[自創] 將軍歸朝(二)
(2)
祥祀壓下已竄到嘴邊的一聲喝采,子涯著他親手披掛的戰衣踏鼓點而來,
以一人之勢獨壓群臣,真是極其威風,極其光彩。
一夫當關,萬夫莫敵;這等精彩人物,是他祥祀相伴之人。
夫復何求。
他滿心歡喜如含熱酒又如猴搔,聲音沉沉,卻仍藏不住的透出喜意來:
「將軍歸朝,乃大若之幸,平身。」
余慶起身,巍巍而立,一身戎甲上映出冷冷寒光,祥祀眼中滿是激賞,
又道:「許久未在金和殿見著將軍了。」
底下一名禮部官員正欲開口附和,才張了張嘴,余慶已抱拳應了下去:
「是。」他一反平時寡言性格,續道:「末將心系大若,無奈別無所長,只
多生幾分力氣還能為君所用,近來十數年間忙於邊疆之爭,疏忽禮數,無暇
經常面聖,還請皇上恕罪。」
祥祀一笑:「愛卿十數年南征北討,為我大若爭一塊安平疆土,其艱苦
非常人能受,何罪之有?」他話到半途收了聲,眼睛往殿下掃去,又道,「
此次更是平定八方,我大若得享二十年安樂,辛苦愛卿了。」
天子讚頌之詞如流水不絕,底下李遠元,林百元與一眾黨羽不怒反喜。
這幾人在高位上坐的日久天長反倒越發貪戀權位,滿心以為當今皇帝必
定如他們一般視權如命,思及有他人手握重權,功高鎮主,必是日不能吃夜
不能寐。
先贊後抑本是他們都用慣了的捧殺之術,眼下捧到天上,摔下來便要落
到地裡去。因而祥祀贊的越高,他幾人心裡越是得意,只等天子對功臣一番
虛捧實抑之後狡兔死,走狗烹,便齊齊發難。
之後再略盡心力,好好送余大將軍一程,李遠摸著手裡的笏板,看余慶
的眼神彷彿在看死人,余大將軍獨掌大若大半軍權,這塊肥肉他已盤算好要
從哪下口……。
祥祀看也不看殿下神色各異的大臣,只看著余慶認真道:「子涯為大若
拋頭顱,灑熱血,立偉功,合該論賞,為不叫天下功臣寒心,朕可得好好賞
你……」他嘴邊笑意一閃而逝,抬了抬手。
禮官見皇上示意,上前一展聖旨:「皇帝敕詔──護國大將軍餘慶,鎮
燕亂,復北疆,蕩平胡蠻,征討四方,拓疆土,護民安,揚威名,朕甚嘉之;
益封統軍大將軍,賜黃馬褂、虎賁劍、西騅奔雷駒、東海紅珊瑚屏風、和闐
玉壁、白玉帶、五進宅兩座,良田八百頃;另賜黃金七千斤,錢六千萬,禾
穀萬斤,錦彩兩萬匹,絹一萬五千匹……」
余慶聽到一半,已經忘了垂手敬立的姿態,瞠目結舌的看著皇帝。
他來前一番琢磨,便知祥祀多半要藉行賞一顯態度,卻沒想到這般……、
這般……。余慶看著祥祀一雙眼四下巡梭,隱隱透著銳氣,終於還是憋不住,
心下喃喃。
……這般張狂恣意。
他剛剛想到此處,便見祥祀目光回轉,對他揚眉一笑,神色三分傲氣五
分豪情兩分歡喜,正是當年兩人縱馬北荒時轉過頭去就能看見的笑容。余慶
又驚又想笑,瞪大了眼,祥祀嚥下滾到喉頭的笑聲,轉開目光去看殿下眾臣。
金和殿上下俱寂,只有禮官聲音響亮,忽地皇帝抬了抬手,道:「慢。」
禮官一愣,隨即極有眼色的收了聲,倒踩著步子退到了一邊去。
止聖諭這等事還真未曾發生過,眾臣俱是一呆,三三兩兩的抬起頭來看
向皇帝,天子目光四下掃了一圈,停在一名臉色惴惴的方臉官員臉上,細細
打量一番才開口問道:「李御史,朕見你臉色不佳,可是身體有恙?」
李遠說不出話來,他在皇帝賜賞時本已心下一沉,皇上這是藉行賞明意…
…,難道是錯估了君意?不料天子又忽然止了論賞,叫他一時摸不清聖上心
意,不敢胡亂開口,拱了拱手,喏喏道:「……謝皇上垂詢,臣無礙。」
祥祀點點頭,又問:「那可是有話想說?」
李遠摸不准皇帝心意,偷眼去看余慶臉色,又見余慶垂手佇立,面無表
情,絲毫不顯喜怒,他一時拿不準可要藉機發難才好,額上都沁出了一層冷
汗來,一時說不出話,祥祀又輕鬆道:「李御史莫要為難。」
李遠正進退維谷,余慶忽地出聲:「皇上,臣──」
皇帝眼也不抬:「朕在和李御史說話。」
「皇上-」余慶聲音一滯,卻又急急喊了聲。
祥祀終於分了護國將軍一眼,「余將軍。」他沉聲喝道,眼鋒如刀。李
遠覷了眼余慶神色,只見余大將軍面沉似鐵的低下了頭,腮幫子咬得發鼓。
天子不再看他,轉過頭來,神色自若道:「御史進言,乃本分所在,李御史
但說無妨。」
李遠眼角餘光見護國將軍兇若猛虎,朝他怒目而視。李遠叫他這麼一看,
反倒心神大定,心下冷笑,手執笏板深深一躬,「皇上聖明,臣確是有話想
說。」他直起身來大聲道,「臣本不欲當面奏明,又恐怕待宣畢聖旨為時已
晚,方才一時難以抉擇,幸得皇上一言點醒。」
祥祀點頭:「李御史盡可直言」他道,示意小史起手記言。
李遠更是神氣,挺直脊梁骨大聲道:「臣李遠,奏護國大將軍余慶濫殺
塞外婦孺、此乃不仁;無視諭令,废格诏令,私囚監軍,此乃大不敬;植黨營
私,乏军兴,私貪餉銀,擅兴徭役,此乃孤負任使。君民乃大若天地,余慶身
負天子重信,承護國威名而妄圖奪君威、傷民生,害國本,望聖上明察!」
祥祀啜了口茶,目光轉向正呆立的護國大將軍,「余將軍,李御史所言
可屬實?」
余慶右手一掀戰袍,一身戰甲鏗鏘輕響,跪了下去,袍邊在他身後散開
宛如浪花。他深深俯首,沉聲道:「臣二十年來只善征戰殺伐,今有佞臣誹
謗戮辱臣下,臣不懂口舌如簧,臣只知臣沒有做一件害國害君的事。」他抬
頭,面色坦然卻不發一語,沉默半晌方道「……臣渾身上下這百八十斤皮肉、
淺薄心念、身家性命,都屬皇上所有,惟存一絲私念,只願皇上平安歡喜。」
余慶說到此處,臉上不知何時已隱隱發紅,幸是天子以外旁人俱在他身
後,倒是沒人看出端倪,他喉頭躁的發乾,嚥了口唾沫。
祥祀亦是感覺臉上發熱,又見余慶喉頭滾動,當即眼神一深。余慶卻已
穩定心神,頂禮叩首而下:「臣,不認!」
聲若有形,擲地有聲。
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