[創作] 彼岸花語(9)
閃現後旋即空白的影像,時不時掠過牡丹腦海。儘管影像模糊且零碎,湧發的情感卻
無半點虛假。喜,雀躍宛如長久的盼望實現;悲,昨日美好終是南柯夢覺。
恍惚間,不知進入視線多久的白色瓷杯,突然被注入色彩。棗紅色的液體在杯裡冒著
熱氣,薰蒸帶有甜味的藥香。形色、溫度由這只杯子拓開,眼裡的世界恢復了色彩,聲響
流洩。她抬起頭,瞧見彩繪紅、白牡丹的瓷壺,置於自己跟另一人中間的茶盤上。
「趁熱喝。裡面有補氣的成份。」
小閻王說著,將茶盞更移近她。
「妳回審判之門沒多久就失去意識。鹿韭已經代妳說完大致狀況。」
「那重根雛……」
「她才沒事。」小閻王也覺出自己口氣轉變。畢竟一想到鹿韭那傢伙,居然利用封印
,把牡丹當成淨化媒介。他哪裡捨得!但自己也曉得,不論牡丹或是螢,也會毫不猶豫地
作出相同判斷吧。
「我曾在鹿韭夢裡看過那個神社。」她望著他:「我生前的事,應該不單是個倒楣村
民,被附身屠村而已吧。」
對凝澄澈的眸子良久,唇角勾起與童蒙皮相不稱的笑意。拿起自己早斟滿多時的淺杯
,一口飲盡轉涼而苦澀的茶湯。淡然道:「生前的妳沒提起的,我向來不多問。妳不曉得
那些事,先前日子也安穩過了,不是嗎?」
「……我討厭說著謊話,選擇揹負一切的你。」
「從心所嚮的機緣才叫選擇。」他放下杯子,揚眉,眼神充滿威嚴,瞅著牡丹:「妳
倒提醒我,還沒追究妳擅改出勤地的事。」
「擅改?我接到的通知就是穗根田村。但系統上的地點不同,才改過來的。不然怎麼
拿重根雛的生死簿?」
「──這就怪了。」
小閻王十指交疊,低頭思忖。
現下只有勤務系統初步電氣化,亡者資料仍以書面調閱為主。是聯繫單位疏失?還是
有心人下達錯誤指令?
重根雛存在曝光同時,他因為臨時增審的案子抽不開身,牡丹卻受命前往穗根田村,
執行不該存在的指令。
穗根田村於事故後,因不定期聚積強烈冥氣,早被劃為禁地數十年。只有奉命前去淨
化能量的自己,與巡守該處的特防隊員才被獲准進入。因此重根雛本是他要親自迎接的亡
者。
如果牡丹能輕而易舉踏入禁地,就是她能與冥氣共融的證明。若不是舜潤先一步發現
牡丹,換做大竹或其他人,當場格斃也只視同正當處置。故意引牡丹到穗根田村,代表鹿
韭的存在被發現了嗎?但對方目的究竟為何?警告?還是背地裡湮滅物證、人證?
物證?
「重根雛的生死簿呢?」
「是……啊!」牡丹抽出襟裡的生死簿一看,不禁驚呼。米色的紙冊上,佈滿不同大小的
焦黑掌印。
「跟冥氣同化的死者留念。」小閻王接過,取下奶嘴,向冊子徐呼一口氣,卻沒發生
任何變化。他心底一涼,難以置信道:「這是……假的?」
「難怪!」牡丹跳了起來:「就算到現場也沒有亡者近況。」
啪!小閻王勃然立身、拍桌。泛白十指僵硬收回掌心,握拳。
人界與魔界相聯的亞空間裡,凡是帶有靈氣的,在這片遼闊黑暗中,閃動星點般的熒
光。一片看不見左右盡頭的白光網牆橫亙,稱作結界,用以劃清兩個世界。
舜潤換上便服,盤坐在網牆前,仰頭看著這道非屬人、魔二界設立的牆。身側,杯內
煙蒂將滿,又新添一根。
「你這雙重標準的傢伙。」一記輕拳問向後腦,舜潤淺笑仍未回頭。兩指夾煙照舊,只將
身子傾右偏閃。未料對方哈哈一笑,風壓一過,原在舜潤腳邊的煙盒,在對方手裡搖著。
可惜心機費盡,只換得一支報酬。
「哪來雙重?下勤務再抽。被隊長看到別叫我救你。」
舜潤從背包裡隨手抓了小盒子,丟給倫霾。倫霾打開方才接到的鐵盒,裡面是整排雪茄
。
「喂喂!我記得東嶽君很討厭煙味吧,回去被俠妃聞到,也會被念到耳朵長繭。」
「那我更要抽了。」舜潤吐出煙圈:「如果能讓東嶽回來抱怨幾句也好,而不是像現在這
樣,變成無法動彈、無知無覺的結界。」
「如果東嶽君還在,他會成為大王的接班人吧!長相體面,能文能武。明明跟小閻王是
兄弟,兩人的武術資質卻差一大截呢。」倫霾乾澀地笑著。
「也許就是因為太過優秀、知道太多事情,才會變成這樣……」
「舜潤?」
「沒事,就當我缺氧開始胡言亂語了。俠妃沒來,是還怕觸景傷情嗎?」
「若不是大竹臨時指派任務,我就說對。倒是你,好端端出個任務,突然想到東嶽君
?」
舜潤未答,逕自呼著煙。想起今天在穗根田村遇上,曾被小閻王稱作螢的女孩。她的
髮色跟瞳色不知何故變了,聽說現在在小閻王身邊工作。他還記得,在穗根田村血案現場
,小閻王搖搖晃晃拖著她。聲嘶力竭地向自己呼救。
這是樁兇手仍在逃的慘案。受害村民靈魂只剩下渣滓,連碎片都稱不上。還保有自主
意識的,唯有失去所有記憶的螢。據小閻王報告,因為及時施予封印,才穩固即將消散的
靈魂。
他以證人、特防隊員代表的雙重身分,入席那場會議。看小閻王面對四面八方的徇私
質疑,只針對事實做中性回應與釋疑。末了,一句「灌注我生命力、靈力的魔封環,本來
就是為了拯救人界眾生而用。」堵住所有高官的嘴。
救活恰好親近的對象,叫做徇私。那為所謂天下、所謂群眾利益犧牲的生命,又豈止
一紙表揚、一世嘆惋可彌補、可代償?
「你丟下如此沉重的東西,給那多愁善感的弟弟呢。」舜潤喃道,捻熄手上的煙。
「舜潤,你相信小閻王會是個好君主吧。」
「他是仁君。」舜潤嘆了一口氣:「但是靈界的氛圍,你看大竹就知道。或許再晚個
兩百年,才是屬於他的時代……」前提是,他能適時屏棄良心。舜潤如是想。望著眼前曾
是同伴的結界,兩人無語。
沉默的空氣幾乎要凝結。安靜的辦公室裡,主管座上,與俐落短髮相同漆黑的一雙眼
,彷彿看穿對面的紅髮少女。
「雛罌粟,是嗎?」
「是。」紅髮少女答道,聲音裡卻有些許遲疑。
「經歷過那麼可怕的事,真是辛苦。不過,歡迎加入引導人的行列。我是科長紫荊。
」紫荊收起招牌微笑,恢復平常寧靜無波的神情:「妳的工作雖是引導為輔,復原文件為
主,但在人間的據點也是神社,希望能令妳有家的感覺。我們等妳的好消息。」
待雛罌粟退出辦公室,紫荊闔上桌面的米色生死簿,上頭寫著重根雛。
(待續)
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