[自創] Strangers in the Night (下)

看板BB-Love (Boy's Love)作者saxonwing (玫瑰與狐狸)時間1月前 (2024/08/01 22:11)推噓5(5推 0噓 4→)

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※本文並無關於性行為的詳細描寫，但有關於性行為發生的敘述，所以姑且加個警語，但外面標題不上（限）。 05 　　姚雋英連續幾天都沒睡好，民宿二樓另一間房間緊鄰Paul的臥室，他過分在意隔壁房間的一舉一動，經常睡得淺，在夜裡驚醒過來，以為自己聽見了什麼聲音，卻只是被過去的幽魂追在身後不放，然後就得花上更長的時間才能入睡。他一樣六點半起床，睡眠不足的腦袋渾渾沌沌，海島之東的陽光讓他覺得刺眼，人物和景色都褪去顏色，帶著淡彩一般的不真實感。　　Paul的兩隻貓會逕自走進他的房間，蹭過床腳和桌椅，偶爾也跳上床坐臥一會兒，並不停留太久，橘貓「Ing」坦然接受他的撫摸，虎斑貓則拒絕，但總趁他不注意的時候從腳邊擦過，他有幾次差點被絆倒，又氣又好笑不知道該不該責怪一隻貓。　　從浴室走出來，姚雋英為傷口換藥，那隻虎斑貓就坐在床邊的椅子上，姿態舒展，將後腳高高抬起，舔著肚子上的毛。他想起Paul的話，忍不住對著貓開口：「你叫什麼名字？你的主人說你會自己告訴我，我再幾天就要回去，到現在還是不知道。」可想而知，貓並不理他，只是抬起了另一條後腿。　　「我猜你也有項圈，看看上面的名牌就知道了。」他嘆了口氣，「可是我不想強迫你。」　　貓停下舔毛的動作，一雙綠色的眼眸盯著他，因為背光而擴大的瞳孔有一種幽森感，彷彿是通往某個時間地點的入口，如果跳進貓的瞳孔裡，他能夠回到那一年的夏天嗎？可是他並不想回去，當年的他如此懵懂，對未來感到茫然，而年過半百的現在，他覺得自己至少比年少時更加確定。　　「我走了你就來不及告訴我，那怎麼算新朋友？」　　說完他就自己笑了起來，就算自顧自對著貓說話，貓也不會回答他，肯定看起來很傻。拿起手機想拍貓的照片傳給女兒，他連拍幾張，始終拍不到貓的正臉，又背著光，效果不太好，他嘆了口氣，忽然感覺到背後一股灼熱的視線，姚雋英轉過頭，敞開房間門旁邊是靜靜站著的Paul，不知道在那裡站了多久，視線相當有禮地瞥向一旁，嘴角有掩不住的笑意。　　「抱歉，姚先生，開機車行的朋友說車可能還是檢查一下比較好，今天沒辦法借你車了。」　　為了讓貓自由進出，只要不是睡覺時間，人在房間裡，姚雋英就不關門，說來說去都是他自己造成這個情況。一陣熱流湧上臉，但在社會上歷練了那麼多年，他早已學會了掩飾自己的情緒。他點了點頭，語氣平穩地說：「沒問題，我今天沒什麼預定行程。如果車子需要修理，請讓我來負擔。」好像燒燙的臉頰不存在一樣。　　虎斑貓輕快地跳下椅子，踩著優雅的步伐往門外走去，被Paul一把撈起來抱在懷裡，親了好幾下，貓軟綿綿地不掙扎。　　「他告訴你名字了嗎？」　　他不知道這個問題代表的是Paul為了怕他尷尬，故意假裝自己沒聽見他和貓的對話，還是真的只看見了他拿著手機對貓拍個不停。　　「還沒。」　　Paul笑著低聲對貓說了句話才將貓放下，那捲捲的尾巴很快就消失在後方。　　「想不想去看海？有一個無人海灘，是衝浪客的秘境，很少人知道。」　　台十七線的海。海岸公路的海。不一樣的海，同樣的人。　　他又抬頭看看穿著花襯衫的Paul，腦後有束起的小馬尾，刻意蓄起的鬍渣，和十八歲的阿興完全不同，只有那雙眼睛還留著往日的光芒。　　「好。」　　姚雋英看著Paul將車子從大馬路轉進幾棵樹中間的小路，地面一下子就顛簸起來，他們穿過整片防風林，細枝與樹葉不時刮著車窗，只是幾分鐘的光景，一彎寧靜海岸倏然出現在眼前。海島之東的海岸相較西邊本來就少有人為介入的痕跡，但因為觀光需求，多少都經過整頓，當然會留下痕跡，而且即使是淡季，因為音樂祭和旅遊補助，沙灘上還是多少有三三兩兩的遊客，有時也會出現旅行團。　　但是這片海灘有種原始而沉靜的味道，彷彿不曾有任何人駐足。　　姚雋英著迷地望向海，浪花一波波拍上岸，近岸處撞上幾個礁石，瞬間碎裂成發光的水珠，然後很快就退去，回到那片蔚藍的海中；空氣中的氣味嘗起來微腥微鹹，迎面而來的風是被陽光加熱過的溫度。　　Paul從車上拿了兩把露營椅，他們就這樣沉默地坐在細砂與卵石鋪成的岸上，只有海浪沖上岸的聲音，隔著不至於被海水浸濕腳掌、偶爾還是會被水珠飛濺的距離。姚雋英想著，以前的他和阿興會不顧一切往海的方向奔去，不顧及自己沒帶換洗衣物，也不管大浪是不是會將自己捲進海底，屍骨無存，而現在的他和Paul，選擇了安全的距離。　　「這裡很適合失戀的人看海。」Paul突然開口，戴上深粉色的太陽眼鏡遮擋陽光，也遮去了半張臉和那雙眼睛。「打工的孩子如果感情遇到挫折，我會推薦他們來這裡一個下午。」　　「我女兒……Alice來過這裡嗎？」　　Paul啞然失笑：「我不能告訴你啊姚先生，」他舉起食指放在嘴唇前，嘴角彎起：「保密義務。」　　「你之前來過這裡嗎？」姚雋英問，突然發覺自己問了個蠢問題。　　「當然，衝浪的時候每天都來。」Paul語氣輕快，指了指自己的後背，「椎間盤突出。受傷之後就不衝浪了，店也頂給別人，現在專心開民宿。」望著遠方的海，「不過一開始選擇台東開店，大概是為了這片海吧，第一次來就愛上了。」　　姚雋英看不見太陽眼鏡下的眼睛，不過就算看見了，他從來就猜不透阿興在想什麼。他記得十八歲的阿興不像一般青春期的男生膚淺且愚蠢，總是有一股不符年齡的世故早熟，像是背負著什麼在行走，但十八歲的姚雋英不懂那是什麼，後來他們分道揚鑣，再也沒有知道的機會。　　「我在這裡說的話，你也會保密嗎？」　　Paul點點頭，聲音溫柔：「有些話對陌生人說總是比較容易。」　　如果只是個陌生人，他還會跟對方坐在這裡嗎？　　「很久以前我失去過一段感情，曾經以為自己知道為什麼對方會離開，後來才發現我大概一直都不知道真正的原因。」他深吸了一口氣，海風灌進氣管和肺裡，他在烈日之下覺得自己淋得溼透，大雨彷彿未停。「或許我對他來說就是不夠特別。」　　Paul沉默了很久，久到像所有的對話都已經被浪捲走，撞上海面突出的礁石，碎成一個個沒有意義的音節，無法被辨識和回應。　　「我不是那個人，不能幫他回答。」Paul慢慢開口，話語夾雜在海浪之中，以為就要濺得渾身濕透，卻又退開了去。「但是姚先生，有些人很膽小，不是對方不夠好，也不是對方不特別，而是那些人太害怕了。」　　「害怕什麼？」姚雋英覺得自己在顫抖，阿興從來不說自己害怕，事實上，阿興什麼都不說。　　「我不知道。」Paul搖搖頭，「畢竟我不是那個人。」他輕輕笑了起來，手指在膝蓋上敲了敲。「不過誰年輕的時候沒有幾次失敗的戀愛？Alice說，姚先生和太太關係很好，婚姻很幸福，何必記掛以前的事？」　　姚雋英無法回答這個問題。他已經很多年沒有想起過阿興，如果不是來到這裡，他永遠也不會知道那個夏天還完完整整保留在他的記憶裡，甚至不曾蒙塵，一切都還像昨日那樣鮮明。或是因為那是一次失敗的經驗，人對自己的失敗總是記憶深刻，也或許是因為他始終沒有獲得一個答案。　　他們在同一個地方坐了太久，漲起的潮水慢慢濺濕腳趾。　　「我想再住一個月，方便嗎？」　　Paul的驚訝無從隱藏。「那姚先生就得在這裡跨年了。」　　「如果會打擾……」　　「不會。」Paul停頓了幾秒，笑著說：「台東有新年第一道曙光呢。」 06 　　「你就是住在阿興那邊的小雋喔？」　　姚雋英收起手機，錯愕地看著眼前不請自來，直接在他對面座位坐下的女性，年齡比他大一些，六十幾歲的面孔，身上不像這裡的居民有種自然的隨意。小吃店空間雖然不大，但還有幾張空桌，對方故意挑了這張桌子入座。他並非因為對方知道他住在哪裡、叫什麼名字感到訝異，畢竟一個外地人在這個小聚落中住了一個多月，只怕所有他見過、沒見過的人都知道這些訊息了。他驚訝的是這位女性用的是「阿興」這個名字，她彷彿來自某一段過去，來自阿興尚未成為Paul的時候。　　他還以為除了自己之外，不再有人知道這個名字。　　「抱歉抱歉，她是我妹妹啦，回來住幾天。阿興現在開民宿那棟房子本來是她婆家的，後來他們全家搬去屏東，剛好把房子賣出去。啊，阿興就是Paul。以前我們都叫他阿興，後來他就說Paul聽起來比較適合開民宿什麼的。」小吃店的老闆娘端上姚雋英點的炒飯、燙青菜和餛飩湯，急急忙忙地解釋。　　姚雋英反射性地說聲謝謝，才反應過來自己還沒回答老闆娘妹妹的問題。　　「我知道Paul叫阿興。我叫姚雋英，大姊怎麼稱呼？」　　他面前的女性瞇著眼睛笑起來，兩邊有深深的魚尾紋，突然就出現了幾分在地人的味道。「先吃飯啦！冷掉就難吃了！」隨即介紹自己叫阿靜，熱情地幫忙從筷桶裡抽出筷子和湯匙遞過去，老闆娘也拉了張椅子坐下，抱怨似地說自己煮的飯就算冷了也是好吃的。　　姚雋英不習慣吃飯時旁邊坐著不熟的人，但這段時間以來，如果沒離開聚落，小吃店多數時候包辦了他的中餐和晚餐，跟老闆娘也算得上點頭之交，而阿靜姊又熱情地像他們已經相識許久，熱情難拒下，他只好動筷吃起午餐。　　「你是阿興以前的朋友喔？」阿靜姊問。　　他咀嚼著嘴裡的餛飩，一時間無法回答這個問題。他來自Paul十八歲那一年的夏天，正如阿興來自姚雋英十八歲那一年的夏天，可是他們能夠稱為朋友嗎？如果是當年的他，對此大概置信不疑，相信兩人在彼此的生命中都最為重要，相信他知曉阿興的一切。他閉著眼睛也知道年輕身軀上哪裡光滑、哪裡粗糙，能用指尖指出每一處結痂和痘疤，親吻過散落在那些隱密之處的小痣，就像阿興曾經親吻過他的。現在的他回頭去看，卻不能如此肯定。他真的踏入蘇恩興這個人的世界了嗎？還是其實被拒於門外？　　「我們以前認識。」　　姚雋英只能給出這個答案。　　「Paul對朋友很好耶。」老闆娘點點頭，拿起一旁的報紙搧風。「他之前問我有沒有做單純的蘿蔔糕，臘肉、蝦米、油蔥都不加。平常我是不接這種訂單啦，他特別跑來拜託我好幾次，想說也不麻煩才蒸了一籠給他。」她對姚雋英笑了笑，「他說你對蝦子過敏啦！」　　「不好意思麻煩老闆娘。」　　他心不在焉地想著，記得昨天的早餐是蘿蔔糕加蛋，卻不記得自己什麼時候跟Paul說過蝦子過敏。明明出生在海港城市，他卻沒辦法吃蝦蟹，症狀雖然輕微，不至於導致休克送醫，卻也會全身起疹子，癢上好一段時間，必須吃藥壓下。或許是自己想多了，Paul大概問過女兒自己有沒有什麼忌口的食物，好幫住客準備早餐。　　老闆娘和阿靜姊隨口聊起別的話題，暫時不需要從他這裡來的回應，他匆匆配著淋上油量肉燥的空心菜將炒飯扒入口，滑開手機查看女兒剛才傳來的消息：前妻已經搬到台北，準備要開始新的工作，大女兒同樣北漂，於是找了時間兩個人一起吃飯，照片上兩張笑容相似的臉並排著。他單獨點開女兒的頭像，聊天室還停在幾天前的話題，他打了幾個字，又覺得不妥而刪去，最後乾脆直接關掉通訊軟體，專心吃著食不知味的午餐。　　「說到阿興也是辛苦人啦。」　　姚雋英低頭勺起一匙炒飯送進嘴裡，假裝自己對這個話題一點興趣也沒有，殊不知阿靜姊這句話正是對著他說的。　　「他剛來台東的時候說要買房子，一個才二十幾歲的年輕人誰要把房子賣他？後來我看他三更半夜坐在海邊抽菸，怕這個年輕人一時想不開跳海，萬一捲下去，浪那麼大怎麼救得回來？問他為什麼要來台東買房子，他才說媽媽很早就走，現在爸爸也過世了，他把高雄的房子留給弟弟，自己拿一半的遺產想搬來台東。」　　阿靜姊從店裡的冰箱拿了瓶啤酒，幫三個人都倒了酒，被老闆娘碎碎念一回來就開酒，倒也沒有阻攔，還主動送上一小桶冰塊。　　姚雋英和前妻的父母都還健在，年紀大了卻還很健康，不需要子孫操心。那個夏日裡阿興不曾提過他的母親，現在才知道早早就離開，而在不遠後的某一天，阿興也失去父親，搬離高雄，孑然一身。他們分手後他不再靠近阿興家附近，寧願繞遠路，也不想再見到那個人，即使必須經過，也克制自己不能朝某個方向看去。　　「那時候我老公準備調去屏東，想說老家房子沒人住也容易壞，就跟他說：『不然我家房子租給你，先看看合不合意，等大家熟一點再考慮要不要賣啦！』他也很乖，保證絕對不會亂拆亂改房子，如果我們不願意租給他了，一定恢復原狀。後來我們在屏東穩定了，決定賣房子。老房子問題一大堆，都是阿興自己修好，也沒麻煩到我們，房租每個月都提早繳，乾脆就便宜賣給他。」　　阿靜姊口中的阿興是他不認識的阿興，離開了高雄、來到台東，還沒有變成Paul的阿興，可是他已經不認識了。　　二十幾歲的姚雋英在做什麼？　　他從大學畢業，當完了兵，就像任何一個曾經被感情重創的人一樣，深夜時偶爾會想起對方，但次數已經少到他有時忘記了自己曾經談過這樣的戀愛；雖然對某些人心動，有著隱隱約約的好感，可是不再敢那麼輕率地進入一段感情，幾段有來有往的暗戀總是無疾而終。　　他有一份好工作，住在父母家，每天出門上班就像高中時期出門上學，不需要煩惱家務和吃飯，反正有人幫自己打理，部門主管企圖介紹幾個不錯的女孩子認識，他總是婉拒。　　父母開始催他結婚。　　曾經交錯過的道路已經遠得看不出來交疊過。　　「我們有時候回來看看，阿興都很熱情要讓我們免費住，啊怎麼好意思啦！最後乾脆住我姊姊這裡。」阿靜姊指了指去前頭招呼客人的老闆娘，又喝了一口啤酒。「我跟阿興說，你有房有車了啊，什麼時候要娶個女主人？他都笑笑說沒緣分啦。有一次他跟我老公喝酒才說溜嘴，心裡有個忘不掉的女孩子。他說那個女孩子是好人家出身，他配不起，只是要找人睡覺的話也不用結婚。在下面糖廠開酒吧的阿川看到阿興每次都跟不同人離開，女的就算了還有男的。」微微嫌棄的表情，阿靜姊語重心長地說：「你如果是阿興的朋友，就跟他說不要再玩了，老了還是孤單一個人。」　　姚雋英低頭笑了笑，刻意忽略若有似無的刺痛，努力抹去腦海中的畫面，有些花了很久才忘記的事情何必現在又想起。他突然想起今年上大學的小女兒正是當時他們的年紀，或許對父母離婚的決定反應如此劇烈，正因為還有相信兩個人會永遠在一起的純真，格外無法接受一段關係總會有終點，不論是死別，還是生離。　　十八歲的他，不知道阿興曾經因一個女孩子傷透了心，於是成為這道傷的另一個受害者。　　「一個人也沒什麼不好啊。」他笑笑地說，「很自由。」 07 　　年末未至，耶誕節先到了。聚落裡的節日和城市不太一樣，商業氣味淡很多，反而是都市裡稀缺的宗教感十分濃厚。耶誕節前幾天晚上，Paul煮了鮮肉湯圓過冬至，突然有人按電鈴，對方忙得分不開手，姚雋英就自告奮勇去開門，沒想到門口是一群戴耶誕帽、穿著小天使服飾的唱詩班小朋友，每個人手裡都拿著一根蠟燭，外面用紙杯罩起防風。他還來不及吃驚，小朋友們已經唱了起來，聲音乾淨溫柔，就像這裡的海，幾個同樣頭戴耶誕帽、穿著白色衣服的大人站在幾步遠的地方，拿著手機拍攝小朋友們，跟他揮揮手打了招呼。　　「他們是教堂的小朋友，每年都會來報佳音。」　　低沉的聲音在姚雋英耳邊響起，Paul不知道什麼時候離開廚房，悄悄地站在他身後。他不著痕跡地拉開了點距離，揉揉自己發燙的耳朵，側身看向Paul，對方的視線和神情都十分柔軟，眼角有魚尾紋，溫柔的笑意落在那些年齡不過國小的孩子們身上。　　一曲結束，孩子們換唱起歡快的耶誕歌曲，搭配簡單的肢體動作，看起來更加可愛， Paul從門後拿出烏克麗麗，順著調子彈起來，也跟著孩子們一起擺頭和踏步。Paul笑得開心，孩子們很習慣他的加入，有一、兩個立刻就做起鬼臉。在姚雋英眼中，那不是個童心未泯的大人，而是個身體太急著長大、心靈卻還停留在原地的孩子。　　「聖誕快樂！」　　「聖誕快樂！」　　Paul和孩子們一起發出歡呼和道賀，前者更變出一大袋糖果開始發送，孩子們的口袋裡很快就被塞滿糖。唱詩班沒有停留太久，很快前往下一戶人家報佳音，他們則回到餐桌上，享用已經稍微糊掉的湯圓。香氣馥郁的大骨湯裡浮著幾顆圓白糯米糰，湯裡還有正當時令的山茼蒿，翠綠鮮嫩，常見的蝦皮和油蔥則在這裡不見蹤影。　　「姚先生過聖誕節嗎？」　　他想了想，自己和前妻交往時是不過耶誕節的，兩個人都不是基督教徒，也沒有過這種節日的習慣，倒是結婚有孩子之後，應孩子的要求，會全家人一起到外面用餐，也會買點小禮物獎勵他們，但這似乎和所謂的「過聖誕節」不太一樣。　　「不算有。你呢？」　　Paul出乎意料地點點頭，「搬到這裡來之後，剛開始是房東阿姨邀請一起去教堂，後來每年我都會去。」　　「你是基督徒？」　　Paul笑著回答：「不是，一般人也可以參加儀式。如果姚先生有興趣，要不要也去看看？」　　姚雋英知道他不會拒絕Paul的邀請，就像多年前的營火晚會，他也沒有拒絕阿興向他伸來的那雙手，即使那代表要遠離其他人、遠離火光，一起走進幽暗無光的森林裡。當年他們迷路了，走得太遠，聽不見喧鬧也看不見火光，踏在半人高的野草之中，沒有什麼是安全的，下一秒他們就可能摔落山谷，或者被毒蛇奪去性命，而他的掌心微微出汗，私自認為那是一場大冒險。　　於是兩人約好十二月二十四日的晚上一起參加子夜彌撒，地點正是他從斜坡下的便利商店仰望時，黑夜中發光的十字架，帶領他回到「仲夏夜之夢」的那間教堂，就在民宿對面。時間從晚上十點開始，聽說會一路舉行到跨夜，聚落裡有一半左右的人會參加，另一半的人則是隔天在對街的基督長老教會參加禮拜。　　姚雋英提早吃了晚餐，還記得打電話跟前妻和大女兒說自己要去參加彌撒的事，線路遠方那頭的兩個人連連驚呼，沒想到他年過半百之後突然對宗教活動感興趣了，他笑而不答，只有自己才知道為什麼，掛掉電話前大女兒說了一句：「幫我跟Paul問好啊！」卻讓他的心整個揪起來。　　他試著先睡一會兒，原本以為會很難入眠，卻快速沉入夢境之海，他夢見了他和阿興的二十歲、三十歲、四十歲和五十歲，夢見一起走過艱辛的人生道路，直到髮疏齒搖，已漫長地足夠讓他們去面對彼此的衰老和死亡，軀體終究埋入塵土，他因有對方的陪伴而不後悔。姚雋英滿頭大汗醒來，心跳快得讓他只能大口喘氣，按掉手機上的鬧鈴。　　他只有阿興的十八歲而已。　　簡單沖了澡，他翻出行李中最不失禮的一套衣服，心想著到教堂去總得莊重一些。走下樓和Paul會合，他莫名其妙地緊張起來，彷彿他並不是要去距離二十公尺的天主教堂參加彌撒，而是要去遙遠的地方，非得穿過茂密迤邐的樹林、跨過一條條湍急洶湧的溪流才能抵達。　　客廳只留了一盞燈，照射在Paul的側臉上，他穿著一套寬鬆的亞麻色襯衫和長褲，剪去小馬尾，鬍渣刮乾淨了，略長的瀏海整整齊齊梳攏在額角，昏黃光線模糊了臉上的歲月，那一瞬間姚雋英以為他又看見了阿興，比他們分手時更成熟，卻不是Paul的那個阿興。　　Paul聽見他的腳步聲，轉頭看他，臉上笑容淡淡的。　　跨年的前一天，Paul問姚雋英想去哪裡觀賞日出。最熱門的地點是太麻里，三仙台也不錯，或者近來有些人喜歡去長濱，取決於想要看到什麼樣的海。這些地方無一例外遊客都不少，每到跨年的時候，寬廣的土地上人口總是突然稠密起來。　　姚雋英本來就不是喜歡人擠人的個性，沒有一定要去特別值得打卡拍照誇耀的地點，比起和諸多不認識的遊客共享第一道曙光的喜悅，他更傾向和特定的人分享。他看著改變造型後看起來年輕好幾歲的Paul，不可自拔地捲進記憶漩渦之中。　　「之前的無人海灘可以嗎？」　　「你不想去其他的景點看看嗎？」Paul笑著問，輕輕撫摸腿上的虎斑貓，貓的尾巴輕輕拍打。「台東很大，沒有到處玩過一遍蠻可惜的。」　　「我這趟玩下來去過不少地方了。」他細數幾個自己去過的景點，有了Paul的機車，他這一個多月來移動的距離或許超過三十年下來的兩點一線，畢業後他以家為圓心，劃出一個半徑不大不小的圓，並不覺得受困，但確實不曾離開。現在兒女皆已離開那個圓，前妻也飛往更遠的地方，他也想試著離開，所以才會在這裡。他拉回跑遠的思緒，頓了頓，有些刻意地說：「而且那裡適合失戀的人看海。」　　Paul沒有繼續往下問，只是說好。　　他向咖啡店的年輕人訂了常溫點心和一瓶酒，隨即又想起Paul需要開車，把酒換成冰咖啡。睡眠中姚雋英似乎感覺到貓跳上了他的床，蜷縮在他的棉被上，他一邊迷迷糊糊地想著自己忘了關門嗎？一邊伸手想去摸，然而撲空，不知道是貓早就跳走，或者本來就沒有貓在那裡。　　被Paul叫醒的時候還是一片漆黑，手機上的時間顯示凌晨四點，向來安靜的聚落有點吵雜，聽得見外面有人喝酒喧嘩的聲音，還有人大聲唱著不成調的歌曲。姚雋英迷迷糊糊地洗漱，差點忘了把常溫點心和咖啡帶出門，車子駛出聚落，一群年輕人歪七扭八地在大馬路上跳舞唱歌，有個蒼老的聲音怒罵他們擾人清夢。　　白天因為有陽光，連冬天也顯得溫暖，夜晚的海灘則是冷的，風強勁刺骨，這天沒有月光，星星則不足以照亮。姚雋英冷得牙齒打顫，後悔自己穿得太過單薄，並且對於準備了冰咖啡的舉動懊惱無比。Paul遞給他一條毛毯，一壺熱咖啡，顯然早就預料到這個狀況。　　他坐在沙子上蜷縮身體，Paul收集了幾根粗大的漂流木，點起篝火，一瞬間熱穿透毛毯，烘暖了他。火光溫暖明亮，枯枝發出細微爆裂聲，熱空氣在火堆邊驅散寒意，不遠處傳來海浪拍打岸邊的濤聲。　　「這樣是可以的嗎？在海灘上生火。」　　「應該不行吧。」Paul笑了出來。　　他們在火堆旁並肩，直接坐在沙灘上，地面已經沒有前一日太陽的餘溫，而新的一天日光還未升起。黑夜裡時間似乎流逝的特別慢，凝視火光也讓人進入某種結界之中，阻擋時光的流逝。幾天前的夢在姚雋英腦海中打轉，一次又一次填入更多細節，夢境並未給予的，都由他自己補完，彷彿他真的和阿興過了一生。當他回過神時，遠方的天空已經微微泛亮，不再是無光的深藍。　　Paul披著另一條毛毯，捲起袖子，將帶來的魷魚乾用鐵籤串起，放在火旁慢慢烘烤，露出半條手臂上的刺青。　　「你的刺青有特別的意義嗎？」　　陌生的文字刺滿了Paul的雙臂，一圈又一圈纏繞其上，宛如文字構成的枷鎖，將雙手禁錮。　　「一個朋友刺的，時間太久，不記得了。」Paul的語氣很淡，把烤好的魷魚乾遞給姚雋英，指指前方的海面，那裡已經鍍了一層金黃色的邊緣。「很多人說日出前最為黑暗，其實是不對的，太陽升起之前天就已經亮了，星星還在，你只是看不見。」　　沒有人會將不懂意義的文字刺滿整個手臂，至少阿興不會。姚雋英直到很久以後才發覺，或許阿興的每一個舉動都表達了些什麼，只是他沒有讀懂。即使記憶中的夏日再怎麼一如昨日，也已經過去了那麼久，有些事情總會改變。他用毛毯遮擋，低頭搜尋了那串與英文看來相似又不同的文字。　　「姚先生，新年快樂。」　　聽見Paul的聲音，他抬頭時正好趕上從地平線升起的第一道曙光，大地的黑暗節節後退，因為晨光過於刺眼，將夜晚一一否決。　　「新年快樂，Paul。」他瞇起眼睛，無法直視。　　那是一首名為〈離別〉*的詩。　　*〈離別〉　波赫士 08 　　舊糖廠裡的酒吧早就不由阿川經營，一個二十幾歲的女孩子租下舊址，稍作整修後同樣開了酒吧，固定每週三、五邀請樂團現場演奏。這件事是姚雋英去聚落裡唯一一間輕食店用餐時，店長告訴他的。　　這是他待在海島之東的最後一個夜晚　　姚雋英喝得很醉，他不記得自己曾經喝得那麼醉過，向來都淺嚐輒止，微醺就好，失去控制的快樂他不懂，也並不想了解。他叫最後一杯酒的時候，年紀和大女兒相仿的酒吧老闆並沒有阻止他，而是笑著遞上，她甚至連名字都跟大女兒一樣叫做Alice，酒吧則取名為Wonderland。　　晚上十點，正是酒吧熱鬧的時候，他挑選了吧檯的位子，距離表演的舞台很近，聽不懂的族語伴隨吉他聲流入耳朵。Alice過來問他要喝什麼，根本沒去過酒吧的他困窘了一陣後只能說出「啤酒」，端上來的啤酒杯不是常見的造型，更像紅酒用的高腳杯，酒液顏色較深，入喉有爽口的麥芽香氣和煙燻般的甜味。酒吧裡有種不打擾彼此的氛圍，每個客人隱藏在陰影當中，只剩下一雙雙窺視的眼睛。　　姚雋英叫了第二杯酒，讓Alice為他決定喝什麼，恰巧聽見Alice回答不識相前來搭訕的客人：「我結婚了。」提供證據似地，舉起右手，一枚戒指在無名指上隱晦有光。臉上的表情大概出賣了他，Alice端酒時笑笑地問：「很意外嗎？」他看著眼前這個二十幾歲的年輕女性，黑框眼鏡，黑色背心，兩側剃得極短的髮，刺青、鼻環和唇環，很難想像對方是這個不婚世代中逆流而行的人。　　「你很年輕。」他點點頭，試著想像如果大女兒也在此刻決定結婚，自己會有什麼感受。　　「遇上對的人了，不想放他走。」　　「你們認識很久了？」　　「我們認識對方一個禮拜就決定要結婚。」Alice搖搖頭，秀出手機裡的照片，以藍天碧海為幕，兩個人笑得十分甜蜜，畫面上的Alice還有一頭長髮，在海風裡恣意飛揚。「婚禮就辦在聚落裡，不收禮金，沒有婚宴，只有啤酒喝到飽。」　　面對這個與女兒年紀相仿的年輕人，姚雋英忍不住有些擔心，他猶豫許久，既然對方願意與他分享，或許自己的問話也不算太過唐突。「你們在生活相處上……沒有問題嗎？」　　Alice笑了起來，「我不是為了跟他過生活才結婚的。生活需要花很長的時間去探索、磨合、彼此忍耐、找到一個各退一步的共識，但我跟他都不想退。」她在姚雋英面前將雙手十指交錯，「愛情不一樣，找到對的人，一瞬間就知道了，就像這樣彼此嵌合，沒有任何人、任何事可以介入兩個人之間；我不知道我愛他什麼，可是知道我愛他，如果失去他，我永遠都沒辦法再像這樣去愛一個人。」　　來到海島之東、見到Paul之後的這兩個月，他無數次懷疑過自己為什麼還對那一年的夏天念念不忘，像是從十八歲之後的時光不曾存在，只要一個眼神他就回到當年。或許他們就是兩隻彼此嵌合的手掌、密合的貝，僅僅交握就知道再無縫隙，對方是自遠古失落的那一部分，於是有了奮不顧身的勇氣。　　但阿興不是還有忘不了的那個女孩嗎？　　「我們不住在一起，不需要用生活消磨愛情。」　　他不記得自己喝了多少酒，離開酒吧的時候整個世界都在旋轉，他搖搖晃晃循著銀白的十字架光芒往上走，右轉，回到仲夏夜的夢裡。客廳只開了一個小燈，Paul不在，否則這個時間應該待在客廳。　　實在太過困倦，他覺得自己甚至爬不上二樓，只好在沙發上沉沉睡去。　　有人打開了燈，輕拍著臉企圖叫醒他，他掙扎著想叫阿興的名字，想問對方什麼時候認識那個忘不掉的女孩，是那年夏天之前，還是之後？不過那是徒勞無功的，他的身體已經失去控制，不聽指揮，對方只好幫他蓋上被子，調暗燈光。　　姚雋英以為自己做了夢，醒來時卻什麼也不記得，貓壓在他的左腿上，微微發麻。　　「你醒了？」　　隨著開關的聲音，房間亮了起來，他瞇著眼睛適應光線，Paul站在他的面前，神情複雜，似乎有許多話要說，最後只幫他撿起掉落在地的手機，說了一句「手機一直在響」就轉身走進廚房。他差點連手機都拿不穩，花了幾秒才滑開螢幕，大女兒打了幾通電話給他，後來又傳訊息問他是否明天回程，他簡單回應，把手機收起，才發現壓在腿上的是那隻虎斑貓。貓趴在他的大腿上，睜大的綠色眼眸望著他。　　「你願意告訴我名字了嗎？」　　小心翼翼地伸出手，貓並沒有起身跳走，他輕輕搔著貓耳朵後方，手掌下的絨毛柔軟細緻，他欣喜不已，幾乎覺得被貓允許是一種殊榮。虎斑貓享受地瞇起眼、抬起下巴，露出脖子上的項圈，同樣有個小小的古銅色金屬圓牌。　　「Jim？」姚雋英啞然失笑，他低聲對貓說：「你的名字正常多了。」　　他聽見Paul在廚房開瓦斯的聲音，分神想著為什麼貓的名字是「Ing」和「Jim」，這兩個名字之間有什麼關聯嗎？他聽說養寵物的人取名自有一套邏輯，但通常彼此有關，例如友人家的兩隻兔子分別叫鮭魚和梅子，都是飯糰的口味；或者是什麼諧音，畢竟路上到處都是「鹽埕序」一類的廣告招牌。　　貓的名字就像一道謎題，只要解出答案，他明天就可以毫無罣礙離開這裡。　　姚雋英反覆唸著貓的名字，貓並不在意，只是繼續仰頭享受他的撫摸。不是雙人合唱組合，不是知名的作家或導演，就算把「Ing」當成「Ingram」的縮寫，他也想不出來會是誰。喝了酒之後的大腦無法專注，他的思想飄散在空氣中，凝聚不出有意義的名字，有那麼一瞬間，他想起Paul手上的刺青，自己用Google偷偷查到的那首詩：「我們一起揮霍激情，不為我們自己 / 而為已經來近的孤獨」Paul紀念的是與誰的離別？在那個蟬鳴讓人震耳欲聾的夏日，他們揮灑的激情是否因為兩個人都感到孤獨？　　有沒有可能，貓的名字是「ㄐㄩㄣˋ」「ㄧㄥ」？　　客廳的燈原本關著，現在打開了，餐桌上擺著幾樣滷味和啤酒，一旁的喇叭傳出悠揚的英文老歌，法蘭克辛納屈醇厚的歌聲唱著：「Strangers in the night / Two lonely people we were strangers in the night / Up to the moment / When we said our first hello」，是經典的〈Strangers in the night〉。　　「姚先生喝太多了。」Paul站在他面前，手裡拿著一杯薑茶。「你明天胃會很不舒服。」　　他怔怔看向Paul，不知道自己是否獲得了正確的答案。指尖傳來尖銳的痛，貓突然轉頭咬了他一口，頭也不回地跳下他的大腿，原以為自己獲得了旁人沒有的殊榮，下一秒就讓人疼痛。　　「貓的名字是『雋』和『英』嗎？」他唸得很慢，咬字清晰，不想有任何的模糊地帶。　　「牠不是自己告訴你了嗎？」Paul微微笑了起來，眼神中有一種寂寞。　　他沒有喝下那杯薑茶，取而代之的是更為滾燙的東西。他們不過是兩個孤單的旅人，被回憶的海水打溼，迎面而來又是一波波洶湧浪潮，需要彼此取暖，才能渡過漫長的寒夜。大浪捲走殘存的理智，同時他又覺得自己無比清醒，成熟身體仍有年少時的痕跡，他對這具身軀瞭若指掌，知道哪裡是吻正確的落點，知道何處能夠喚來暴風雨。　　他們在黑暗中摸索，沒有羞怯和遲疑，說不出口的言語化作激情，淚水傾瀉而出時，他彷彿聞到夏日的雨水，打在身上溫暖而疼痛，雷聲間隙中數著對方的喘息和心跳，嘴唇上有潮濕的氣味。　　予以歡愉，予以疼痛。　　暑假過後，姚雋英住進學校的宿舍，蘇恩興則在學校外由蘇父幫忙租了一間小套房，學期開始，但夏日並沒有結束。每隔一週，他就會從台北坐火車到新竹，火車站外坐上阿興的機車，在那小小的房間裡廝混整個週末。　　天氣開始變冷的某一天，他在火車站外等了很久都不見阿興蹤影，從疑惑到想興師問罪的微怒，然後是擔心對方出事的驚慌失措，他穿得太過單薄，走在寒風中一個小時，才抵達阿興租屋的公寓。阿興的機車停在門外，他等著有人走出生滿鐵銹的大門，從隙縫中鑽進夜晚的公寓，他爬上五樓，一個女孩子從屋子裡走出來，身上有熟悉的味道。　　「你要找阿興嗎？他在裡面。」　　阿興的確在裡面，半裸著上身，背後有淺淺的抓痕，那雙眼睛依然深得讓人看不透。　　「所以我們算什麼？」他問。　　「姚雋英，」蘇恩興瞇著眼睛笑了起來，「你是獨子，你能夠保證以後不會結婚嗎？」　　他當然無法保證，那時候的他還太過年輕，根本沒有想過以後。　　「我只是上了個保險。」　　於是他又在寒風裡花了一個小時走回火車站，來自溫暖南方的他覺得全身的血液都已經結冰，或許因此沒有眼淚。他想過如果阿興追上來，承認自己的錯誤，向他解釋，他們之間是不是還有任何可能？可是這條路上只有他一個人。　　在海島之東的最後一個早晨，他終於看見Paul的睡臉，很像阿興。姚雋英撿起散落一地的衣服，木然地用APP叫了車，進浴室盥洗，沖去所有那個人的氣味，但痕跡是沖不掉的，只能等待時間。他把民宿鑰匙放在客廳桌上，蹲下來摸了摸兩隻貓，搭上計程車離去。他坐在靠窗的位子，回程的南迴鐵路沿著海岸前行，一片深遂遼遠的藍。　　他拿出在車站買好的便當，滷過的炸排骨、麵輪、蝦捲，他咬了一口滷太久而有些過熟的滷蛋，粉粉的口感在唇齒間散開，只能用罐裝茶沖下喉嚨，頓時失去了繼續吃的慾望。姚雋英向來不喜歡全熟的蛋黃，他喜歡澄黃的蛋黃還帶著點流動性，可是又熟得除去生腥味──就像Paul為他準備的早餐。他猛然從座位上站起，平日的車廂裡沒什麼人，還是有幾個乘客不解地看向他。　　阿興記得，全部都記得。記得他喜歡什麼樣熟度的蛋、吃蝦子會過敏、魚卵喜歡煎得脆香，記得他不吃茼蒿，但是喜歡山茼蒿，他們甚至在茼蒿的季節來臨之前就已經分手，不過是在那個夏日裡隨口一提，阿興卻到現在都還記得。　　他混亂無比，不知道自己該怎麼做，有種衝動拿著行李在下一站下車，走到反方向的月台，回到海島之東的那個小小聚落，回到阿興身邊。可是他回到那裡又能如何？即使他在這裡縱身一跳，也無法回到十八歲，那條通往新竹火車站的大馬路上只有他一個人。　　火車轟隆隆駛入山洞，窗外一片漆黑，玻璃上映照出他自己的臉。 -------------------------------- 〈Strangers in the night〉是從《2568》的廢棄大綱延伸而來，雖然大改，但仍能從其中看到一些原本的影子。我一方面很怕看過《2568》的讀者會覺得重複性太高，另一方面又希望可以有種平行世界的味道。當寫到「來到海島之東的他開始好奇，自己是否曾有機會過完全不一樣的人生？在那個人生裡，他們或許還在對方身邊」的時候，我確實希望讀者想起周煦和少勳。而當終章出現「姚雋英，你是獨子，你能夠保證以後不會結婚嗎？」這句話的時候，我也希望讀者能想到，太過年輕的阿興只會用這種方式對待他覺得太過珍貴的姚雋英，傷害自己也傷害對方，而太過年輕的姚雋英也接不住阿興，給不了少勳給周煦的承諾。也因如此，他們永遠無法像《2568》的兩個人一樣在一起。這是一個充滿遺憾的故事，既沒有快樂的結局，也沒有放下，讀者或許會希望故事都能有個了結(closure)，但有時候就是沒有。這裡也有匿名回饋表單可以使用喔！ https://reurl.cc/lyVbyj -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 111.241.18.244 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/BB-Love/M.1722521484.A.787.html ※ 編輯: saxonwing (111.241.18.244 臺灣), 08/01/2024 22:20:16

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SHE20032

08/01 22:36, 1月前 , 1^F

08/01 22:36, 1^F

自己也很喜歡這個故事，謝謝s大！

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wsx321edc

08/03 10:31, 1月前 , 2^F

08/03 10:31, 2^F

謝推！

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whereischild