血色寒梅-----(11)

看板KShistoryACG作者Chipher. (紫星)時間26年前 (1999/02/28 23:46)推噓0(0推 0噓 0→)

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一年一度的祇園祭來臨，京都盡是一片熱鬧繁華的景像。在這夏日的夜晚，各式各樣的花燈一個個被點亮，沿著街道一排掛去，將街道映成了亮麗的燈河；燦爛的煙火在夜空綻放，放出了一朵朵絢麗的火花；街上一片人來人往，大大小小的商家裡都擠滿了人群，而小荻屋也不例外，在這家小酒館中，此時正坐滿了賓客，在裡頭暢快地喝酒聊天，有的談談彼此的近況，有的說說最近的收成，那快樂的景像，幾乎讓人察覺不到，這，是一個動蕩不安的時代…… 或者，在越是動蕩的日子裡，人們更需要多一點快樂的氣氛來安慰自己的心靈吧。來來往往的人潮讓小荻屋上下一片忙亂，前頭要招呼客人上門，後頭要張羅酒菜上桌，那繁多的工作，讓小荻屋為數並不多的人手還真是有些難以應付，她也跟著大家一起忙碌著，替一桌又一桌的客人上酒菜。當她送完了後廂房的酒菜，回到廚房來時，卻看到吉野太太站在後院裡，手插著腰，隔著柴房的窗子向裡頭道：「你這隻小傢伙闖的禍已經有夠多了，你就給我在裡頭好好待著吧。」她來到柴房前一看，卻發現小狗竟然被關在裡面，她驚訝地轉向吉野太太問：「吉野太太，為什麼要把清里關在這裡？」「巴姑娘，妳不知道呢。」吉野太太有些氣呼呼地說：「方才你在後頭送菜的時後，這隻狗在前廳四處亂闖，把正在上菜的苗子給絆了一跤，害她把整盤酒菜都灑到客人身上，氣得人家差點沒翻桌了，我們一直拼命賠不是才好不容易讓客人消氣的。」「啊？」她倒吸一口氣，聽見小狗闖了這麼大的禍，她朝柴房頭去譴責的一瞥，而小狗好像也知道自己犯錯了，乖乖地趴在地上，一點也不敢像平常一樣頑皮地又跑又跳。她向吉野太太彎腰道歉：「對不起，是我沒看管好，才讓清里闖了禍，給您添麻煩了。」「哎哎。」吉野太太不在意地揮揮手，「不能怪妳，妳在後邊忙著，那有時間來看著牠呢？。」她轉頭望向柴房，看見小狗趴在地上，縮著頭，垂著耳朵，圓圓的黑眼睛可憐兮兮地瞧著她，彷彿正哀求她別將牠關在這緊閉的地方。她怔怔地瞧著那雙充滿靈性的眼睛，突然想到，當初就是因為這隻狗有著和那人相似的眼神，所以才收養了牠…… 她不禁向吉野太太道：「吉野太太，我知道清里給您帶來了很多麻煩，但---- 將牠關在柴房裡好嗎？」「妳放心，巴姑娘，我只是暫時將牠關著而已，算是為牠闖的禍給點小小的教訓，晚點兒就會放牠出來了。」她不知如何回答，這隻小狗闖了這樣的禍，她不能怪吉野太太要將牠關起來，可是，她不曉得該怎麼跟吉野太太解釋，這隻狗是清里帶來給她的，在她心中，牠等於是清里的一部份，當初她沒有辦法救清里，但是，起碼她可以好好照顧這個屬於他的小狗吧？她已經欠了清里太多太多，而她卻什麼都沒為他做，甚至，連替他報仇也做不到…… 她不知道該怎樣才能彌補她虧欠清里的一切，這是她唯一所能做的了，她救不了清里，但起碼她可以好好地保護住這隻小小的生命，讓牠不要再遭受和清里同樣的命運。在她身的人總是一個又一個的逝去，這次她一定要好好守護住，再也不要讓悲劇再度發生了…… 但是現在這隻狗卻這麼被關著，這樣好像是在把清里關住似的，她不安地道：「可是，我總覺得----」吉野太太笑了出來，道：「巴姑娘，我想妳還沒有過自己的孩子吧？」她聞言一愕，不知道吉野太太為什麼會突然這麼問。「如果妳養過小孩子，就會知道，其實養寵物跟養小孩一樣，適當的處罰是有必要的，寵過了頭，反而養成他們任性的性格，這才是害了他們呢。」「寵太多是害他們嗎？……」她喃喃地重覆。「是啊，所以妳放心，給那隻狗一點小小的懲罰是不會有什麼妨礙的，這樣牠就知道以後不可以這麼調皮了。」吉野太太拍拍她的手，「巴姑娘，妳大概累了吧，我看妳就先回房去休息一下，別再想那麼多了，嗯？」她笑著說道，然後回到前廳去招呼客人。她站在原地，心思卻已被剛剛番話轉移開，不知怎麼的，吉野太太的那句話，令她想起了她的弟弟----雪代緣。雖然她未曾有過自己的孩子，但是緣卻是由她扶養長大的，為了要彌補他一出生就失去母親的缺憾，她對緣一直頗為疼愛，而緣對她也是非常依戀，不論到那裡總是緊緊地跟隨著她，彷彿害怕一不注意她就會消失不見似的。本來她對此並沒有多加在意，但是，自從她和清里訂親以後，緣那激烈的反應卻令她大吃一驚，他強烈地反對這件婚事，對清里更是沒什麼好臉色看，那抗拒的態度，讓她和清里都感到非常困擾。直到那時，她才知道緣對她竟然有這麼強烈的佔有慾，他幾乎是執著地想阻擋任何人來與他分享姐姐，而對於想娶她的人，更視為那人想搶走她而深懷敵意。她不明白為什麼會變成這樣，現在聽到吉野太太的話，難道--是她寵愛過度，才養成緣這樣的性格嗎？曾經答應母親要好好照顧弟弟的，可是如今她卻不知道她是否做錯了。她抬頭望天。娘，我做錯了嗎？我一直按照您的託付，努力地想照顧好弟弟，可是我卻不曉得自己做的對不對，娘，您告訴我好嗎？告訴我好嗎？就如同過去的無數次一樣，她永遠得不到任何回答。這樣的情景似乎總是不斷地在重覆，有許多次她徘徊掙扎在十字路中，明知道走錯一步就會掉下萬丈深淵，但是卻不知道那一個才是正確的方向，她多希望能有一個人能告訴她、幫助她，不要讓她在未知的黑暗中徬徨無依，但是不論她再怎麼祈求，她仍是永遠只有獨自一人，背著千鈞重擔，在那眼前的無盡荊棘中，被扎得滿身是血，遍體鱗傷…… 真的……好累。多希望能有個讓她休息的地方，可以讓她安心的沉睡，就算只有一次也好，她可以放下責任，放下承諾，放下所有的一切一切，去做一次她真正想要的事。想要為自己而活。可是，倒底什麼才是她真正想要的？她不知道。為什麼呢？是因為她已經太習慣為他人付出自己所有，以致於忘了她的自我，或者，是已經失去過太多，所以再也不敢有任何渴求？從空中傳來的煙火聲將她的思緒拉回現實。她是怎麼了？為何今晚總覺得思緒不寧，老想些有的沒有的事，也許真的是太累了吧。她甩了甩頭。還是聽從吉野太太的建議休息一下，別再想些奇奇怪怪的事情了。她上樓回房，拉開紙門，看見劍心在窗邊沉睡，窗外人車熙熙攘攘，可是他的表情卻顯得非常寧靜安詳，暈黃的燭光映在他臉上，平日戒備的神色此刻已轉成一片柔和的綸廓，長長的睫毛在他臉上投出一抹淡淡的影子，讓那清秀的臉龐更增添一抹溫柔。她凝視著這張安詳的睡顏，霎時間，一絲奇特的溫柔泛上心頭，那原本翻騰不安的思緒，似乎也隨著劍心那寧靜面容，漸漸地平息沉澱。他是真實的，不是幻影，不是想像，不會在她醒來之後，消失得無影無蹤…… 她解下身上披肩，正欲替他蓋上時，房門卻在此時被拉開來，一個興高采烈的聲音在門口響起：「喂，緋村，一塊兒去參加祭典吧，今年的煙火頂漂亮的呀----」話還沒說完，聲音卻訝然而逝。她一轉身，認出眼前這位是與劍心同為桂先生屬下的飯塚，不知怎麼的，她總覺得這個人的眼中有一抹算計的神色，讓她很難對他產生好感。她淡淡地道：「請安靜，緋村先生正在休息。」飯塚驚訝地看著眼前這一幕。平日警戒心如此強烈的緋村居然會在他人面前沉睡？更不可思議的是，他居然能讓這女人靠近卻絲毫沒被驚動？這實在太反常了，莫非……緋村果真對這女人動心了？「原來緋村在休息啊？」他向這兩人投去若有所思的一瞥，「既然如此，那我去改邀別人吧，不打擾了。」飯塚離開劍心的房間走下樓，正欲去改邀別人時，卻看見眼前有一名粗壯高大的男子正急匆匆地跑來，他高興地道：「片貝先生，你來的正好，我們一起去外頭看煙火----」「現在不是說這個的時後。」喘息不已的片貝粗暴地打斷他，「大事不好了！」彷彿感覺到有什麼不對勁似的，原本沉睡的劍心霍然地睜開眼睛，眼神警覺地環視四周，她奇怪地抬起頭，正想問他是怎麼回事時，房門卻在此時被大力地拉開來，片貝和飯塚兩張焦慮的面孔同時出現在門前。劍心的眼光銳利地投向其中一人。「片貝先生，您不是應該護衛桂先生去出席今天的會議嗎？為何會在此出現？」片貝先生一邊喘息，一邊激動地道：「池田屋----那個秘密場所----被那人稱壬生狼的新撰組給襲擊了！」「什麼？！」劍心一驚，臉色頓時鐵青。「情報果然全都流出去了！」飯塚在旁神色激動地吼著。「那桂先生呢？」劍心力持鎮定，目前他最關心的是其他人的安危。片貝臉上盡是一片悲憤，「桂先生雖然幸運地逃了出去，可是吉田先生，宮部老師，以及其他的與會者都----」他別過頭，剩下的話已說不出口。劍心握緊拳頭，悲傷憤怒朝他心中強烈地直湧而來，為什麼？為什麼會突然發生這種事？池田屋應該是個秘密的場所，為何新撰組居然會知道那裡？甚至還殺害了這麼多人！如果他當時在場的話---- 他一咬牙，握緊長劍就要朝外直衝出去。「慢著，緋村！」一臉悲痛的飯塚阻止他道：「你現在去也來不及了，而且幕府那邊總共動員三千人，去那裡只是白白送死啊！」「難道我們要眼睜睜地看這麼多同志犧牲嗎？」劍心雙拳緊握，身體已因悲憤而顫抖，「就算我無法打敗敵人，起碼也要去把同伴救出來，我不能在此見死不救！」說著，他越過眾人，朝門外直衝而去。片貝和飯塚對望一眼，也和劍心一起衝出去。激動平息了，房內頓時一片空蕩。她怔怔地坐著，聽到剛剛片貝先生激動地描述池田屋的慘狀，更讓她心驚地感覺到戰爭的可怕。她望著劍心離去的背影，卻絲毫不能有所反應，她無法阻止他的，她知道，正如同她當初無法阻止清里一樣，可是清里最後卻死了，就這樣死在陌生的異鄉，就這樣留下她孤獨一人…… 一陣強烈的暈眩突然向她襲來。不，不會的，他的劍術如此高強，他不會這麼輕易就死了，不會的，不會的…… 她不自覺地把手伸向旁邊，想尋求一點生物的溫暖，但在雙手撲空之後，才突然想起小狗已被吉野太太關在柴房裡了。她心裡的不安越來越盛，心頭似乎有一片烏雲正沉沉地壓著她，為了壓下這種焦慮的感覺，她決定給自己找點事做，於是她打開日記，想要寫下今天所發生的事情，但是握著已沾墨的筆管，她的腦中卻是一片空白。她呆呆地望著空無一字的日記本好半晌，過了好久，當她終於準備要寫下第一個字時，卻突然聽見一個驚慌失措的叫喊：「不好了，失火啦，失火啦，趕快逃呀！」她一驚，立刻抬起頭來，順手抄起眼前的日記，想到樓下去弄清情況。沒想到才剛來到樓頂，卻赫然地發現底下已四處火起，黑色的濃煙也瀰漫了整個大廳，原本嘻鬧喝酒的客人此刻正忙著逃命，傾翻倒地的桌椅也一個接一個地起火燃燒，她倒吸一口氣，不明白為何會突然出現這種情況。在樓梯底下的吉野太太著急地向她招手：「巴姑娘，我正好要上去叫妳，快下來，小荻屋失火啦！」「這----這是怎麼回事？！」「外面的幕府軍正在圍剿維新志士，大火已經快漫延整個京都了，巴姑娘，妳快點下來，再晚就來不及了！」「好！」她撩起裙擺，開始跑下樓去。「啊！小心那根柱子！」當她才跑到一半時，樓下忽然有另一人大叫。她一抬頭，看到有根燃著熊熊火燄的樑柱竟往她面前壓過來，她大吃一驚，向後退了好幾步，那跟柱子也正好在此時「轟！」的一聲倒在她眼前，險些就要壓到她的身子，紅色的火燄四處飛散，連樓梯也開始起火燃燒。「巴姑娘！」吉野太太想趕上來搭救，卻被身邊的人用力拉住。「不行，有那根燃燒的柱子擋著，妳根本上不去的。」「但是----」「別但是了，再猶豫下去，連我們自己都會沒命的，快逃吧！」說著，他拖著吉野太太往大門口跑去，只留下獨自一個人在樓頂，眼睜睜地看著那越來越烈的火勢，將僅有的通路吞噬在火光之中。她別無餘地，只能再轉身跑回樓上。其它的廂房均空無一人，只有她還仍然被困在這裡，她拼命尋找，想要找到一個逃生的出口，但這裡是二樓，除了那道樓梯之外，根本沒有沒有第二條路可走，而那雄雄的火舌此時已經爬到了樓梯口，正漸漸朝這裡吞噬過來，她驚慌地轉身向前，想要逃離那炙人的火燄，她拼命地跑，拼命地跑，但原本短短的走廊，在此時卻好像一下子被拉長到了無限遠，無論她怎麼跑都跑不到盡頭，霎時間，從前的夢魘在此時全都變成了真實，在她身邊盡是一副地獄景像，無論再怎麼求救吶喊，永遠都不會有人來幫助她，沒有人、沒有人、沒有人…… 身邊的溫度越升越高，四周的濃煙也越來越嗆，她的意識開始逐漸模糊，四肢也漸漸變得沉重，她無力地靠在牆邊，身體也疲憊地滑下，在煙霧與熱氣之中，世界似乎已變的越來越不真實，全都跌入一片朦朧的虛幻裡。她會在這裡死去吧？她緩緩地閉上了眼。在面臨死亡的恐懼過去之後，卻反而感到一股淒涼的平靜。在這苦難不斷的亂世裡，也許死亡也算是一種幸福吧，只希望……來生能夠活在一個安祥和平的世界，再也不要有任何生離死別了…… 「巴！巴！」遠方傳來一個熟悉又著急的聲音，那個聲音由遠而近，將她逐漸模糊的意識又了拉回來，她緩緩地睜開眼，竟看見劍心正呼吸急促地站在她眼前。「天啊，我終於找到妳了！」劍心瞪著她，緊繃的身軀還因激動而微微顫抖。天啊，她還活著，她還活著！在聽到火場中只剩她一人還未逃出來時，他簡直恐懼地快要窒息，他毫不猶豫地衝進火場拼命找尋，深怕會發現一具焦黑的屍體，沒想到她還活生生地在他眼前。劍心閉了閉眼，身體幾乎因那強烈的釋然而虛脫。「你……你是怎麼進來的？樓梯已經被火擋住了啊。」她望著眼前的劍心，腦中卻開始暈眩。他來救她了，他來救她了，在她最絕望無助的時後，他卻來救她了…… 「我是從我們房間的窗戶進來的。快點逃吧，再遲就來不及了。」劍心抱起她，奔到窗戶邊，俐落地從二樓直躍而下。「巴姑娘！」看到劍心從對街將她抱來，滿臉焦急的吉野太太立刻迎身上前，「妳終於逃出來了！整個火場只剩妳在裡頭，我簡直擔心得要命，幸好緋村先生總算把妳給救出來了，妳沒受傷吧？巴姑娘。」「我沒事，謝謝您的關心。」劍心小心翼翼地放下她，然後環視四周，「吉野太太，所有人都順利逃出來了嗎？」「應該吧。」吉野太太一邊數著人數，一邊道：「我想差不多都逃出來了。」她在人群中幫忙尋找是否有遺漏的面孔，突然間，她發現她身邊最重要的一個尚未救出來。「吉野太太，清里呢？清里呢？」她著急地握住吉野太太的肩膀問道。「啊？牠……牠……我們當時只顧著逃命，根本沒時間想到要把狗給放出來。」「什麼？」她一震。天啊！不要，不要，她不能再讓悲劇再度發生了！她倒吸一口氣，轉身就要奔向火場。「慢著，巴，妳要做什麼？」劍心立刻拉住她。「我要去救清里！」「不行呀，巴姑娘，小荻屋已經全部著火，現在去也來不及了，妳不能為了一隻狗陪上自己的性命啊。」吉野太太急促地相勸。「不！」她拼命搖頭，「我已經害死清里過一遍，我不能再害死他第二遍了，這次我一定要救他！」說著，她用力掙脫劍心的手，朝火場直奔而去。「巴！」劍心吃了一驚，也跟著衝進火場。強烈的灼熱烤著她的身軀，窒人的濃煙擠壓著她的肺部，她朝柴房拼命跑去，但那濃密的黑煙一直滾滾而來，讓她幾乎看不清方向，她一邊劇烈的咳著，一邊還要躲過那不時飛散過來的火花與紛紛掉落的瓦片，明知道再往前幾步就可以到柴房，可是她的腳卻好像被上了千斤鎖鍊似的，怎麼樣也跑不快，不行，不行，時間快來不及了呀！她努力想加快速度，這時腳下卻突然一絆，讓她整個人向前撲倒，就在她幾乎快跌進一堆火堆裡時，一雙強壯的手立刻拉住了她。「妳是在做什麼？」劍心大喊：「難道妳不要命了嗎？」「別管我，我一定要去柴房救清里！」眼看阻止不了她，劍心乾脆將她攔腰抱起，「妳這樣只會害自己喪命，我帶妳過去！」說著，他抱著她直奔向柴房。憑著劍心的迅速敏捷，他們很快地穿過了重重的阻礙，但是，當他們總算來到柴房前時，那呈現在她眼前的景像卻幾乎令她暈眩在地。「不！」在他們眼前的是一幅地獄般的景像，整間柴房全都陷入了火海之中，灼熱刺眼的火光就像一隻隻扭曲的怪獸，猙獰直上天際，而那木門更好像長了一個火燄形的厲鬼，張牙舞爪地阻擋任何人進入。她驚恐地大叫：「清里！」雖然四周都是木頭燃燒的爆烈聲，可是她還是聽到了那個絕不會錯認的聲音，她倒吸一口氣，推開劍心就要衝進火窟。「妳瘋了嗎？」劍心緊緊抓住她，「那裡已經陷入火海，妳要衝進去等於就是在自殺！」她拼命地想掙開他，「但是清里還活著，我聽到了，我聽到了呀！」「可是柴房四周已經被火圍住，妳難道想用自己的身體去撞燃燒的門嗎？」「我不在乎！」她大叫，表情已幾近狂亂，「上一次我沒有辦法救清里，可是這一次我絕不能再眼睜睜地看著他死去，我要救他，我一定要救他！」她掙扎地想要衝到柴房。但劍心豈能讓她這樣去送死，他從背後將她攔腰抱住，不論她再怎麼掙扎就是不放手，就在他們拉扯不斷的時後，突然間---- 「轟！」只見柴房的屋頂伴隨著一聲巨響轟然倒下，碎裂的木片帶著火花四處飛散，在那倒塌的火堆之中，一聲小狗的悲鳴淒厲傳出，劃破了整個夜空---- 她震驚地望著這一幕，接著迸出一道肝膽欲裂的尖叫。「清里！----」風，冷冷地吹起了，伴著哀狂淒烈的叫聲，飛散在無盡的黑暗中，在耀眼刺目的火光前，只見到一個心碎的黑影跪倒在地，正絕望悲痛地顫抖…… /////////////////////////////////////////////////////////////////////// (待續) -- 生活, 簡單就好.....