[轉載] [鬼滅之刃]〔猗窩煉〕狐狸火鍋（中）

看板BB-Love (Boy's Love)作者rita74153 (若然)時間4年前 (2021/10/06 22:42)推噓0(0推 0噓 0→)

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杏壽郎果真信守諾言。日日酉時，他都會化身成紅衣男子登門拜訪，詢問狛治是否有了心願。等到日落西山，夜幕降臨，他又會起身告辭，笑說：「我明天再來。」如此一來一往，每當酉時臨近，如果先回家的是狛治，他會燒一壺水，在榻榻米上坐下等候，聽木炭劈啪作響，滾水燒開，再沏一壺茶。等茶溫了，門外傳來木屐踩在雪上的腳步聲，他便知道，是杏壽郎來了。「杏壽郎是狐仙嗎？」一日，狛治問。「遺憾！我只是狐狸。雖可以變身成人，但也僅止於此，既沒法像狸貓一樣變戲法，也沒法像狐妖那樣知書達禮，要說我能為狛治先生做的，只有尋常人和尋常狐狸能做的事。」狛治領會，不再問了。若杏壽郎是狐仙，他倒真想問問人死後會去哪裡，黃泉是否真有其事，戀雪和他又會否能在死後重逢......但杏壽郎只是狐狸。狛治心想，如果要說他有什麼有求于杏壽郎的，他只希望能每晚都抱著那尾巴入冬......但杏壽郎著實忙碌，一入夜就會變回狐狸跑回林中捕獵，若是問他能否留下，未免太過失禮，但如果不發一語，他又怕杏壽郎會早早離去，便說：「比起這些，我更想聽杏壽郎說說你的事。」「那好！我是家中長男，和家人一同居於林間土洞，父親是極好的捕獵能手，家弟也是極可愛、極勇敢的狐狸。在一年春天......」杏壽郎放下茶杯，在榻榻米上正坐著，笑談自家春天的事，夏天的事，秋天的事，冬天的事......等說完了冬天，他便說：「先生也不妨談談你的事。」如果杏壽郎是人，狛治絕不會透露半點心事，怕是會日後傳開，令戀雪的往事落得村人茶餘飯後的笑柄。然而杏壽郎是狐狸，狐狸是不會洩密的。這般寬慰自己，狛治向杏壽郎傾訴起來，這一說就是好幾天，關了許久的話匣子一被打開，說到最後竟情難自已，向一隻狐狸吐露心聲：「遇見妻子之前，我從沒信過神佛，但我遇見了她，就會想先前的苦日子都是磨練，只要能換來和妻在一起，我再沒別的要求......但是妻子走了，她明明那麼想活下去，還是輸給了那怪病。為什麼？如果真有上天，天上真有神佛，為什麼要做出這樣的安排，讓戀雪活活病死，又讓那些惡人——如果這就是上天，我寧願這輩子下輩子下下輩子都去當鬼，我......」言及此，他哽咽著，再說不下去，只覺手腳冰冷，心底似有灰燼複燃，像個在荒原嚎叫的野鬼，一腔怒火被風聲吞沒，風暴外的人也好神佛也好永無法聽見分毫......這時木屋顫動，窗外風雪交加，過了一會，他感到有誰抱住自己，抱了很久。很暖和。等風聲小些，夜幕漸濃，狛治的呼吸歸於平穩，那人才鬆開手，在他耳邊說：我明天會再來。此後杏壽郎照例來訪。因為先前在杏壽郎懷裡傾訴過的緣故，那以後再見到他，狛治不免有些羞赧，但又打心底裡覺得歡喜，既想躲、又想再抱住杏壽郎——這兩種心情混在一起，簡直不知該怎麼辦才好......最後他只是和往常一般燒水泡茶，和杏壽郎在榻榻米上坐著談天，僅止于此就是樂事一件。慚愧的是，家中此前從沒來過客人，也就疏於準備茶點。聊到後來，杏壽郎總會肚子餓得叫喚，想來是到了覓食時間。「狛治先生不必在意，我自小胃口就大，讓父母頭疼了好一陣子！」他笑道，「因為胃口太大，難免會吃不飽。」狛治聽了，仍是難以釋懷。他有次進村採購，見路邊小販正烤著紅薯，就買了一袋回去，想著他和杏壽郎一人一半——不料杏壽郎吃了，露出極為滿足的神情，身後尾巴晃個沒完，邊嚼邊發出「嘿啾」的聲音——狐狸都會這樣嗎？狛治見杏壽郎吃得這般香，也感到心滿意足，不禁將整袋紅薯都給了他，心想下次可得多買些回來。杏壽郎吃完一袋紅薯，仍是意猶未盡，舔舔嘴唇道：「真好吃！這般好吃的東西，究竟是怎麼做出來的？」「記得應該是洗淨紅薯後，在鹽水裡浸泡一會......放鍋裡燜烤就行了。」狛治說得隨意，杏壽郎聽得認真，一人一狐各想各的，不料差點釀成大禍。那日狛治從集市歸家，聞見門後飄來焦味，濃煙自窗縫流出，驚覺大事不妙。他邊喊著「杏壽郎！」邊忙從後院搬來一桶井水沖進廚房，將杏壽郎連人帶鍋一同潑濕——到底是野狐狸，哪裡懂怎麼生火。待濃煙散去，火被撲滅，狛治為杏壽郎拿來毛巾和替換和服，再一細問，才知道原來是試著烤紅薯時加多了木炭，煽火過猛，火星四濺到尾巴上，一發不可收拾。渾身濕透的杏壽郎一甩狐尾，說：「在恩人家中如此失態，真想找個洞鑽進去！」杏壽郎嘴上雖說著抱歉，臉上卻笑意不減，讓人分不清他是臉皮厚得驚人，還是他身為狐狸的緣故。狛治非但不氣，反倒覺得杏壽郎著實奇妙，笑著打趣問：「都說狐狸會挖洞，杏壽郎也是嗎？」「唔姆，沒試過。但母親是個挖洞能手。我們一家人住的洞，就是母親與父親當年的成果 ......」談及母親時，杏壽郎一貫炯炯的雙目泛起哀愁。戀雪死後，狛治在鏡中時常認得那神態，便不再細問，卻一時不知該說些別的什麼，最後只是湊近了杏壽郎，道：「全是煙味，得洗乾淨才行......」「不如去泡溫泉罷，」杏壽郎思忖了會，笑說：「山上有一溫泉，我常見猴子們在那泡一整天，想必不錯！我知道去那的路，狛治先生也一起來如何？」如此這般，那日杏壽郎領狛治上山。狛治在此地狩獵四年有餘，本以為對這片山野瞭若指掌，卻還是不及杏壽郎。哪裡有白楊赤楊，哪裡有山茶樹，哪裡是青剛櫟......再早些時候，青剛櫟果實會由青轉深掉落一地，引來松鼠成群，捕獵簡單得很；等積雪融化，此地就會遍佈紅茗花，千壽郎尤其喜愛 ......杏壽郎邊走，邊如此說著，將一草一木如數家珍般一一道來，像是大戶人家的公子談及自家後院。聽狛治如此感慨，杏壽郎只是面露微笑，接著帶路。杏壽郎時而沿小徑前行，時而拐進野道，輕巧穿梭于樹林間，恰是銀白雪色中的一點紅。狛治跟著那抹紅走著走著，不由得生出一種錯覺，好似他和杏壽郎會永遠在山裡走下去 ......倒也不賴。正沉浸于這般怪談氛圍之中，卻見杏壽郎停下腳步，笑道：「就是這了！」原來穿過櫟樹林，就到了溪邊，溯溪而行不久，岸邊就有溫泉水，在冬日熱氣氤氳。狛治並非不知道此處有溪穀，但從未想過熱湯藏在河岸邊，如果妻在世時能帶她來這 ......思及此，不免黯然。他不忍再想，遂蹲下身伸手去感受水溫，驚異于這正是適宜泡湯的溫度，原來自上流湧出的溫泉與溪水交融，冷熱參半——如此恰好，讀書人見了多半會感歎一句神工鬼斧。但狛治不是讀書人，沒有讚美溪穀之旖旎的雅興，如今得知了這處好地方，只想向杏壽郎道謝。他起身回首，卻見杏壽郎剛脫去和服，袒胸露肩——狛治下意識移開視線，感到一陣莫名的羞赧，分明都是男子，還是一人一狐，也不知是在介懷什麼。狛治還在琢磨不清，那邊的杏壽郎已走進溫泉，圓睜著的雙目眯起了會，狐狸耳朵先是一激靈地豎直，再是放鬆著耷下，面孔紅撲撲的，就差說一句「真舒服」了。狛治也不再多想，將衣服一脫，和杏壽郎一道浸入水中，暖和極了。「千壽郎小時，父親曾教過我們狩獵，結果我倆跟丟了野兔，跑來這裡看到猴子在水裡一臉愜意......那時就心生好奇，奈何狐狸泡不得溫泉，抱憾！」杏壽郎感慨道。因為離得近，嗓門大，每當他說話甚而能感到水波蕩漾，令狛治不知何故感到心癢，又聽杏壽郎說：「多虧狛治先生相救，今日才能泡上溫泉......原來是這樣舒服，難怪猴子們常來！」杏壽郎仰首笑著，想必是真的喜愛。在狛治聽來，卻像是將人比作猴子，但轉念又想，大抵只有人才會閑來無事含沙射影，將這比作那，又將那比作這，繞來繞去，以至於連說話的人都時常不懂得話中真意，更遑論聽者。狐狸口中的猴子就是猴子，茗花就是茗花，這麼一想，愈發覺得杏壽郎可愛，無論他是狐狸是人。「杏壽郎想泡溫泉，我們可以常來；杏壽郎想要什麼野味，我也可以打來給你，」狛治不禁將心中所想盡數道來，補了句：「反正都是要打獵的，不礙事。」「這該如何是好，本是來報一命之恩的，卻又受了好些恩惠，這樣下去，豈不是越欠越多！唔姆......」杏壽郎閉眼思忖，像是苦於加加減減，又像是算出了結果，卻說不出口。等天色漸暗，到了下山的時候，他仍舊沒把這話說完，而是走上岸去，轉而和毛巾奮戰了起來——畢竟是狐狸，不甚明白該怎麼擦乾背部和尾巴。狛治見狀笑著接過毛巾，來到杏壽郎身後，久違地為身前人細細擦佛。待他捧起狐狸尾巴從尾根擦到尾尖，杏壽郎不由得渾身一顫，喉結動了動，似是想叫狛治停下，又似是想讓他繼續......因他從未有過這種感覺，一時混亂無比，心緒紊亂，不消一會就變回一隻赤狐，「撲通」一聲落入溫泉水中。等狛治將杏壽郎撈上岸，他倚靠在前者肩上，金紅長髮濕漉漉地貼著頸脖，又變回男子樣貌笑說：「真想鑽入洞裡」——這回，耳根卻是紅著的。大寒一過，山風回暖，雪水漸融。人們都說由冬轉春之時，正是喝暖粥的好日子。妻過世後狛治早沒了這些概念，但因為難忘杏壽郎格外香甜的吃相，再一聽老闆娘如此勸說，不禁從市集多買了點穀物。帶回家去煮了鍋粥、配著肉乾和醃菜當作一餐，既是晚飯，也是狐狸的早飯。「原來人會把日子過得這般細！」從狛治那聽來節氣一說，杏壽郎興致盎然，本就有神的雙目愈發明亮。他連喝三碗米粥，謝過款待，笑說：「狐狸沒那麼多講究，不過再過幾天，茗花應該開得正盛，家弟盼了很久，狛治先生也一同去看罷。」狛治頷首答應，那夜走到門外，目送杏壽郎在雪霧中變回赤狐，奔入山林中去。之後數日，每見枝頭積雪稍有融化，他就多一些期盼，背著的行囊似乎都輕了幾分。一日偶遇鹿群遷移，獵到了兩頭雄鹿。狛治將處理好的鹿皮鹿角帶到鎮上，到店裡等了又等，卻不見相識已久的老闆娘。一問新面孔才知道，原來是城中來的採購商吞併數個小店、獨大一家，鎮裡的價格如今都歸他說了算。狛治帶去上好的鹿皮，卻被斂財的商人說得一文不值，帶去的上品鹿角，也被商人形容得有如枯枝。狛治並非重財之人，但想起那兩頭死於他手的雄鹿曾是如此可畏可敬，不禁動了肝火，和對方互斥起來，久久爭執不下。見門庭外看客聚集，有損招牌威嚴，商人終是受夠了這場無益的談判，嗤笑道：「我有聽說，你可是鄰村的鬼子？我行念及情面才允許你繼續生意往來，聽說你品行惡劣，果真名不虛傳，看來克妻一事也是報應啊——」商人話音未落，狛治只覺腦內嗡鳴作響，一拳揍去。圍觀眾人譁然，自危著四散開來。自不用說，狛治被當場拘捕，既賠不起禮又拒絕謝罪，不消多久就被判了徒刑，關進牢裡兩年讓他悔過自新。妻死後，狛治舉目無親，自認沒什麼可失去的。但在被押往監獄的那日黃昏，隔窗看著籠罩遠山的如火晚霞，狛治只想到一件事：杏壽郎這時該來了。如果杏壽郎是人，狛治大可以寫信給他，將情況徹頭徹尾說明一遍，叫他不必擔心；但杏壽郎是狐狸，狐狸是收不到信的。往後黃昏將至，狛治都會想：不知杏壽郎今天仍會來嗎？見狛治不告而別，他會作何是想……每每思及此，哀愁便襲上心頭，不知向誰人訴說。要說獄友，狛治是沒有的。本是雙人牢房，另一位囚徒卻在狛治來後不久刑滿釋放，成了單人間。記得是個老人，每晚睡前祈禱，走起路來很慢，除此以外一概不知。唯有一晚，狛治在上鋪聽到下邊傳來陣陣抽泣，哭個沒完，實在是難以忍受，問：「怎麼回事？」老人說，他在牢裡過了十年，明天就要走了。狛治說，那有什麼好哭的？老人又哽咽起來，重複道：幸子走了、不在了……聽了幾遍，才聽明白幸子是他剛離世的妻子。正因境遇有幾分相似，狛治不知說什麼好，只得默默聽著，等他想好要說什麼，下鋪已不再回應，像是睡著了。那一晚狛治做了個夢。夢裡他逃出監獄，沿著軌道一路向北徹夜奔走，等他抵達山村時又逢冬季。磨破了鞋底，他索性赤足趕路，終是在日落時分爬上半山，滿身是雪回到家中。玄關處擺有一雙木屐。杏壽郎！他欣喜著喚道，卻沒有回音，往裡走去，望見紅衣男子蜷倒在地，腹部血流不止，不知被狼被熊咬去一塊，恍如初遇那日。狛治顧不上尋綁帶，忙以雙手按住血窟窿，右手卻越探越深，直至穿透杏壽郎下腹——再一細看，倒在地上的卻是個陌生女人，臉上不見憤怒，亦不見哀傷，以一雙和杏壽郎神似的眼睛注視著他，如雪松於山火燃燒，武士慷然赴死。翌日狛治醒來渾身是汗，卻忘了夢的內容。依稀記得是個噩夢。他想和老人說上幾句，但下鋪已人去樓空，只剩狛治一人。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 111.250.228.109 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/BB-Love/M.1633531348.A.B0C.html