[轉載] 鬢邊不是海棠紅（25）by水如天
第二十五章
程鳳台成天在外面玩，二奶奶在家裡也有自己的娛樂，她的娛樂就顯然安靜單調很多
了。即使在嫁人之後，二奶奶也恪守古訓，從不輕易會見外姓男子，與她取樂的都是家裡
的姑娘媳婦或者別人家的太太小姐。
程鳳台這天回到家裡得有十點多鐘了，內院的堂屋還燈光通明，笑語盈盈，炭爐燒得
熱烘烘的。兩個兒子和四妹妹脫了鞋，趴在一張炕桌上丟豆包玩兒，炕桌上灑滿了蜜棗花
生水果糖，還是四妹妹贏得最多，她奶娘坐在炕邊給她剝戰利品吃。二奶奶和范金泠，蔣
夢萍，以及程家的四姨太太坐了一桌在打牌。她們都是家常的打扮。四姨太太旗袍外面圍
著一條白狐毛披肩。二奶奶還穿舊式的玫瑰色旗裝，頭上一對金鳳盤尾的掩鬢。范金泠燙
的卷頭髮紮成一把辮子，穿洋裝裙子，脖子耳朵上一套粉紅珍珠鑲的首飾。蔣夢萍只穿一
件長袖綢袍，就足夠顯出她的嫺靜美麗了。真個兒是錦緞珠釵，粉麝脂香，各有各的風韻
。在這紮堆的溫香暖玉裡，察察兒面無表情挨著二奶奶坐著，側著身牢牢地望著二奶奶，
仿佛在求告什麼，二奶奶只管摸牌，並不理睬她。
程鳳台向來自在寬鬆，大人孩子都不怵他，見他回來了，叫哥哥叫姐夫的紛紛招呼一
聲，玩著手裡的東西，屁股都不帶挪窩的。只有二奶奶冷眼瞧了瞧程鳳台，不吱聲。察察
兒只顧盯著二奶奶，也不理哥哥。
程鳳台笑道：“今天怎麼這樣熱鬧？過年啦？”
蔣夢萍覺得很不好意思，欠身羞赧道：“我可打攪一晚上了，真是……”
程鳳台見到這一位美人就覺著親熱，抬手不迭地往下按：“您坐！您坐！表嫂是稀客
！這才幾點，還早著呐！您只管玩得盡興，晚了我讓車送你回去。”
“用不著姐夫的車。”范金泠仰臉道：“我二哥晚些來接我們。”
程鳳台心說，你二哥要是被女人絆住了，被窩裡一鑽，哪兒還記得你們是誰。一面站
到范金泠背後看了看她的牌，俯下身子道：“打紅中嘛！”
范金泠推走他：“姐夫！你別跟我搗亂！牌都被你叫出來了！”
程鳳台便坐到一邊去喝茶。二奶奶看看程鳳台，向蔣夢萍笑道：“反正表哥不在家，
我倒有心留表嫂住一晚，打打牌，說說話——有別人樂的，咱們不會樂嗎！”
蔣夢萍沒有聽出來二奶奶話中所指，愣了一愣，方才笑道：“之新現在倒不是取樂的
人了，他今晚是去天津辦案子了。”
二奶奶說：“表哥是很好的。不像我那個弟弟，家裡弟弟妹妹老姨太太一家子老少，
他什麼事兒都不管，就喜歡在外頭亂玩，也不知外頭有什麼好東西這麼招人。”她嘴上說
弟弟，卻橫了一眼程鳳台。程鳳台暗想被你說准了，還真是有一件招人的好東西呢！
二奶奶本來是不大管他的，但是他最近出去的確實勤了一點，二奶奶有所不滿，又不
方便當面講。這話裡的意思，四姨太太和范金泠都聽出來了，連屋子裡的傭人奶娘都聽出
來了，只蔣夢萍遲鈍不覺，這一點上，她和商細蕊真是同門的師姐弟。
蔣夢萍笑道：“漣弟弟還小，心不定。等趕明兒娶了媳婦就收心了。”
二奶奶道：“這可未必，也得是個有手段的，轄制得住他的媳婦，要不然只有受氣的
份。他是自小家裡寵慣了的啊！自小就是個爺啊！除了吃喝玩樂，眼裡還有什麼！”
程鳳台心想再說下去可就沒完了，二奶奶能這樣指桑駡槐地說兩個鐘頭呢！打岔道：
“哎！察察兒怎麼了？不高興啊？告訴哥。”
察察兒偏著頭，不回答程鳳台。
二奶奶脫口道：“你才想起來問她！”一說發現口氣太沖了，當著外人，不太合適，
便又放軟些聲調說：“三妹妹要去上學，我沒答應她。”
正說著這事兒，察察兒皺眉道：“嫂子，我兩個侄兒都能去學校……”
二奶奶道：“他們是男孩子，你是女孩子。不一樣的。你要念書，不是給你請了先生
嗎？要是嫌先生學問不夠教不起你了，給你換。”
“金泠姐姐是女孩子，不是也上學堂？”
“金泠是十五歲才進的學堂，你還差兩年呢。”二奶奶朝范金泠看了眼：“何況那是
我出了門子，她二哥偷偷摸摸背著家裡把她送進學校的，也沒同我商量。我要在娘家，她
二哥也不敢做這個主。”
范金泠在心裡抹了一把冷汗，暗想我要是不念那麼點書，也成了一個亭臺樓閣中的舊
式女子，人生還有什麼趣味可言呢。
察察兒揚聲說：“老葛的女兒比我小四歲，都上學了。”
“老葛是什麼樣兒的人家，咱們是什麼樣兒的人家？這也能打比？”二奶奶語調緩緩
的，堅定道：“這事兒，過兩年再說。”
這一桌子人，蔣夢萍是客，不好置喙別人家事。范家弟妹素來是怕姐姐的，也不敢說
。四姨太太唯二奶奶馬首是瞻。察察兒陷入了孤立無援的情勢。這時候四妹妹從炕上爬起
來喊道：“嫂子，我也想跟三姐一起去念書！”
程鳳台幸災樂禍地一笑，想不到居然還有個敢造反的。
四姨太太立刻喝止女兒：“美音！坐下！”
二奶奶轉向四姨太太，很和悅地微笑問道：“姨娘，您怎麼說？”
這個四姨太太雖然是程鳳台父親的妾，在程家輩分最長，然而現在把持家計的是二奶
奶。二奶奶身為娘家嫡長女，天生一種權重威儀的強勢。四姨太太寒門小戶裡出來的，比
二奶奶還小兩歲，平時有點畏懼著她似的，在二奶奶面前，臉上總是恭維地笑著。她也知
道程鳳台的新派想法，但是更怕得罪二奶奶，當然只能說：“我們家的小姐嬌嬌嫩嫩的，
美音吃飯還要奶媽喂呢！怎麼能上學？我的意思也是等兩年，身體長結實點了再說，不要
連筆都拿不穩。”
二奶奶很滿意地點點頭：“姨娘想的和我一樣。”又對察察兒說：“你看到了，天下
父母都是一樣的心。可憐你沒爹沒娘的孩子，又是在我身邊長起來的，長嫂比母，我大概
還做得了你的主。上學的事兒現在就不要談了——在我這兒不能夠。姑娘家在外面，倘或
不妨出點岔子，我怎麼對得起你程家祖宗？不然你自己去和你哥哥說。他答應你，我就不
管了。”
察察兒一回頭，大聲叫道：“哥！”
程鳳台笑笑，心想鬥不過你嫂子才想起來有我這哥呀？
“我早說了過兩年再講，還問我什麼？我們家一早定下的規矩，我只管掙錢，別的事
情都由你嫂子做主。你要聽話。你嫂子像娘一樣帶大你的，還能害了你嗎？”
程鳳台如果擠眉弄眼的，一準兒就要被二奶奶察覺到了。他只能看著妹妹，目光定定
的，很用力。這個世界上，大概只有察察兒和范漣能領會他這個眼神的用意。察察兒當即
就不說話了，又坐了一會兒，告辭去睡覺。
二奶奶發話道：“孩子們也都去睡吧。是不早了。”
程鳳台站起來沖孩子們招招手：“走！爸爸送你們回房間。”大少爺和二少爺聽見這
話，都有一種受寵若驚的感覺，他們的父親可是很久沒有正眼看過他們了，連忙穿好鞋跑
到父親身邊，二少爺剛要去牽父親的手，不料程鳳台把身子一蹲，道：“美音來！哥背著
你！”美音歡呼一聲趴到程鳳台背上，胳膊摟著他脖子，手上的蜜棗汁抹了他一領子，程
鳳台一點兒也不在意，二少爺失望極了，咬著下嘴唇快要哭了似的。他哥哥拉了拉他的袖
子，不叫他鬧彆扭。
程鳳台馱著妹妹，對范金泠笑道：“泠姑娘，你好好陪著表嫂玩啊！你二哥那混蛋東
西要是不來接你們，就派人去叫老葛，千萬看著你表嫂進門才走開。其實還是住下來的好
。”
范金泠現在和蔣夢萍可親了，比親哥哥親姐姐還要覺著親，她自然萬事體貼，何用程
鳳台羅裡囉嗦操閒心。
程鳳台又向蔣夢萍道：“表嫂，失陪失陪。改天等表兄回來了，告訴他我請他吃飯啊
！”
蔣夢萍笑道：“哎，我一定轉告他。他是真忙。”
程鳳台道：“以後表兄不在家，您就上我們這兒來，多陪陪我們家二奶奶，你們談得
來。”
二奶奶稍微被他一體貼，心裡就軟和了，嗔笑道：“快去睡吧你，又婆婆媽媽的。”
察察兒從二奶奶身邊起身要走，二奶奶拉了一下她的手腕，眼光裡暖暖的：“好姑娘……
”
她們姑嫂感情非同尋常，簡直近乎於母女，不見得為了這點事情就有齟齬了。察察兒
拍拍二奶奶的手，柔聲道：“嫂子。我知道。你是為我好。我知道的。”
程鳳台繞過一個走廊，把小妹妹從背上卸下來放進奶媽懷裡，再把兩個兒子一趕，準
備與察察兒談話。美音撲棱著手腳還沒叫哥哥背夠，不肯下來，噙著淚水扁著嘴，奶媽打
起十分精神哄著她把她抱走了。二少爺繞著程鳳台腳邊轉了幾個圈，還依依難舍，程鳳台
道：“咦，快回房去，你跟著我幹嘛？”在二少爺哭出來之前，大少爺把他拉走了。
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——因劍而生
因劍而亡——
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