血色寒梅-----(9)
當她撿回了小狗之後，著實讓每個人都嚇了一大跳。
大概是因為這和她平常的形象太不符合了吧，總是對別人顯得很淡漠疏離的
她，別說是小狗，連人都不太常親近，可是這次她卻一反常態地撿了隻狗回來當
寵物，也難怪別人會大吃一驚了。
「清里，別再玩了，當心你又害客人跌倒了。」她第五次放下自己手中的掃
把，把小狗從櫃台下抱出來。
原本瘦小虛弱的小狗，在她細心的照顧之後，已經恢復成健康活潑的模樣。
牠像個小探險家似的整天在小荻屋上下跑來跑去，有好幾個客人還曾因為要躲避
突然冒出來的牠而絆倒了，可是在看見小狗張著圓滾滾的眼睛，對人猛搖著牠短
短小尾巴的模樣，實在讓人捨不得對這隻小搗蛋發脾氣。
在櫃台等待客人的吉野太太搖搖頭道：「真看不出來呢，巴姑娘，以前覺得
妳好像不太容易和人親近，沒想到對小狗倒是挺疼愛的呢。」
疼愛嗎？……
曾經，她擁有過一個疼愛她的娘親，可是到最後，她卻只能眼睜睜地看著她
撒手而去。
曾經，她擁有過一個摯愛她的未婚夫，可是到最後，她接到的卻是他在京都
身亡的消息。
而現在，她終於能夠擁有一個陪在身邊的東西，這一次，她一定要好好守護，
絕不再失去……
「咦？這裡何時多了這一隻狗了？」一個從門外走進來的高大身影，看著跑
到自己腳邊的小絨球道。
「啊，是桂先生啊！」吉野太太笑著向他打招呼，「這是巴姑娘養的狗，已
經撿來好幾天了。」
桂小五郎好奇地看了她一眼，「喔，原來巴姑娘也會養寵物啊。」他彎下腰，
想拍拍小狗的頭，沒料到小狗在他腳邊轉了一圈，又蹦蹦跳跳地往樓上跑去。吉
野太太笑著道：「唉呀，牠一定又是要上去找緋村君了。」
「哦？」
「這隻狗也真奇怪，除了巴姑娘之外，平常就是最喜歡黏著緋村君了，牠好
像特別喜歡和些奇怪的人在一起呀。」吉野太太突然捂住口，「啊，巴姑娘，我
沒別的意思，妳別介意。」
她搖搖頭，「沒關係。」
「原來緋村在樓上嗎？」桂小五郎道：「那好，我正好有事要找他。」
「我去叫他下來。」她放下掃把，上樓到房間去。剛來到門邊，卻看見劍心
正瞪著腳邊的小狗，滿臉不高興地說：「你這隻狗是怎麼回事，怎麼老愛纏著我？
下去找你的主人。」
「汪！汪！」小狗對他猛搖著尾巴，好像在請求劍心抱抱牠。
「不要叫了，我可沒時間陪你，趕快下去！」
「汪！汪！」這次小狗除了搖尾巴，還開始咬劍心的褲管。
「搞什麼？你以為我的褲子是給你拿來磨牙的嗎？」劍心把手按在刀柄上，
橫眉豎眼地說：「看到沒？我身上是有刀的，你再不快點離開，當心我揮刀把你
砍成兩半。」
這招拿來應付其他人都很有用的招術，對小狗卻是一點用的沒有，牠還是在
他腳邊磨蹭著，快樂地對他搖尾巴。劍心無奈地嘆口氣，把小狗抱起來，道：「你
真是隻奇怪的狗，在我這個拔刀齋身邊是很危險的，怎麼就是不肯離開？你呀，
真是--」他將小狗擁入懷中，低聲地說：「和你的主人一樣，都是傻瓜。」
「汪！汪！」小狗叫了兩聲，然後開始熱情地舔著他的臉，劍心趕緊轉過頭
去，「哎，哎，我可沒意思用你的舌頭來洗臉--好了，好了，夠啦，別再舔了。」
他努力想要閃避那濡溼的舌頭，一邊卻已忍不住笑了出來。
她在門邊靜靜地看著這一幕，忽然感到有股熱氣濛上眼眶。
他……已有多久未曾如此笑過了？
他的笑容是她從未見過的燦爛，看著他和小狗玩耍的樣子，就好像是一個天
真的大孩子。他其實也不過才十五歲啊！原本就應該是擁有如此明亮笑顏的年
齡，可是，卻在殘忍現實的壓迫下，被逼著戴上一副冰冷無情的面具，甚至連心
都被侵蝕得冰冷了……
看到清里和他玩得那麼高興，她忍不住在心中暗暗低語。清里，你也是喜歡
他的吧？雖然你們彼此是敵人，但……倘若你們生在另一個時代，另一個祥和樂
利，沒有任何戰亂的時代，我相信，你們一定會成為好朋友的……
就在這時，劍心剛好轉頭面對門口，見到她居然站在那裡，他嚇了一大跳，
立刻停止和狗玩耍的動作，而臉上也頓時變得通紅。
「妳……」他放下狗，紅著臉說：「妳在那裡站多久了？」
「久的足以看到……」她的聲音難得出現一絲笑意。「一些有趣的情景了。」
劍心的臉漲得更紅。「妳--妳知不知道偷窺是不好的行為？」
「我沒偷窺，只是要來找你，剛好就碰上了。」
他的運氣怎麼這麼差？居然被她看到自己這副模樣，真是丟臉極了。「找我
有什麼事？」他趕緊轉移話題。
「桂先生在樓下等你。」
劍心面容一肅，原本尷尬的神色馬上消失得無影無蹤。「知道了，我立刻下
去。」說著，他即時轉身下樓。
她穿過房間，抱起地上的小狗。乍然失去遊戲的對象的牠，顯得非常垂頭喪
氣，看到她時也只是無精打采地甩了兩下尾巴。她拍拍小狗的頭道：「沒關係，
他只是去和桂先生談談話，待會兒就能陪你了。」
她將狗擁入懷中。桂先生……是他讓劍心成為拔刀齋的，在他所領導的革命
行動裡，他讓劍心成為承受鮮血的最先鋒，可是……為什麼桂先生要選上他？他
難道不知道，劍心根本不適合當一個殺手啊……
她來到樓下，桂先生仍然在原處，但卻看不見劍心的蹤影。她問道：「劍心
沒來找您嗎？桂先生。」
「有。我派他去辦些事了。」桂小五郎若有所思地打量著她，「原來……緋
村有告訴妳他的名字？」
「是的。」她淡淡地回答。
桂小五郎仍是若有所思地望著她好一會兒，突然說道：「巴姑娘，我可以和
妳談談嗎？」
雖然對這個突來的請求略感訝異，她還是面無表情地點點頭。
於是，兩人來到她的--或者說是劍心的--房間。桂先生沉默了一會兒，
彷彿在思索著該如何開口。
「巴姑娘，我想妳應該知道，我們維新志士的理想，就是想要建造一個四民
平等，眾人皆能安居樂業的新時代吧？」
她沒答腔，只是略略頷首。
「為了能夠達到這個目標，我們需要的不只是一個崇高的理想，還需要一份
更強烈的……狂。」
「狂？」
「是的。這個國家在德川家族三百年來的統治下，已經變得瘋狂，為了要讓
眾人不再生活於這種瘋狂之下，我們必要扭轉它。」桂小五郎說道：「可是，要
改變國家並非件簡單的事，所有的改變，必定會遭到原勢力的阻礙，所以，」
他抬起頭，露出堅定的目光，「為了要達到建立新時代的目標，我們必需要
比對方更瘋狂，我們需要有不顧一切的決心，即使犧牲再大，也要除去所有的阻
礙。而緋村……他就是我們狂之正義的先鋒，承擔了最苛酷的任務。」
狂之正義的先鋒嗎？……
「為何要告訴我這些？是想讓我也承擔些什麼嗎？」她平靜地問。
「不，只是希望妳能了解而已。」桂小五郎搖搖頭，「自從妳出現之後，我
們發現緋村的劍勢似乎有微妙的減損，也許這並不會造成什麼改變，但這種情況
卻是以前從未出現的……所以，我希望能讓妳明白，我們正在做的一切。」
「如果說我的出現有改變些什麼，那也不會只因為我而造成的，」她淡然地
說：「劍心他自己心裡必然本身就已經有起了變化。」
桂小五郎嘆了口氣，「我知道，緋村的心是清澈無穢的，殺人並非他的天性，
所以這個劊子手的身份，便在他心中起了極大的矛盾。可是緋村的劍術對創造這
個新時代是必需的力量，他對此也早已有所覺悟，但……」
「但你仍然不該讓他擔任這個工作。」她冷淡地接口，「明知道劍心會痛苦，
你卻還是利用他。你可以去完成你想要的目標，可是你沒有權力去利用別人的痛
苦來幫你達到目的。」
她的語調雖然平靜，但字字句句卻都是強烈的指責。
桂小五郎沉默了。
「並不是只有緋村的，巴姑娘。」過了好一會兒，他才嘆息地道：「在這個
混亂的時代，我們又有誰何嘗不是生活在痛苦之中？」
他起身離開，獨留下最後一句話迴蕩在空中。
她閉上了眼睛，而身體，卻已被那句話震得盡是一片冰寒。
她緊緊地抱住懷中的小狗，想要從那小小的身軀當中汲取一點溫暖，但卻仍
是感到如此寒冷。是這樣嗎？只因生在這個時代，所以就注定必需活在痛苦之中
嗎？
所想要的，也只不過是一點小小的幸福而已，為什麼……就連如此微小的願
望也不可得？
難道……是他們生錯了嗎？……
或者……是這個時代錯了？……
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(待續)
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生活,
過得簡單就好.....
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