[自創] 餘燼（中）

看板BB-Love (Boy's Love)作者brok2150 (睏鹿)時間1天前 (2025/12/19 20:36)推噓1(1推 0噓 2→)

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　　教師研究室的智慧窗戶運轉，將午後的陽光調節成一種乾淨的白光。Zhe 教授坐在長桌一側，駝著背，顯示器根據他緩慢的動眼速度捲動著指導學生 Aoife 的CV。　　「老師，我在想要不要再讀博，也許我會去其他共同體的學校。」　　對面的 Aoife 說得有些猶豫，搔搔臉頰。　　Zhe 抬起頭。　　那僅是反射性的一眼，但他停頓了一瞬。　　Aoife 和那人不算太相似。自從某家醫療機構的整形模板流行之後，很多人都明顯地跟那人擁有相似的五官比例，但是 Aoife 除了原生的紅髮很像外，五官其實並不到相似。但是深邃的眼窩、光線下那偏淺的虹膜顏色、思考時攏起的眉頭，又總讓 Zhe 恍惚。　　「想去哪個共同體？」Zhe 很快移開視線，把注意力放回申請文件上。　　「目前在考慮往北。」Aoife 回答，「我學了北方的語言。」　　話語落下時，Zhe 敲擊的指尖輕輕停住。　　他點了點頭，「北方喔，很好啊。」　　「如果是做比較法的研究方向，」他平靜地說，「出去會很有幫助。」　　學生鬆了一口氣，肩膀微微放鬆，「老師，你也留學過，請問留學生活會很辛苦嗎？」　　Zhe 微笑說道，「嗯，我聽說你要跟男朋友一起去，有個人陪應該會比較不孤單吧。」　　一瞬 Zhe 想起自己當年刻意避開了北方。　　而且，是一個人。　　／　　從南方的共同體學成歸國，第一年，Zhe 就被聘為母校的助理教授。　　年紀小、資歷新，理所當然成為最容易被使喚的苦力。院內的研討會、論壇，甚至校友活動，他總是被臨時加進名單。　　那天的校友活動也如此。　　Zhe 在門口迎賓背板簽名時，背後一陣細微的騷動。　　他抬頭。　　立法委員 Eos 正從入口大步流星地走進來，身形高挑，又站姿筆直，站在人群之中時自然顯眼。他張揚的紅色長髮被收束，在後腦勺盤了起來，側邊還編了一小段辮子。一身淺色正裝，色調介於卡其與米白之間，布料在燈光下呈現出細微的紋理，剪裁簡潔，線條俐落，沒有任何多餘裝飾。　　Eos 走到了迎賓背板前，他看了一眼 Zhe 手中的筆，Zhe 便自然地將筆遞了過去。　　就像以往那樣。　　「好久不見。」Eos 一邊簽名，一邊說道。　　Zhe 忽然覺得陌生——才意識到現在的聲音是兩邊的 NLI 經過資料傳輸再現的，因此語調過於平穩，雖然計算得仍舊自然，但一點 Eos 說話的習慣皆沒有保留了。　　「恭喜。」Zhe回答，「聽說你最近很忙。」　　Zhe忽然意識到，自己的聲音，或許也正以同樣工整的形式，被送進對方的耳中。　　「嗯，」Eos回答得很自然，「正在起草法規，要讓 Manasseh 手術合法化。」　　Zhe 的反應比自己想像的還快，應有的憤怒快速掠過腦子，他沒有辦法和現在這個 Eos 辯論。即使身為立法委員，Eos 本人沒有接受過Manasseh 手術，也早已是公開的擁護手術派。　　太過極端的兩人，要怎麼互相理解？　　於是 Zhe 開口已經是低聲而冷靜的詢問：「哪些情況可以做？」　　周遭的聲音仍在喧嘩，有人在談論預算，有人在寒暄，聊著學術界的現況。Eos 安靜下來，只是端詳著 Zhe 的簽名。　　「目前的版本限於醫療例外，但包含『極端創傷後風險』條款。」　　Zhe 沒有點頭，「那會被濫用，你知道會發生什麼。」　　Eos 的視線終於離開背板。　　／　　Manasseh 手術合法化法案最終還是通過了。修正後的條文程序完備，醫療例外許可需要層層審查。　　第一年案例不多。案例多半是被歸類為自願接受手術的高風險創傷狀態個案，文件齊全、程序合法，醫療倫理委員會的會議紀錄齊全而完整。　　第二年，開始有變化。個案雖然形式上簽署了同意書，但經濟資源有限、缺乏穩定支持網絡的個案，若拒絕手術，將可能面臨更嚴格的監護或更長期的強制評估。在法律上，這仍然是自願。　　Zhe 批判的研究引起了一些學界的討論，但沒有改變任何現狀。手術繼續進行，案例逐漸增加，例外條款被穩定地施用在同一類個案身上。　　他知道做更多的研究沒用，他沒有政治力量。　　直到某天深夜，他闔上最後一份監護處分的裁定，走出研究室。　　夜間列車在達到一定速度以後，慣性使人平靜。穿越隧道的光影落在 Zhe 眉宇間硬朗的稜角，那是他的三十五歲，不再年少而柔軟。　　但逝去的時光在重現，像是隔著一層冰冷厚重的玻璃。玻璃上映出的不是他的臉，而是另一個夜晚，他們的逃亡從那裡開始。他想起自己曾經坐在高樓的天臺邊緣，雙腳懸在空中，Eos 就坐在他身邊，任白煙瀰漫他們的視線。　　於是他並沒看清楚當時 Eos 的神情。　　當列車減速進站時，Zhe 已經知道自己的方向。官邸離車站跟主要幹道有一段距離，所在的街道比大學城安靜許多，無人保全系統縝密運作。他站在那扇門前，停了半晌。　　自動射擊門禁沒有警告。　　系統顯示他仍然在Eos的訪客白名單裡，只是註記年份停留在多年以前。　　門扉自動敞開，窗外的燈火闌珊被智能窗戶的防窺層過濾掉，室內很暗，只餘一盞小燈在盡頭亮起。Eos 換下了正式場合的西裝，穿著真絲睡袍，茶几上擺著未開封的紅酒，他把玩著空玻璃酒杯。　　「你來了。」Eos 打了聲招呼，在頂光的照明下，隆起的額頭、顴骨、鼻梁被映亮，眼窩和略微凹陷的臉頰則隱沒在無光的黑暗裡，線條被光線切得凌厲。　　Zhe 不可救藥地想 Eos 瘦了，且仍然英俊。但他並沒有開口寒暄，就只是站在原地，直接地說：　　「例外條款一旦被寫進法條，就不會只停留在你想像的情形。」　　Eos 不管他並沒有喝酒的雅致，只是獨自坐下來斟滿酒杯，他喝下了一整杯。　　「那你要我什麼都不做嗎？」酒杯被 Eos 放回茶几，玻璃碰撞的聲響細小。　　「你知道火災怎麼開始的嗎？」Eos的語氣沒有質問的意味，沒等到答案，他只是繼續說下去，「那塊地原本是縱火者一家世代居住的地方，徵收的程序合法，但那之後，他的祖父沒有撐過去，自殺了。」　　「仇恨不是從一場大火開始的，在那之前就存在了，只是指向了我的父親。」　　他又倒了一杯酒，這次沒有喝，只是在燈光下微微晃動液體。Zhe 沒有打斷他。　　「你覺得那是錯的嗎？」Eos 抬起頭，看向他，「我不這麼想。」　　「當痛苦累積到一定程度，人類就只剩下傷害彼此的方法。我見過那種痛苦，我感受過。它會告訴你，你有理由復仇，你有資格報復，你應該讓對方也感受到同樣的痛。」　　他明明說著很深刻的話，NLI 卻使他語氣詭異地平穩溫和。　　「我沒有接受手術，」他說得很清楚，目光穩定而冷靜，「我也不是衝動行事。」　　Zhe的神色僵冷如石，剛勉強擠出兩個字：「以前......」　　「以前我們老是討論主義。」Eos 掐斷了他的話，「好像一切正發生，只要選對立場，就能阻止什麼發生。」　　「不是嗎？」　　「不是。現在留下來的只是餘火，不會照亮什麼，只會延燒。」　　他們對視了很久。　　已經不是能質疑或推翻的年紀，再也無法交換什麼思想。　　Zhe站起身，「我會繼續公開反對。」　　知曉能失去的都真的失去了，走出去之前，他沒有回頭。身後紅色的長髮仍然如同竄動的火焰，這次 Eos 會用法案燒毀一切。　　他能做的只有以一生反對 Eos 的摧毀。　　／　　醫療艙是透明的。　　Eos 躺在裡頭，像一具精美的人偶，自從他成為最受歡迎的政治明星、共同體最年輕的議長之後，他英俊的五官成為醫療機構的整形模板，他慷慨且愛戴人民，免費授權所有共和體民眾使用。　　距離上次在私人宅邸見面已經過去十年。在眸色跟髮色都能自由變更的現代，十年來，他在街上、在會議室、在電視上，看過無數雙如嫩芽的綠色眼眸，無數頭棕紅如火焰的頭髮。　　那些都是複製品。完美的、標準的、死氣沉沉的複製品，擁有一模一樣的髮色組合、被複製了千百次的臉。　　但是今天，他睽違十年，再次看到真正的 Eos——接受了 Manasseh 手術的 Eos。　　在前幾個月，Eos 被健康監測系統多次記錄出現高強度情緒反應。決策會議中，他對風險的容忍度顯著降低，對敵對行為的回應趨於激烈，並伴隨長時間失眠與反覆出現的侵入性意象。鑑於其所處職位具有高度公共影響力，且其任何決策皆可能造成不可逆的社會後果，醫療與安全評估單位認定其狀態已構成「持續性高風險情緒反應」，符合 Manasseh 處置建議標準。　　文件中反覆強調，此為「建議性醫療介入」，並非強制。但所有替代方案，皆被標註為「風險過高」。　　Zhe 是在第三份委員會會議紀錄釋出的當晚，收到通知的。他還來不及做點什麼， Eos 已經自願接受了 Manasseh 手術。　　Zhe 站在艙外，醫療室只有設備運作時低頻的聲響，他沒有喚醒術後的 Eos，直到 Eos 自己甦醒。　　「█。」　　Zhe 開口時聲音很輕，刻意用了北區話，那是 Eos 的母語。很短的發聲詞，發音不算標準，但語調正確。不是標準的問候，也不是情話，是只有他們之間用的縮語，帶著一點不合時宜的親暱。　　Eos 抬起頭。　　他的視線準確地對上 Zhe，臉上的表情平穩而禮貌。耳後的 NLI 亮起藍光，轉譯已經完成。　　「你剛才說什麼？」NLI 的翻譯沒有正確理解意思，他用通用語回問 Zhe。　　Zhe 張了張嘴。　　他知道 Eos 使用的晶片是最高版本，調整到每一句話的停頓、語速、語調，都被修正到某個符合用途的位置。像是演講時，Eos 開了情感渲染功能，當人們聽到他的演講時，翻譯系統會自動調整語氣、選擇在該文化裡最能引發共鳴的詞彙。但晶片仍然沒有辦法翻譯他們的密語。　　「……沒什麼。」他最後終結了這個沒有意義的舉動。　　對於他的舉止，Eos 沒有追問，只是輕輕調整了一下躺姿，醫療艙內的支撐凝膠隨之重新適應，讓他的背脊與頸部維持在最符合人體工學的角度。　　Eos 主動開口，語氣平直，「手術結果比預期好，情緒波動幅度真的下降了。」　　沒有疲態、沒有痛感殘留，他綠色的眼眸裡澄澈，步入中年，歲月與風霜沒有侵蝕他的任何一分英俊與瀟灑，他甚至比 Zhe 記憶裡的模樣更加標緻——每一條輪廓都像仔細雕琢過。　　Zhe 沒有回答這樣的他。　　「依照現行法規，」Eos 繼續說，「我將不再適合擔任需要直接做出決策的公職，所以接下來，我會轉為幕後角色，扶植合適的候選人。」　　他的語氣沒有怨恨，也沒有不甘，好似一切很自然。　　「為了什麼呢？」Zhe 又覺得如鯁在喉了，這種感覺只有未經手術的人會有。　　「為了確保現行制度不被推翻，我不能讓那些主張全面廢除 Manasseh 的人奪權。為了不讓痛苦主導人類，不讓社會回到互相傷害的循環。」　　Zhe聽著，不禁想，Eos 多年從政，即使卸除職位，仍然說話如此妥當，這些話放在任何一場政策論壇、任何一份白皮書裡都無懈可擊。　　「那你呢？」Zhe 終於開口，Eos 僅是微微歪頭，像是在理解問題。　　「我？」他重複了一次，「我已經完成我能做的部分了。」　　Eos 並沒有被仇恨吞噬，也沒有被痛苦擊垮，他成功了。他沒有復仇欲，沒有讓痛苦變成私人暴力，即使他的政敵如此對待他，他居然也沒有恨。他終結了一切，乾淨、有效率地終結了一切。包含自己，包含曾經坐在天臺邊緣，用母語教他罵髒話的 Eos 自己，都可以捨棄。　　████。Zhe 在腦中罵了那句北區語髒話。生氣、痛、忍不住想罵的時候，如今也都被 Manasseh 手術移除了，他不會需要髒話了。　　_ 作者的話：每篇的第一節都是現在，其餘是過去。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 27.247.165.136 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/BB-Love/M.1766147790.A.B59.html