[轉載] 我的一個朋友（七） by孔恰

看板BB-Love (Boy's Love)作者rusuban (留守番工作室)時間13年前 (2013/04/02 23:42)推噓0(0推 0噓 0→)

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「卻常，咱們一事歸一事。你救過我，我是很感激的。」我朋友聽他語氣涼薄，又發了狂性，冷笑道：「我怎敢要侯爺感激我？我受得起麼？」忽然一掌拍向臺子，說道：「好，一事歸一事。我問你，那些人，你放是不放？」掌風之下，一張梨木臺子從桌面開裂，忽然碎了一地。那男人毫不動容，手裏端著茶，看著我朋友說：「我倒是想放人，可他們來來去去，把我家門路也摸清了。若一時走熟了，哪天又順腳進來，我這顆頭顱，可就有點兒不穩當了。川人如今恨我入骨，難道盟主你能發誓擔保，他們日後永不向我尋仇？卻常，你力氣雖大，卻未必能一一約束你那些部下。」這男人言辭犀利，句句都戳中要害。我朋友氣勢頓挫，嘴巴張了張，往椅中頹然一坐，無力道：「那你究竟要怎樣才肯放人？」那男人就是要他這句話，聞言只笑不語，拿茶喝了好幾口，仿佛世上的滋味都在那杯茶裏頭一般，慢吞吞的做作樣子，教人看了就要生氣。吊了半天胃口，才開口道：「其實也容易。那些人的性命，全在你一句話。」我朋友問：「什麼話？」那男人看他笑道：「你忘了我要你問我的那句話麼？」我朋友直著身子，喃喃道：「你要我問你施清惠案的真相？」那男人道：「川人行刺，十三省集會，人人欲誅我而後快，你想不想聽聽我的說法？」我朋友緊緊盯住他，問道：「你有甚麼說法？」那男人道：「我已向皇上呈交了今年的嘉表名單，隔日就有定論。你若對我還有一分故舊之情，後天天黑之前，來府中見我。」我朋友問：「我去見你，你就把那些人還給我？」那男人道：「如數奉還。」兩人居然談得十分和洽。眼看這一場永無休止的糾葛，又要沿續下去啦！我滿心要制止他再次落入那男人套中，伸手在他肩上一拍，用力搖了搖頭。我朋友聰明絕頂，此時猛然醒悟，微微搖頭道：「我不去！」那男人道：「你嫌我條件開得不好麼？」我朋友放冷語調，道：「就是未免好得讓人害怕了。侯爺作弄人心的功夫，我領教過一次，已然三生難忘。你要施展原先那些手段，還是另請高明罷。」那男人追問道：「果真不去？」我朋友決然道：「不去！」那男人見他其意甚堅，笑道：「好罷，總是我欠了你，死乞白賴地要你去見我一面。我勸不動你，換個人來勸你好啦。」拍拍手掌，喚道：「阿青，你出來罷！」門外一人高聲答應，轉了進來。這人棕目高鼻，穿著青衣，竟是那不知所蹤的胡女李顏青。她走到那男人身前，向他施禮。那男人笑道：「你這位恩人好大的面子，我是請不動了，你幫我勸勸他罷！」那女人應道：「是。」上前一步，隨即站定。我心裏霎時轉過無數念頭：她是要自殺跪地，還是要一擊而退？我朋友靠在椅背上，冷冷地看著她。她一有動手的意思，就要將她立斃地下。不料那女人只揚起了頭，平平板板地開口道：「一天夜裏，我聽見一個人在說話。」要不是情形不允，我立刻就要笑了出來。這女人如此鄭重開口，說的卻是這麼一句廢話。那男人在旁道：「一個人說話，那有甚麼稀奇？」那女人道：「他是一個人說的，別人都沒有聽見。那天晚上，他說了有幾百句話，都是一個人說的。」這還是句廢話，我聽得要發脾氣啦，對那男人說：「蘇侯爺，咱們談不成，痛痛快快散了就是，何必玩這些虛頭？」但他毫不理會，只說：「你都聽見了？跟大家說說看。」那女人道：「都聽見啦。他第一句說：『你病了，我其實是有些歡喜的。』」我聽了第一句，嗤之以鼻，十分不屑。那女人續道：「他說：『你平日裏待我，總是似有情、若無意的樣子，我連多看你幾眼，也怕痕跡太重，惹你發笑。也就是這個時候，能好好瞧著你。你這張薄薄的嘴唇只消向下一撇，給我個不屑的模樣，我就要死過去一次。唉，你若永遠這麼乖乖地躺在這裏，那有多好！』」那男人輕聲道：「這人心腸可壞得很哪。」說著，淡淡地瞟了我朋友一眼。那女人道：「他又說：『你一個人下信陵，千里迢迢的，沒人陪伴，不寂寞麼？你若早幾日送個信來，我便早幾日去與你相會，也免得多擔這幾日的心。你不知道，我眼中一時見不著你，便忍不住胡亂生出許多念頭來。一時又怕你途中流離受苦，又怕那姓雷的滋畔尋事，又怕你……又怕你喜歡了別人。我在你家時，一見你匆匆忙忙出門，就要生大半天的悶氣。我有時真想一把抱了你去，天涯海角，也是不放開的了。可是……那是不成的。我天天帶著你的兒子，便如帶著你一般。』」我聽到這裏，隱隱覺得些不對。只見我朋友的面色，也已漸漸變了。那女人又道：「他接著說：『你兒子撒嬌使小性兒的模樣，同你真真是一個模子刻出來的。你少年的時候，想必比他還要好看。不知何人有福見著？反正我是瞧不到啦。唉，你要生在我們南陽，豈不是好？最好一落地我就認得了你，這一世一天也沒有浪費。嗯，你穿我家的九骨十色雪金緞，一定好看得緊！』」這女人聲音平靜無波，無一分起伏變化。這些情致纏綿的句子從她口中說出來，簡直詭異到了十分，教人聽了後背一陣陣發冷。我無聲地側過頭去，耳中只見她不停口地說道：「『從前我把美人的臉孔拿來下酒，總覺得人生大愜意事，不過如此。如今見了你，才知道世上一切逍遙樂事，亦不及你一顰一笑。你只消許我這荒唐念想成真一天、一夜、一個時辰，便讓我把肉身魂魄齊齊斷送，也是心甘情願。……我這難看樣子，你若有一份憐憫，就把你的心給我瞧上一眼！……』」我朋友突然一躍而起，暴喝道：「不要說了！」那男人笑道：「我這位部下記性最好，只要聽過一遍的話，便能一字不差地背誦出來，連斷句也不會斷錯。卻常，你信不信？」我朋友嘶聲道：「我應允見你便是。」那男人道：「一言為定。」提起掌來，與他擊了三下，起身道：「後天我哪兒也不去，專在家中等你。」將手一擺，一群人簇著他去了。我見他走得遠了，才上前道：「走罷！」正午光柱之下，只見我朋友背心微微顫抖。我捉住他手臂走了三條街，他才開口說道：「普世之中，他為何偏偏要作弄我一人？連我……連我……他也要取笑！」我只好說：「我什麼也沒聽到。」他搖了搖頭，忽然之間，皺著眉頭，按住了心口。唉，情之累人，一至於斯！那一年雪下得極早，第三天上，就飄飄揚揚下了一晝的鵝毛大雪，下得好看煞人。晚飯過後，我同他便動身趕往蘇府。（丁貧道：「馬小蛇，真是什麼事也少不了你的份。他們若是舊情綿綿起來，你在一邊豈不討厭？」）那男人在我心中，早無異於洪水猛獸，我自然不敢讓他一人孤身犯險。路上我問他：「若結果如你所願，你日後仍當他姓沈？」他木然道：「我沒甚麼願望，他姓不姓沈，與我也不相干。」我澀然一笑，收了話頭。到了蘇府，天色已然黑透。管家領我們去見那男人，拐彎抹角，才見他穿了一身鮮紅的官服，坐在上次見過的屋裏，一見我們，就劈頭怪道：「怎麼才來？我等得眼睛都穿了。」回頭對身後一人道：「翰染，你再幫我扣起來。」卻是先前那個傷兵，似乎也不傷了，一邊給他扣背後的紐子，一邊溫言道：「兩位大俠皆是信人，許是雪光照著，顯天黑得晚些。」那男人點頭笑道：「我就說，好不容易逼得他應允了來，堂堂武林盟主，總不至於臨陣逃脫。」那人給他理著衣領，微微笑道：「你最厲害，別人都怕了你，好得意麼？」兩個人一言一語，教人看了極不順眼。我朋友一雙手，已經攥得青筋暴起了。哼，這男人府中侍女，沒一百也有八十，他偏要他妹夫來給他穿衣服，那不是故意做給我朋友看的麼？當時我只道他心眼壞，誰知他更有深意。這男人心機之深，真叫人想也想不到！他穿好衣服，又撿了兩身衣服給我們換。我一看，竟是侍衛衣飾，當下問：「穿這身鷹犬皮作甚？」他不以為意，道：「進宮哪。」我們相視大驚，同聲喝問：「進宮幹甚麼？」他淡淡掃了我們一眼，道：「你以為天下之間，還有誰是我說不動、買不通的？」這男人一張口，足足的就是個小人。但他說得如此乾脆，倒把我們噎得無話可說。無奈，我們只好隨他上車進宮。到了禁城門口，有個兵士喝停馬車，舉起馬燈照了照我們，說了句：「這兩位大哥著實眼生哪。」前頭那馬夫劈手奪過燈盞，就往他臉上燒去，口中罵道：「不長記性的醃臢東西，白瞎了你的狗眼！」那兵士捂著一溜兒燎泡，望見車徽，跪地撲簌不止。我們見一個車夫也如此飛揚跋扈，不禁相顧駭然。進了皇宮，難免又有一番檢索查問，那男人也真有辦法，甚麼事情也打點得利利索索，硬生生讓我們兩個大活人混入了宮禁。到了一處，盤查之人連我腰裏一支藏了又藏的劍頭也搜了出來，命我解下。我說：「寧願命不要，這東西是不解的。」那男人伸手一阻，將我跟那人分開，道：「新來的沒見識，老傅你休要與他計較。他沒見過皇上，原不知道這規矩。」我們又是一驚，在暗處捉住他問：「你領我們來見皇帝，是何居心？」他抖開手臂，冷冷道：「見了就知道了。」不多時，來到一處暖閣前。閣前侍衛見了他，上前行禮。他笑道：「幾位辛苦了，到後院喝杯暖酒罷。我帶了人來替你們。」其時風雪交加，侍衛們受凍已久，聞言喜不自勝地去了。他一指暖閣，道：「進去罷。」我們對視一眼，推門而入。裏面是一道長長的階梯，盡頭擺放著幾十盆牡丹，時值寒冬，牡丹卻開得嬌豔欲滴。我們拾級而上，只覺每上一步，就熱了一分。上了階梯，幾個宮女打起一道厚厚的簾子，熱浪頓時撲面而來。那男人示意我們留在此處，自己進了閣子。只聽閣子裏一個人「啊」了一聲，聲音頗為驚喜，說道：「這大雪天的，你怎麼來了？」那男人恭恭謹謹地回道：「臣來瞧瞧陛下的辛苦，以為勵己之典。」門前也不知掛了多少張簾幕，影影綽綽地看不真切。我一望之下，只見那皇帝站在書案後，三十多歲光景，樣子很是威嚴。他握著那男人的手，道：「朕閑得很，有什麼辛苦了？」又說：「聽說你府中最近不太清靜。」那男人謝道：「有勞陛下掛懷。總是有人見臣家院牆低了，也想來沾沾陛下的恩典。」皇帝歎道：「你那座宅子，朕原說不好。改天把善慶街那座寶南莊給了你罷。」我暗暗咋舌，心想：「這皇帝好闊氣，一出手就是一座宅子！」皇帝對這男人著實親切，跟他拉了好幾句家常。那男人諛辭如潮，聽得人十分肉麻。兜兜轉轉半天，才說到正事上。那男人問：「臣前日上呈的十二人名單，陛下以為如何？」皇帝說：「你選的人，那還有錯麼？只是旁邊注的小字，請我追記前川陝省府施清嘉的，想是你忘了勾去。」我們聽見正主兒出場，立刻屏息凝神傾聽。那男人默了片刻，才說：「皇上明鑒。施清嘉效忠兩朝，鞠躬盡瘁，頗受同僚及百姓愛戴。臣確是想請陛下嘉表此人。」皇帝訝然道：「卿在說笑麼？施清嘉在朝中對你出言無狀，沒十次也有七次。朕沒治他一個目無尊長之罪，已是看在先皇份上。」那男人垂目道：「臣與他個人恩怨，不敢牽扯朝綱。施大人品性剛正，執身清明，臣是很敬佩的。」皇帝說：「可他死都已經死啦。」那男人說：「棟樑中折，更令人扼腕。陛下表他一功，正可慰其英靈。」皇帝聽出不對，皺眉笑道：「你今天怎麼了？施氏托夢給你了？突然這麼認真起來。」那男人低頭不語。皇帝思索片刻，道：「朕知道了。施清嘉生前與你有過節，現今有人說你閒話是不是？」那男人忙道：「絕無此事。」又道：「上月臣在甘涼道中，聽沿路百姓極稱施大人厚德愛民。臣想，這樣一位清正廉明的官員，僅因鹽田一案與人失和，憤而還鄉，竟致身死，天朝栽培他的一番美意，盡付流水，思之實令人涕下。」皇帝聽了，冷笑一聲，道：「他倒是清正廉明！他家做了七十年木材生意，前朝重修宮殿，給他家做了幾千萬兩買賣，只有他自己知道。他庫房裏的銀子，怕比國庫還多些呢！甘陝地裏那點兒油水，塞他牙縫也塞不夠。」那男人遲疑道：「施大人寶號臣也曾拜謁，似乎……似乎……」皇帝道：「似乎並不光鮮？哼，他這只老狐狸，又怎麼不知道樹大招風的道理？你可知他為何主廢熙平鹽田？在此之前，海鹽採制不力，十之八九依靠南洋進口。一年之中，造船也得幾百萬兩銀子。鹽田一開，他家的招財大主顧就垮了一大半。他鬧得不凶，誰鬧得凶？」那男人側頭想了一想，恍然道：「原來施大人不喜歡臣，是因著臣的名字。」皇帝道：「是啦！朕冠了你那個『熙』字，他總當是你私家物事。」我們聽到這裏，對視一眼，彼此都看到了對方眼中難以置信之意。那男人又道：「雖則如此，施大人憫恤百姓，恩施地方，總是不錯的。千年陝西大旱，他親自挑水，為農戶澆田，致于暈厥，聞者無不感動欲淚。」皇帝連連擺手道：「惺惺作態！從來為官，有為國者，有為民者，他施清嘉卻一心一意為了求名。名聲從何求起？鰥寡孤獨，天災人禍，都是大好憑藉。他真心體恤百姓，怎不未雨綢繆，趁秋冬時多挖幾條管道？旁的不說，你妹夫聶硯去年在長江上游修分水堰，開流洩洪，保全了多少農田百姓？這才叫功在千秋。幾時又聽他表過功了？」那男人含笑道：「聶侍郎為修此堰，大半年未曾還京，連臣侄兒也不認得他了，確是比挑幾擔水辛苦些。」皇帝說：「你不知道，施氏最可惡之處，還不在此。他官位也做得夠高的了，可除卻一套『無為而為』之術，還會甚麼？無非是放著大夥兒不管罷了。二十多年，做出過甚麼顯著政績來？朝廷薪俸養著他，他倒給你來個垂手而治，這也能叫『愛民如子』！朕都已下了判決，他竟還調唆百官上請赦書。這還是個做臣子的樣子嗎？若非鄉黨作亂，殺戮滿門，他還不知要生出多少事來。你親去四川想請回他，真是便宜他了！」那男人忙跪道：「臣視事不明，險鑄大錯。」皇帝起身扶起他，溫顏道：「熙重，你對姓施的，也算仁至義盡。他背地裏散佈了你多少謠言，做了多少手腳，還煽動他岳父糾集江湖草莽恐嚇你，你雖沒對朕說，朕心裏也明白。那些愚魯鄉民又知道些甚麼？眼光還沒有一寸長。他們罵你，實則是在罵朕。這份兒委屈是你替朕背的，你多擔待些。」那男人道：「臣一點兒也不委屈。」又道：「雖則如此，施大人身為命官，竟為鄉寇所害，豈非有損天朝威嚴？」皇帝說：「這不是過年麼？正月一過，朕就派兵入川，蕩平賊寇。」話說到這裏，我們總算徹底明白了。這真相如同乾坤倒轉、日月逆行，簡直教人瞠目結舌。但即算那男人能串通世上任何一人捏造言語，也決計不能串通皇帝。我縱然不肯相信，又有甚麼法子？此刻那皇帝又款款道：「熙重，你天真良善，對別人的陰謀算計渾然不覺。前月黃應麒一夥人同浙黨黨爭，鬧得烏煙瘴氣的，眼看自己收拾不了，倒把江南一件大案栽在你身上。朕這一向收彈劾你濫殺無辜、禍亂朝綱的摺子，收得手也軟了。可是熙重，漫說你沒有做過，就是罪狀坐實，朕也不能讓人動你一分一毫。」這皇帝居然給那男人派上「天真良善」四字評語，真是昏庸到了家。但我當時太過震驚，竟沒來得及嘲笑一番。那男人道：「臣的心願，陛下是知道的。這麼多年，從來不曾更改過。」皇帝緊緊握著他的手，低聲道：「熙重，熙重。」這兩聲喊得溫柔之極，全然不似君主對臣子的口吻。半晌皇帝才歎氣道：「夜深了，你回去罷！」又低低地不知說了句甚麼。突然簾幕次第打起，我們連忙站直。皇帝站在簾前，親為那男人系上圍脖，道：「明天朕在宣華殿等你。」那男人道：「是。臣告退。」這才走了出來。我們急忙跟上。他頭也不回地在前面走著，沒跟我們說一句話。我們也默默跟在後面。白雪如粉，積深盈尺，在更深夜靜的禁宮之中，三個人一語不發地踽踽前行，各自懷著心事，真不知是何滋味。到得宮外，我突然轉身問了他一句：「你就不怕剛才我們出手擄走皇帝？」這句話莫名其妙，我也不知道自己為何突然問了出來。不但那男人失色，我朋友也是一驚。但他動容也只是瞬間的事，隨即就恢復平靜，道：「不怕！你不是能做出這種事的人。」我冷笑道：「那也未必。我們等閒難得見一次皇帝，突然手癢了，也是有的。」那男人凝目瞧了我片刻，搖頭道：「馬小蛇，你不用嚇我。這事情何等麻煩，你怎麼會去幹？」這男人把我們脾氣性格摸得分毫不錯，一針就刺在我軟肋上。我朋友卻在旁道：「帶我二人進宮，向皇帝澄清事情，不也麻煩得很麼？你甘冒奇險，做的不也是毫無道理之事？」那男人回頭看他，笑道：「你這麼說，是已在心中信我了麼？」我朋友躲開他目光，道：「你大費力氣，也不過賺了我們兩個人。天下的人，也還是不信你。」那男人道：「別人信不信，有甚麼稀罕？我只要你信我！」我朋友聽他說得曖昧，觸動情傷，呼吸頓時亂了，一把攥住他，咬牙道：「你要我信你，為何一次又一次作弄於我？」那男人毫不畏懼，眼望著他，平靜地說：「我的身份姓名，是不能說給你的。除卻這兩件，我何曾有一個字騙過你？」說了這句引人妄想的話，他掙脫我朋友的手，登車而去。我朋友站在原地，癡癡地望著他離去的方向，直到大雪把車轍埋沒不見。我二人默默回到客棧，喝了一回酒。他突然說道：「我比那兩個人，自是遠遠不如的。可他仍費了這許多周章，想讓我信他。我在他心目中，可是還有那麼點兒份量麼？」我見他頭腦又不清不楚起來，一心要找幾句話諷刺他。但他說得那樣淒涼，我又怎麼忍心打破他的美夢？ (待續) -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 118.167.167.225