究的唯一動力。
「我的時光旅行理論，全都建立在愛因斯坦所築成的基礎上。」
他還以茶匙攪動咖啡的簡單方式，
介紹時光機運行的原理：
如果空間是咖啡，循環雷射光束就像攪動咖啡的茶匙，可以讓空間快速旋轉，
身在其中的人便能以光速運動，消失在別人面前，這時，
時間也從直線變成了迴圈，把人帶回到過去。
就在研究漸漸展現曙光時，馬雷特卻發現，依照他的理論製造的時光機，
只能回溯到過去某個「時光機已經啟動」的時間點上，
因此，未來的人可以通往現在，但當下的我們要回到過去，是永遠不可能了。
這次，馬雷特似乎真正得向他的父親告別了，
但他堅強地說：
「有了時光機之後，未來的人可以傳訊息給我們，警告我們某場災難的發生，
我們就能因為這個可能性，而保住人命。」他相信父親仍會以他為傲，
「這才是，對我父親真正的紀念。」
大半生以來，馬雷特一直遠遠凝視著父親，無法忘懷。
他說：「現在我認為，時間是一種對持續狀態的量度，若說時間是一種持續狀態，
那麼死亡就是存在形式的改變。」如果時間的定義改變，
是否世界現有的一切都將產生爆炸性的崩毀與重生呢？
馬雷特並不擔心：
「我深信本世紀將是時光旅行的世紀，猶如20世紀是太空旅行的世紀一般。」
這次，不是電影，而是科學實驗室的成果如此告訴了我們。
有馬雷特這股相信的力量，我們似乎可以期待，未來世界已經在往我們靠近了。
初試鋒芒，第一回合總是沒有成功。但值得一試
http://chita.us/community/viewtopic.php?f=6&t=2960&p=14390
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