[創作] 彼岸花語16

看板YUYUHAKUSHO作者meierlink (彤衍)時間1周前 (2025/08/24 22:18)推噓0(0推 0噓 0→)

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十六、當心搏終於停止，嚥下最後一口氣，缺氧帶來的麻與痛迫緊胸口，但比疼痛更可怕的，是連睜眼這類微小的掙扎也做不到。耳畔聲響愈漸模糊，意識反倒愈加清晰，猶如陷入流沙，被漆黑寂靜緩慢吞噬。沒有人生最後的跑馬燈，未遇暖若朝陽的光芒，更無傳說中的神靈接引。直至不知從何處來的微弱光芒照在身上，雙眼總算能辨認出自身輪廓，此時已不知過了多久。低頭看向自己變小的雙掌，整個身軀返縮如童蒙。轉生前的記憶與人身世事逐漸疊合，在前方等待著的，是青年樣貌，宛如從鏡中走出的自己。無盡闃暗裡，僅有彼此逸發微光，如被螢火包圍。「好久不見。」與自己生前相同樣貌的來人開口道。聲音有些乾澀。聞者想起自己的身分──閻魔之子・羅酆，不禁嘆了口氣：「下次召回我，能不能選一刀斃命的死法？」「能執行這事的，只有跟你一起輪迴的靈魂，你考慮清楚。」對方輕柔的語氣，與拍在自己肩上的力道形成反差。「東嶽，」羅酆幾近氣音的低語透出脆弱：「至少，別再讓她看見。」他輕扯了下袖口，掩蓋手腕上加深的瘢痕。東嶽察覺到他的動作，本欲脫口而出的關心，反被羅酆的目光封實。明明同是魔封環術者，出身同一血緣，自己在加冕前就已盡享榮祿，另一個則必須不斷輪迴歷練，直至使命完成。一生的長度僅足以鑄成數個文字，鑲在金碧輝煌的殿堂裡，與前人並列，供後世瞻仰，才能換得所謂永恆的價值。明明是至親，際遇卻如雲泥之別。正因為望向東嶽的眼光裡，沒有瞋恨，只有對人界的不捨，東嶽才更為之心疼。「這次任務結束，留久一點吧。」東嶽邊向前行，邊道。「不。」羅酆搖搖頭：「上次多留一天，她那一世給人擄進賊窩裡。」他想起當年闔眼前，牢握著的另一隻手的主人，是如何地血肉模糊。「你還是沒改變主意嗎？同亡者一樣，飲完孟婆湯再輪迴？」羅酆聞言頓了頓，隨後淡淡笑答：「我很珍惜跟她相處的時刻。從同樣的起點出發，才不至於離得太遠。」東嶽點點頭，安靜聆聽羅酆這一世的人間見聞。不知是高層刻意安排，或是巧合，羅酆活在人世，頂多四十餘年。或許是天生靈力差距，自幼修習魔封環的羅酆，形貌從那時停佇。儘管必要時還能顯現成人外表，但模樣也只是仿照自己與父親年少時期，更像是使用固定外型的幻術。羅酆先天素質比自己更接近人魄，隨著淨化任務增加，他身上的裂紋越漸明顯。而陪同輪迴的人魄，每失去一次伴侶，光輝將變得比先前更黯淡。也許，每一次的返程，對羅酆來說都像場賭局。賭贏了，就能重新進入輪迴，再一次履行他和對方相守的承諾。或許，羅酆在人間，才是自由的。在固定壽限中，開展各式各樣的人生。相較於靈界住所的門後，人世窄屋內，那盞只為他等待、明滅的燭光，更能令他感到溫暖吧… … 「這次淨化處的瘴癘，前面已花多久時間處理？」閒談結束，羅酆話題轉到被召回的原因上。「… …禎怛尊者迴歸須彌了。」東嶽沉吟半晌，嘆了一口氣道。「風鬼門得重新封印，對吧。」彷彿早有預料，羅酆平靜續問道：「預估還剩多少時辰？」「我們已在前去的路上。」「這樣啊──」羅酆輕輕點了點頭。儘管容顏恁般稚氣，卻透不出此刻的心事，神態比東嶽預想得更加從容沉靜。且隨羅酆停下腳步，兩人一同回望身後，早遠在幽途之外的人間路。窗外盛放的茉莉，在午後光線下，潔白、耀眼得幾乎令人無法直視。紫荊特意將椅子移到窗邊，讓些許灼熱的日光照在身上，驅散病房裡的涼意。理髮師為她繫好絲滑的罩布，默默修剪參差不齊的後髮。「喀擦… …喀擦喀擦… …」紫荊雙目微閉，靜靜感受剪下的頭髮滑過耳際。原已放鬆的肩頭微微收緊。已結痂的傷處，因受髮絲牽動而感到微微刺疼。「復原得真快。」就在理髮師收好工具，男子的聲音自身後響起。| 「菊跟蓮手術還順利嗎？」儘管紫荊顯然連轉頭瞟一眼也不情願，但她詢問的嗓音裡，按捺不住急切。「蓮的狀況不錯，只是需要再觀察幾天。但──」「菊的位置得找人。」紫荊深吸一口氣，話音帶著顫抖：「透過你暫調的話，消息會經過多少人？」聽出紫荊正抑制情緒，男子打消此次抽傭的盤算：「兩層關係。跟東嶽君共事過的，沒問題吧？」「心眼少便好。」紫荊邊嘆道，邊從枕下翻出一塊青色石符，交給男子。她見男子似乎因為上頭的血漬，面上微微顯出豫色。「別清掉！好歹是用命換來的東西！」紫荊歛色低聲道，蘊在眼底的恨，薪火般靜靜燃燒著。男子心中暗驚，但馬上理解那股憤恨並非向著自己，默然頷首，接過石符，放在胸前細聲念完祝禱詞，將信箋交予紫荊後離去。紫荊讀完信箋後，慎重地撕碎，再投入水盆，靜待墨跡完全暈開。面向倒影，水中墨色染上剪去長髮的臉龐，深紫紅的灼傷自後頸延伸至耳側。水面濯起漣漪，她緊抿雙唇，無聲地任由淚水滑落。此後，再也不見開懷而笑的紫荊。她始終維持及肩、恰恰掩住傷痕的短髮；儘管面帶微笑，卻流露不出相應的暖意，宛如僅被賦予血色的人偶，舉手投足皆受無形提線操控，喜怒哀樂的表現，永遠精準地恰如其分。村郊外，界址碑傾圮在地，右側地藏石像群亦遭破壞，斜前方散落生滿青苔的碎石塊，石像與地面間的縫隙洩出紫紅冥氣，飄向後方已被長草深埋的路徑。由特防隊的舜潤、俠妃開路，東嶽與羅酆跟隨在後。「村人皆已疏散，現場也經過初步處理。但還請東嶽君與羅酆少爺留心腳下。」舜潤回頭，與俠妃沿途打散稍具規模的冥氣團。「引導人都脫離險境了嗎？」東嶽問。「其他兩人甦醒了，只有菊進入輪迴。」俠妃嘆道。「被逮捕的冥妖可有說出陽符下落？」「還沒… …」見東嶽向俠妃提及從沒聽過的名詞，羅酆趕緊問道：「陽符是什麼？」東嶽回：「禎怛尊者遺留的鎮魘物。畢竟風鬼門的能量大過其他靈鬼門，若無鎮魘物介入，光靠我們的靈力，也無法轉換冥力跟封印。」「由於陽符不見，才緊急請兩位大人一起協助。」「如果，」羅酆抿了抿唇，續道：「如果這是我最後一次封印，一起輪迴的那個人 … …會怎麼樣？」「盡完陽壽，成為鎮魘物，和你一起沉睡在封印中。當你回歸須彌，她會化為一塊青石，直到能量被之後的術者用盡。」東嶽輕聲應道，他特意別過羅酆的視線，不去理會心口的鬱結。接下來的沉默好似凍結了空氣，彷彿每走一步，都能感受到天空壓在肩上的重量。東嶽無語，但步伐明顯慢了下來；舜潤停下來回望的時間更長，俠妃若有所思，悄悄嘆著。愈是深入草徑，瘴癘產生的空間扭曲愈是明顯，似是沉入靜潭，所聞萬籟濛濛不清，濕黏的空氣貼附髮膚，不快感使人皺起眉頭。紅色霧靄漸濃，稍帶刮刺感的冷風拂過。林中，開始轉酸的鐵銹氣味尚未逸散，眼前，一塊兩人張臂長、寬之巨大方石裂成三爿，從中噴出紫紅光柱，粗細若兩指寬，直上天際。「外圍就拜託兩位了。」東嶽說道，舜潤與俠妃行禮後，分頭至不遠處鎮守。羅酆走到光柱正前方，閉上雙眼，試圖找出冥氣波動的規律，一面緩緩釋放靈力，讓自己的靈氣能調整到使兩方力量交匯的頻率。東嶽則張設結界，從旁牽制突發震盪的大波動，避免羅酆受到冥力侵蝕。羅酆接過東嶽自披風取下的別針，兩人先後刺破手指，滴流的鮮血彷彿生出意志，沿著靈力灌注的方向，黏絲也似攀附上紫紅光柱。從魔封環釋出的靈力引發輕微地鳴，代表靈氣的藍色光芒包圍冥力，兩股力量逐漸融合，光芒形成靈界封印圖陣的樣貌。就在羅酆即將念動咒語，將自身靈力結合封印收束，東嶽卻出聲制止。「留個活門。」東嶽低聲道，被血絲包圍的一小部分冥力，開始縮小如豆，嵌進封印圖陣中較不起眼的符文。「若未來需要談判，這是你的籌碼。」東嶽注視羅豐道，語氣透出的堅定，令羅酆背脊栗慄。東嶽重新別好披風，此刻，羅酆才注意到別針上的飾石，圍繞一圈金紅色光暈。「羅酆，直到親眼見證，我才確信人界有輪迴。」東嶽凝目遠方，唇角泛起笑意。與此同時，羅酆感到強烈耳鳴與暈眩席捲而來，不得不扶靠石塊，身上裂紋時紫時藍，如烈炎燒灼的高熱，在五腑六臟流竄。東嶽掛著微笑的臉上，五官開始滲出暗紅色的血。收束的冥力，在他所張設的結界中產生質變，但結界外卻無法察覺其中有異。「我情願讓位給你。是你的話──」東嶽話音未盡，三爿石塊聚合，歷經靈、冥兩方力量衝擊，偌大的巨岩僅殘存一瓦片方寸，上頭留下波浪紋路的融蝕痕跡。在衝擊發生前一瞬，羅酆看見石塊中央，出現洞穴一樣的亞空間入口，東嶽的靈魂解構成極亮的光束，墜入亞空間永無邊際的黑暗裡。封印完成了。當舜潤與俠妃勉強架出悲嚎不絕，已呈現歇斯底里的羅酆，趕抵現場的特防隊長大竹，原先哀慟的神情，登時轉為驚懼。「東嶽君寂滅！」「東嶽君寂滅了！」俠妃聲嘶力竭地哭喊著，不意一個顛仆，羅酆即刻掙脫特防隊員，轉身朝封印之地疾奔。說時遲那時快，一道異常高碩的身影飛撲上去，那大漢擒住羅酆，兩人扭打著滾下草坡，漢子體格佔了上風，待總算壓制略顯疲態的羅酆，反手便往臉招呼下去。「恕罪！羅酆君……不！小閻王…殿下。我們不能再失去唯一的儲君了……」大漢臉上不斷滾落的眼淚，從逐漸消緩的痛楚裡，喚回羅酆的理智。草皮上，兩人仰倒的短暫時間裡，彼此簡單地自介。大漢名叫喬治・早乙女。鬼族。東嶽的部屬。靈界只剩下一個繼任者。取代另一個人的未來後，他不再提起原本的名字。小閻王，成為他的自稱。 (待續) -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 114.45.190.181 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/YUYUHAKUSHO/M.1756045099.A.B80.html